En una carta abierta enviada a dos senadores estadounidenses del Partido Demócrata, el director senior de Tesla, Rohan Patel, intenta convencer al partido gobernante de que las funciones actuales de piloto automático y conducción autónoma total son seguras. Esta carta surge como respuesta a una carta anterior enviada al director ejecutivo de la compañía, Elon Musk, en la que planteaba importantes preocupaciones sobre esas características. Se han enviado varias cartas a Tesla instando a un sistema de monitoreo del conductor más sólido mientras usa el piloto automático y el FSB.
En la carta, Patel intenta explicar todos los matices en torno a las funciones de conducción autónoma y las describe como sistemas de Nivel 2 que "requieren un seguimiento y atención constantes por parte del conductor". En resumen, el coche puede realizar la mayoría de las tareas en la carretera, pero la autonomía total aún no ha llegado. Sin embargo, Elon Musk ha dicho repetidamente que para finales de 2022, el piloto automático y el FSD serán más seguros que la conducción humana.
Para respaldar estas afirmaciones, Tesla cita sus propios datos del cuarto trimestre de 2021 que muestran un accidente por cada 4,31 millones de millas recorridas con cualquiera de las funciones habilitadas. Por el contrario, la NHTSA dice que se produce un accidente automovilístico cada 484.000 millas.
Sin embargo, los senadores y expertos no parecen creerlo y descartan los datos porque las estadísticas de Tesla son en su mayoría autopistas. Los usuarios tienden a utilizar la función principalmente en autopistas, mientras que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras recopila datos de conducción urbana, residencial y en autopistas.
Los senadores parecen estar presionando por un monitoreo más sólido del conductor en la cabina mientras el piloto automático y la conducción autónoma total están activos, a pesar de que el ModelY y ciertos vehículos Model3 ya incluyen cámaras para este propósito además de sensores de torque en el volante. Tesla admite que la mayoría de los accidentes que ocurren durante la conducción autónoma se deben a la complacencia del conductor, ya que muchos conductores ignoran las indicaciones para recuperar el control en situaciones particulares.
