Le fabricant chinois de véhicules électriques BYD a utilisé une manière créative pour résoudre ses problèmes de chaîne d'approvisionnement en batteries : en achetant des mines de lithium. Selon un rapport publié aujourd'hui en Chine, BYD a accepté d'acheter six mines de lithium en Afrique, afin de garantir que ses besoins soient satisfaits pendant de très nombreuses années.
Les mines couvriront l'approvisionnement en lithium de BYD pendant au moins la prochaine décennie, certaines mines commençant leurs livraisons à BYD le mois prochain. Le lithium ainsi obtenu sera disponible pour être utilisé dans les batteries BYD à partir du troisième trimestre de cette année (juillet à septembre).
Comme tous les véhicules électriques utilisent du lithium dans leurs batteries, l’approvisionnement en lithium est essentiel à la production. Récemment, le prix du carbonate de lithium de qualité batterie a explosé, atteignant jusqu'à 470 000 CNY (70 443 $) la tonne, alors qu'il était inférieur à 50 000 CNY (7 494 $) la tonne fin 2020.
La décision de BYD l'aidera à la fois à s'approvisionner en lithium moins cher (les coûts de ses mines nouvellement acquises devant rester nettement inférieurs à 200 000 CNY, soit 29 976 dollars la tonne), et à assurer un approvisionnement constant pour lui-même dans les temps de turbulences à venir.
BYD se classe au deuxième rang des producteurs de batteries en Chine, derrière CATL. En plus d’équiper ses propres véhicules de batteries, l’entreprise en fournit également à d’autres marques, comme la Mustang Mach-E de Ford.
