In einem offenen Brief an zwei US-Senatoren der Demokratischen Partei versucht Rohan Patel, Senior Director von Tesla, die Regierungspartei davon zu überzeugen, dass die aktuellen Autopilot- und Full Self-Driving-Funktionen sicher sind. Dieser Brief ist eine Antwort auf einen früheren Brief an den CEO des Unternehmens, Elon Musk, in dem erhebliche Bedenken hinsichtlich dieser Funktionen geäußert wurden. Es wurden mehrere Briefe an Tesla gesendet, in denen ein robusteres Fahrerüberwachungssystem bei der Verwendung von Autopilot und FSB gefordert wurde.
In dem Brief versucht Patel, alle Nuancen rund um die Selbstfahrfunktionen zu erklären und beschreibt sie als Level-2-Systeme, die „ständige Überwachung und Aufmerksamkeit des Fahrers erfordern“. Kurz gesagt: Das Auto kann die meisten Aufgaben auf der Straße bewältigen, aber die völlige Autonomie ist noch nicht erreicht. Elon Musk sagte jedoch wiederholt, dass Autopilot und FSD bis Ende 2022 sicherer sein werden als menschliches Fahren.
Um diese Behauptungen zu untermauern, zitiert Tesla seine eigenen Daten aus dem vierten Quartal 2021, die einen Unfall pro 4,31 Millionen gefahrenen Meilen zeigen, wenn eine der Funktionen aktiviert ist. Im Gegensatz dazu gibt es laut NHTSA alle 484.000 Meilen einen Autounfall.
Senatoren und Experten scheinen dies jedoch nicht zu glauben und lehnen die Daten ab, da Teslas Statistiken größtenteils auf Autobahnen beruhen. Benutzer neigen dazu, die Funktion hauptsächlich auf Autobahnen zu nutzen, während die National Highway Traffic Safety Administration Daten von Fahrten in der Stadt, in Wohngebieten und auf Autobahnen sammelt.
Senatoren drängen offenbar auf eine robustere Fahrerüberwachung in der Kabine, während Autopilot und vollständiges autonomes Fahren aktiv sind, obwohl das ModelY und bestimmte Model3-Fahrzeuge neben Drehmomentsensoren am Lenkrad bereits über Kameras für diesen Zweck verfügen. Tesla räumt ein, dass die meisten Unfälle beim autonomen Fahren auf Selbstgefälligkeit der Fahrer zurückzuführen sind, da viele Autofahrer die Aufforderungen, in bestimmten Situationen die Kontrolle zurückzuerlangen, ignorieren.
