डेमोक्रेटिक पार्टी के दो अमेरिकी सीनेटरों को भेजे गए एक खुले पत्र में, टेस्ला के वरिष्ठ निदेशक रोहन पटेल ने सत्तारूढ़ पार्टी को यह समझाने की कोशिश की है कि मौजूदा ऑटोपायलट और फुल सेल्फ-ड्राइविंग सुविधाएं सुरक्षित हैं। यह पत्र कंपनी के सीईओ एलोन मस्क को भेजे गए पहले पत्र के जवाब के रूप में आया है, जिसमें उन सुविधाओं के बारे में महत्वपूर्ण चिंताएं जताई गई थीं। ऑटोपायलट और एफएसबी का उपयोग करते समय अधिक मजबूत ड्राइवर निगरानी प्रणाली के लिए टेस्ला को कई पत्र भेजे गए हैं।
पत्र में, पटेल सेल्फ-ड्राइविंग सुविधाओं के आसपास की सभी बारीकियों को समझाने की कोशिश करते हैं और उन्हें लेवल 2 सिस्टम के रूप में वर्णित करते हैं जिन्हें "ड्राइवर की निरंतर निगरानी और ध्यान की आवश्यकता होती है"। संक्षेप में, कार सड़क पर अधिकांश कार्यों को संभाल सकती है लेकिन पूर्ण स्वायत्तता अभी तक यहाँ नहीं है। हालाँकि, एलन मस्क ने बार-बार कहा कि 2022 के अंत तक ऑटोपायलट और एफएसडी मानव ड्राइविंग से अधिक सुरक्षित होंगे।
इन दावों का समर्थन करने के लिए, टेस्ला 2021 की चौथी तिमाही के अपने स्वयं के डेटा का हवाला देता है, जिसमें सक्षम सुविधाओं में से प्रत्येक 4.31 मिलियन मील की दूरी पर एक दुर्घटना दिखाई देती है। इसके विपरीत, एनएचटीएसए का कहना है कि हर 484,000 मील पर एक कार दुर्घटना होती है।
हालाँकि, सीनेटर और विशेषज्ञ इसे पसंद नहीं कर रहे हैं, लेकिन डेटा को खारिज कर रहे हैं क्योंकि टेस्ला के आँकड़े ज्यादातर राजमार्ग हैं। उपयोगकर्ता इस सुविधा का उपयोग अधिकतर राजमार्गों पर करते हैं, जबकि राष्ट्रीय राजमार्ग यातायात सुरक्षा प्रशासन शहरी, आवासीय और राजमार्ग ड्राइविंग से डेटा एकत्र करता है।
ऐसा प्रतीत होता है कि सीनेटर ऑटोपायलट और पूर्ण स्व-ड्राइविंग सक्रिय होने पर अधिक मजबूत इन-केबिन ड्राइवर मॉनिटरिंग पर जोर दे रहे हैं, भले ही मॉडलवाई और कुछ मॉडल 3 वाहनों में स्टीयरिंग व्हील पर टॉर्क सेंसर के अलावा इस उद्देश्य के लिए पहले से ही कैमरे शामिल हैं। टेस्ला ने स्वीकार किया कि सेल्फ-ड्राइविंग के दौरान होने वाली अधिकांश दुर्घटनाएँ चालक की आत्मसंतुष्टि के कारण होती हैं, क्योंकि कई मोटर चालक विशेष परिदृश्यों में नियंत्रण वापस लेने के संकेतों को अनदेखा कर देते हैं।
