El mercado de los coches urbanos pequeños, tradicionalmente denominado segmento A, se enfrenta a enormes retos debido al aumento de los costes de producción. Muchos fabricantes de automóviles abandonaron por completo estas pequeñas plataformas, dejando a los conductores con menos opciones asequibles. Afortunadamente, la caída de los precios de las baterías está dando nueva vida a esta categoría casi olvidada. El nuevo Honda Super-N llega al Reino Unido como un cuatro plazas eléctrico con un precio de 22.274 euros, con la esperanza de demostrar que el transporte urbano todavía tiene futuro y que, de hecho, puede ser divertido.
El nuevo modelo es un botón de reinicio para los planes de vehículos eléctricos del fabricante japonés. La compañía luchó por encontrar su lugar en los autos eléctricos, lanzando el costoso Honda E de rango bajo y el aburrido Ny1SUV. Después de cancelar por completo su proyecto eléctrico más grande de la Serie 0, la marca ahora está comenzando poco a poco para reconstruir su reputación. El nuevo hatchback es un nuevo enfoque para construir vehículos eléctricos prácticos para entornos urbanos abarrotados y, mirándolo, puedo decir honestamente que funciona.
Para construir este pequeño vehículo eléctrico, los desarrolladores observaron el mercado interno japonés, donde los autos kei urbanos dominan las calles. El Honda Super-N tiene su herencia en el Honda N360 de 1967, un microcoche clásico que inspiró la moderna serie N-One. Los compradores en Japón todavía se muestran escépticos con respecto a los vehículos eléctricos, ya que los vehículos eléctricos capturarán solo una participación de mercado del 1,3% allí en 2025. Aun así, las proporciones altas y cuadradas de los microcoches en realidad encajan perfectamente con los componentes eléctricos modernos.
Los coches kei tradicionales deben obedecer estrictos límites legales de tamaño en Japón, pero este modelo de exportación va más allá de esos límites para adaptarse mejor a las carreteras internacionales. La versión británica del Super-N tiene pasos de rueda más anchos y parachoques más deportivos que cambian bastante su huella: tiene 3.600 mm de largo, 1.573 mm de ancho (excluyendo los espejos laterales) y su vía se ensancha 50 mm en comparación con la versión japonesa.
Para darle una idea del tamaño de Honda, el súper popular Dacia Spring es 100 mm más largo y 10 mm más ancho. El competidor más cercano en tamaño es el Leapmotor T03; sigue siendo 20 mm más largo y 80 mm más ancho. Y el nuevo Mini Cooper Eat, de 3.858 mm de longitud y 1.756 mm de anchura, es un auténtico gigante junto al Super-N.
Honda eligió un estilo interesante para el Super-N, trayendo recuerdos de sus autos kei clásicos de los años 80 y 90. Tenemos pasos de rueda abultados, un parachoques delantero bajo y ancho y un auténtico alerón que no desentonaría en un coche de rally. Los colores disponibles se han elegido exclusivamente para que el pequeño Super-N destaque entre la multitud: no hay posibilidad de perderse este vehículo eléctrico en un aparcamiento concurrido.
La vía más ancha del Super-N es sólo una característica de la sorprendentemente larga lista de mejoras: las mejoras incluyen bujes más rígidos y brazos de suspensión inferiores forjados y livianos para los puntales MacPherson delanteros. Un eje de barra de torsión trasero reforzado mantiene la parte trasera del vehículo bajo control, con la rueda interior feliz de levantarse del suelo en curvas rápidas y cerradas. Finalmente, una cremallera de dirección más rápida y ejes de transmisión de igual rigidez ayudan a minimizar el par de dirección al acelerar.
Para frenar, el frente tiene discos más grandes, pero el trasero mantiene frenos de tambor simples, y por una buena razón. La regeneración del motor eléctrico es tan fuerte que casi nunca se utilizan los frenos, y los traseros sólo se utilizan para aparcar. A pesar de los componentes pesados que necesitan los coches eléctricos, el paquete completo pesa la sorprendente cifra de 1.097 kg, notablemente ligero para los vehículos eléctricos modernos.
El diseño inteligente garantiza que el interior parezca realmente espacioso a pesar de la carrocería estrecha: las posiciones altas de los asientos y las ventanas grandes te hacen sentir como si estuvieras sentado en un coche mucho más grande. Los pasajeros de la segunda fila tienen mucho espacio para las piernas, comparable al de los vehículos eléctricos mucho más grandes. Los famosos "asientos mágicos" de Honda son estándar y permiten que los cojines inferiores se giren hacia arriba para transportar objetos altos como bicicletas en la parte trasera. Al abatir los respaldos traseros se crea un suelo plano, lo que convierte el hatchback en una pequeña furgoneta de carga. Cuando los asientos traseros están levantados, el maletero ofrece una modesta pero útil capacidad de almacenamiento de 162 litros.
El conductor se sienta en asientos deportivos tipo butaca fuertemente reforzados y tapizados en símil piel blanca, microgamuza negra y tela azul reciclada de los antiguos uniformes de Honda. Desafortunadamente, Honda perdió un truco aquí y el plástico duro cubre la mayor parte del tablero y los costados. Los redentores aquí son los controles físicos que manejan la calefacción, el volumen de los medios y el clima; nunca tendrá que buscar las funciones más utilizadas.
La tecnología digital es refrescantemente básica y consta de una simple pantalla de instrumentos de 7 pulgadas y una pantalla central de información y entretenimiento con duplicación inalámbrica de teléfonos inteligentes. Curiosamente, el software interno carece de navegación integrada, horarios de carga o límites de porcentaje de carga. El tablero también tiene un estante central abierto y un portavasos exclusivo justo al lado del volante: un lugar perfecto para tomar una taza de café por la mañana.
En un movimiento sorprendente durante el desarrollo del Super-N, Honda decidió comprar el motor eléctrico y la electrónica de potencia a un proveedor externo, en lugar de construirlos internamente. Una pequeña batería de iones de litio utilizable desde cualquier punto de vista, de 25,4 kWh, alimenta todo el sistema. El único motor eléctrico ofrece unos modestos 63 caballos de fuerza durante el funcionamiento estándar, lo que puede resultar débil al incorporarse a autopistas rápidas.
Pero presionar un botón violeta en el volante cambia todo: se desbloquea el modo Boost, lo que eleva la potencia total a 94 caballos de fuerza. Claro, no parece mucho, especialmente cuando incluso los hatchbacks eléctricos pequeños tienen el doble de potencia hoy en día. Pero el teatro que sigue es bastante entretenido y, sorprendentemente, convierte al coche en un pequeño gamberro.
La activación del modo Boost activa sonidos que imitan un motor de gasolina turboalimentado junto con siete cambios de marcha simulados. El interior se ilumina todo en violeta y cada pisada del acelerador viene con un feliz murmullo que se transmite a través de los parlantes. Los "cambios" no son demasiado rápidos, imitan bastante bien la caja automática, y los cambios descendentes producen un crujido adicional.
No soy un gran admirador de los ruidos del motor en los coches eléctricos, pero en el Super-N casi tiene sentido: en ningún momento el pequeño Honda intenta ocultar el hecho de que la caja de cambios no es real. Al contrario, está casi orgulloso de ello y los ruidos adicionales sólo están ahí para celebrarlo. Desafortunadamente, no hay forma de jugar con los 94 caballos de fuerza al máximo sin mantener encendidos los sonidos del motor.
Aquí hay algo interesante: las especificaciones oficiales afirman un tiempo de 0 a 100 km/h en 10 segundos, pero las pruebas en el mundo real resultan más rápidas. El Super-N que probé alcanzó 97 km/hin en 8,5 segundos y 100 km/hin en 9,1 segundos, con tres personas a bordo. Los neumáticos estándar Yokohama Advan Fleva brindan un fuerte agarre en seco, lo que le da al automóvil una sensación rápida de kart en las curvas, pero el control de estabilidad no intercambiable detiene rápidamente cualquier posible deslizamiento.
El Super-N viene completamente equipado: elevalunas eléctricos, asientos delanteros y volante con calefacción, aire acondicionado, control de crucero adaptativo, el habitual limitador de velocidad, junto con un intrusivo sistema de asistencia para mantenerse en el carril. La cámara de marcha atrás es estándar, al igual que los sensores de estacionamiento delanteros y traseros.
La autonomía de la batería siempre se considerará la principal, y probablemente la única, limitación de este vehículo. La distancia de conducción oficial WLTP es de 206 km con carga completa. En condiciones de conducción mixtas del mundo real, una autonomía de 161 km es una expectativa más realista, especialmente si disfruta del Super-N como pretendía Honda.
En conducción lenta, como en ciudad, el coche de pruebas logró más de 8 kilómetros por kWh, pero la eficiencia cae a 5,3 kilómetros por kWh a velocidades más altas. La recarga de la batería también puede resultar un poco lenta. El sistema alcanza un máximo de velocidad de carga rápida de 46 kW CC y se mantiene en 36 kW en promedio, lo cual es un poco lento incluso para una batería de esta pequeña capacidad en comparación con los vehículos eléctricos modernos más grandes. No logré probar una carga completa, pero después de una sesión corta, creo que la norma será entre 30 y 40 minutos con un 10% de SoC.
A pesar de estos límites, el Super-N ofrece un gran valor en comparación con los autos eléctricos pequeños rivales. Competidores como el Renault Twingo, el BYD Dolphin Surf y el Citroën e-C3 ofrecen un alcance ligeramente mayor pero cuentan con un equipamiento estándar muy básico. Honda agrega un sistema de audio Bose de seis bocinas a una larga lista de equipos incluidos desde el primer momento. La corta autonomía de la batería limita el coche a los desplazamientos diarios, pero su ágil manejo y su sorprendentemente grande cabina le confieren un carácter genuino. Para los conductores que desean un segundo vehículo divertido y ágil, este pequeño vehículo eléctrico ofrece un refrescante cambio de ritmo con una saludable dosis de personalidad.
