Il mercato delle piccole city car, tradizionalmente denominato segmento A, si trova ad affrontare enormi sfide a causa dell’aumento dei costi di produzione. Molte case automobilistiche hanno abbandonato del tutto queste piccole piattaforme, lasciando agli automobilisti meno opzioni convenienti. Per fortuna, il calo dei prezzi delle batterie sta dando nuova vita a questa categoria quasi dimenticata. La nuova Honda Super-N arriva nel Regno Unito come quattro posti elettrica al prezzo di 22.274 euro, sperando di dimostrare che il trasporto urbano ha ancora un futuro e che può davvero essere divertente.
Il nuovo modello rappresenta un pulsante di ripristino per i piani di veicoli elettrici della casa automobilistica giapponese. L'azienda ha faticato a trovare la sua posizione nel mercato delle auto elettriche, lanciando la costosa Honda E di fascia bassa e il poco interessante: Ny1SUV. Dopo aver annullato del tutto il suo progetto elettrico più ampio della Serie 0, il marchio sta ora iniziando in piccolo a ricostruire la propria reputazione. La nuova berlina rappresenta un nuovo approccio alla costruzione di veicoli elettrici pratici per ambienti urbani affollati e, guardandola, posso onestamente dire che funziona.
Per costruire questo piccolo veicolo elettrico, gli sviluppatori hanno guardato al mercato interno giapponese, dove le auto urbane dominano le strade. La Honda Super-N fa risalire la sua eredità alla Honda N360 del 1967, una micro-car classica che ha ispirato la moderna serie N-One. Gli acquirenti in Giappone sono ancora scettici nei confronti dei veicoli elettrici, dato che nel 2025 i veicoli elettrici conquisteranno solo una quota di mercato dell’1,3%. Tuttavia, le proporzioni squadrate delle micro-auto si adattano perfettamente ai moderni componenti elettrici.
Le tradizionali auto kei devono obbedire a rigidi limiti di dimensioni legali in Giappone, ma questo modello di esportazione esce da questi confini per adattarsi meglio alle strade internazionali. La versione britannica della Super-N ottiene passaruota più larghi e paraurti più sportivi che ne modificano parecchio l'impronta: è lunga 3.600 mm, larga 1.573 mm (specchietti laterali esclusi), e ha la carreggiata allargata di 50 mm rispetto alla versione giapponese.
Per darti un'idea delle dimensioni della Honda, la super popolare Dacia Spring è più lunga di 100 mm e più larga di 10 mm. Il concorrente più vicino in termini di dimensioni è il Leapmotor T03: è ancora 20 mm più lungo e 80 mm più largo. E la nuova Mini Cooper Eat, lunga 3.858 mm e larga 1.756 mm, è un gigante assoluto accanto alla Super-N.
Honda ha scelto uno stile interessante per la Super-N, riportando alla memoria le sue classiche auto kei degli anni '80 e '90. Abbiamo passaruota sporgenti, un paraurti anteriore basso e largo e un vero spoiler che non sarebbe fuori posto su un'auto da rally. I colori disponibili sono stati scelti esclusivamente per far risaltare la piccola Super-N dalla massa: non c'è alcuna possibilità di perdersi questo veicolo elettrico in un parcheggio affollato.
La carreggiata più ampia della Super-N è solo una caratteristica della lista sorprendentemente lunga di miglioramenti: gli aggiornamenti includono mozzi più rigidi e bracci di sospensione inferiori forgiati leggeri per i montanti MacPherson anteriori. Un asse posteriore rinforzato con ponte torcente tiene sotto controllo la parte posteriore del veicolo, con la ruota interna che si stacca volentieri dal terreno nelle curve veloci e strette. Infine, una cremagliera dello sterzo più veloce e alberi di trasmissione di uguale rigidità aiutano a ridurre al minimo la coppia sterzante in accelerazione.
Per la frenata, l'anteriore monta dischi più grandi, ma il posteriore mantiene semplici freni a tamburo - e per una buona ragione. La rigenerazione del motore elettrico è così potente che non si usano quasi mai i freni, mentre quelli posteriori vengono utilizzati solo per il parcheggio. Nonostante i componenti pesanti necessari alle auto elettriche, l’intero pacchetto pesa sorprendentemente 1.097 kg, decisamente leggero per i moderni veicoli elettrici.
Il packaging intelligente garantisce che gli interni siano davvero spaziosi nonostante la carrozzeria stretta: le posizioni di seduta alte e i finestrini grandi ti fanno sentire come se fossi seduto in un'auto molto più grande. I passeggeri della seconda fila hanno molto spazio per le gambe, paragonabile a quello dei veicoli elettrici molto più grandi. I famosi "sedili magici" Honda sono di serie e consentono ai cuscini inferiori di ribaltarsi verso l'alto per trasportare oggetti alti come le biciclette nella parte posteriore. Abbassando gli schienali posteriori si crea un pavimento piatto, trasformando la berlina in un piccolo furgone da carico. Quando i sedili posteriori sono sollevati, il bagagliaio offre una modesta ma utile capacità di stivaggio di 162 litri.
L'autista siede su sedili sportivi a guscio fortemente imbottiti rivestiti in finta pelle bianca, microsuede nera e tessuto blu riciclato dalle vecchie uniformi Honda. Sfortunatamente, la Honda ha mancato un trucco qui e la plastica dura copre la maggior parte del cruscotto e dei lati. I riscattatori qui sono i controlli fisici che gestiscono il riscaldamento, il volume dei media e il clima: non devi mai cercare le funzioni più comunemente utilizzate.
La tecnologia digitale è piacevolmente semplice, composta da un semplice schermo del quadro strumenti da 7 pollici e uno schermo centrale di infotainment con mirroring wireless dello smartphone. Stranamente, il software interno non dispone di navigazione integrata, orari di ricarica o limiti percentuali di addebito. Il cruscotto è inoltre dotato di un ripiano centrale aperto e di un portabicchieri dedicato proprio accanto al volante: il luogo perfetto per una tazza di caffè mattutina.
Con una mossa sorprendente durante lo sviluppo del Super-N, Honda ha deciso di acquistare il motore elettrico e l'elettronica di potenza da un fornitore esterno, invece di costruirli internamente. Un minuscolo pacco batteria agli ioni di litio da 25,4 kWh utilizzabile secondo qualsiasi standard alimenta l’intero sistema. Il singolo motore elettrico eroga una modesta potenza di 63 cavalli durante il funzionamento standard, che può sembrare debole quando ci si immette su autostrade veloci.
Ma premendo un pulsante viola sul volante cambia tutto: sblocca la modalità Boost, aumentando la potenza totale a 94 cavalli. Certo, non sembra molto, soprattutto considerando che oggigiorno anche le piccole berline elettriche hanno il doppio della potenza. Ma il teatrino che segue è piuttosto divertente e, sorprendentemente, trasforma l'auto in un piccolo teppista.
L'attivazione della modalità Boost attiva suoni che imitano un motore a benzina turbo insieme a sette cambi di marcia simulati. L'interno si illumina di viola e ogni colpo dell'acceleratore è accompagnato da un felice borbottio pompato attraverso gli altoparlanti. I "cambiamenti" non sono troppo rapidi, imitano abbastanza bene il cambio automatico, e il cambio di marcia ha un crepitio extra.
Non sono un grande fan dei rumori del motore delle auto elettriche, ma nella Super-N ha quasi senso: la piccola Honda non cerca mai di nascondere il fatto che il cambio non è reale. Al contrario, ne è quasi orgoglioso, e i rumori extra sono lì solo per celebrarlo. Sfortunatamente, non c'è modo di giocare con la piena potenza di 94 cavalli senza mantenere accesi i suoni del motore.
Ecco una cosa interessante: le specifiche ufficiali dichiarano un tempo da zero a 100 km/h di 10 secondi, ma i test nel mondo reale si dimostrano più veloci. Il Super-N che ho provato ha toccato i 97 km/h in 8,5 secondi e i 100 km/h in 9,1 secondi - con tre persone a bordo. Gli pneumatici standard Yokohama Advan Fleva offrono una forte aderenza sull'asciutto, dando all'auto una sensazione veloce, da go-kart in curva, ma il controllo di stabilità non commutabile blocca rapidamente qualsiasi potenziale scivolamento.
Il Super-N è completamente equipaggiato: finestrini elettrici, sedili anteriori riscaldati e volante, aria condizionata, cruise control adattivo, il solito limitatore di velocità, insieme a un invadente sistema di assistenza al mantenimento della corsia. La telecamera di retromarcia è di serie, così come i sensori di parcheggio anteriori e posteriori.
L’autonomia della batteria sarà sempre vista come il principale, e probabilmente l’unico, limite di questo veicolo. La distanza di guida ufficiale WLTP è di 206 km con una carica completa. Nelle condizioni di guida miste reali, un'autonomia di 161 km è un'aspettativa più realistica, soprattutto se ti stai godendo la Super-N come previsto dalla Honda.
Nella guida lenta, simile a quella cittadina, l'auto di prova ha gestito oltre 8 km per kWh, ma l'efficienza scende a 5,3 km per kWh a velocità più elevate. Anche la ricarica della batteria può sembrare un po' lenta. Il sistema raggiunge il picco con una velocità di ricarica rapida CC di 46 kW e rimane in media a 36 kW, un po’ lento anche per una batteria di questa capacità ridotta rispetto ai veicoli elettrici moderni più grandi. Non sono riuscito a testare una carica completa, ma dopo una breve sessione, credo che un periodo compreso tra 30 e 40 minuti con un SoC al 10% sarà la norma.
Nonostante questi limiti, la Super-N offre un valore elevato rispetto alle piccole auto elettriche rivali. Concorrenti come Renault Twingo, BYD Dolphin Surf e Citroen e-C3 offrono un'autonomia leggermente maggiore ma dispongono di un equipaggiamento standard molto scarno. Honda aggiunge un sistema audio Bose a sei altoparlanti a un lungo elenco di apparecchiature incluse immediatamente. La breve autonomia della batteria limita l’auto agli spostamenti quotidiani, ma la sua manovrabilità agile e l’abitacolo sorprendentemente ampio le conferiscono un carattere autentico. Per gli automobilisti che desiderano un secondo veicolo divertente e agile, questo piccolo veicolo elettrico offre un rinfrescante cambio di ritmo con una sana dose di personalità.
