W liście otwartym wysłanym do dwóch amerykańskich senatorów z Partii Demokratycznej starszy dyrektor Tesli Rohan Patel stara się przekonać partię rządzącą, że obecne funkcje Autopilota i Full Self-Drive są bezpieczne. Niniejszy list jest odpowiedzią na wcześniejszy list wysłany do dyrektora generalnego firmy, Elona Muska, wyrażający poważne obawy dotyczące tych funkcji. Do Tesli wysłano wiele listów, w których nawoływano do stosowania bardziej niezawodnego systemu monitorowania kierowców podczas korzystania z autopilota i FSB.
W swoim liście Patel próbuje wyjaśnić wszystkie niuanse związane z funkcjami autonomicznej jazdy i opisuje je jako systemy poziomu 2, które „wymagają stałego monitorowania i uwagi kierowcy”. Krótko mówiąc, samochód radzi sobie z większością zadań na drodze, ale pełnej autonomii jeszcze nie ma. Jednak Elon Musk wielokrotnie powtarzał, że do końca 2022 roku Autopilot i FSD będą bezpieczniejsze niż prowadzenie człowieka.
Na poparcie tych twierdzeń Tesla przytacza własne dane z czwartego kwartału 2021 r., pokazujące jedną awarię na każde 4,31 mln mil przejechanych z włączoną dowolną funkcją. Natomiast NHTSA twierdzi, że wypadek samochodowy ma miejsce co 484 000 mil.
Wydaje się jednak, że senatorowie i eksperci tego nie kupują, odrzucając dane, ponieważ statystyki Tesli dotyczą głównie autostrad. Użytkownicy zwykle korzystają z tej funkcji głównie na autostradach, podczas gdy Krajowa Administracja ds. Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego gromadzi dane dotyczące jazdy w miastach, na terenach mieszkalnych i po autostradach.
Wydaje się, że senatorzy nawołują do bardziej niezawodnego monitorowania kierowcy w kabinie, gdy aktywny jest autopilot i pełna autonomiczna jazda, mimo że modele ModelY i niektóre modele Model3 są już wyposażone w kamery do tego celu oprócz czujników momentu obrotowego na kierownicy. Tesla przyznaje, że większość wypadków podczas jazdy autonomicznej wynika z samozadowolenia kierowcy, ponieważ wielu kierowców ignoruje wezwania do przejęcia kontroli w określonych sytuacjach.
