Die Zukunft des Transportwesens steht vor der Tür, und zwar im weichen, lederbezogenen Komfort einer Mercedes-Benz S-Klasse. Der deutsche Autohersteller stürzt sich kopfüber in das Robotaxi-Geschäft und verbindet die Hightech-Anforderungen fahrerloser Systeme mit den kompromisslosen Standards einer S-Klasse-Limousine.
Mercedes hat sich mit dem chinesischen Softwareunternehmen Momenta zusammengetan, um einen neuen, fahrerlosen Shuttle-Service auf den Markt zu bringen. Geplant ist, eine Flotte dieser hochautomatisierten Fahrzeuge zunächst in Abu Dhabi, Vereinigte Arabische Emirate, zu betreiben. Der lokale Partner Lumo, eine Tochtergesellschaft des Technologieunternehmens K2, wird den Betrieb vor Ort übernehmen, da er bereits die erforderliche Genehmigung für den Betrieb autonomer Elektrofahrzeuge in den VAE erhalten hat. Nach einer erfolgreichen ersten Testphase in Abu Dhabi planen die Unternehmen, den Service auf weitere Märkte weltweit auszuweiten.
Das gesamte Projekt ist rund um die neue Mercedes-Benz S-Klasse und ihre digitale Architektur aufgebaut. Der Schlüsselfaktor ist das Mercedes-Benz Operating System, eine eigens entwickelte Chip-to-Cloud-Softwareplattform, die jeden Teil des Fahrzeugs steuert, vom Infotainment bis zum automatisierten Fahren und Laden. Dieses leistungsstarke System ermöglicht die von der Branche als SAE Level 4 bezeichnete Automatisierung.
Was bedeutet Level 4? Vereinfacht gesagt kann das Auto alle Fahraufgaben – Beschleunigen, Bremsen und Lenken – völlig selbstständig bewältigen, allerdings nur innerhalb eines bestimmten, definierten Bereichs oder unter bestimmten Bedingungen. Der menschliche Fahrer wird zum Beifahrer und muss nicht zum Übernehmen bereit sein. Wenn das Auto in eine Situation gerät, die es nicht bewältigen kann, wird es sicher anhalten und anhalten, anstatt die Kontrolle an eine Person zurückzugeben.
Um dies zu ermöglichen, sind die Testfahrzeuge der S-Klasse mit einer speziellen Sensorik ausgestattet. Dazu gehören LiDAR, herkömmliche Radarsensoren und Kameras. Dieses Multisensor-Setup liefert dem Auto ein konstantes, vollständiges und hochdetailliertes Bild der Welt um es herum, was für einen sicheren, vollautomatischen Betrieb unerlässlich ist.
Der neue Robotaxi-Dienst ist nur ein Teil eines größeren Plans von Mercedes-Benz zum autonomen Fahren. Das Unternehmen hat mehrere weitere SAE-Level-4-Projekte am Laufen, von denen sich einige auf kommerzielle Anwendungen und andere auf Systeme für Stammkunden konzentrieren, die ihre eigenen Elektrofahrzeuge kaufen. Mercedes-Benz erforscht außerdem ein separates Level-4-Ökosystem auf Basis der leistungsstarken Nvidia Drive AV-Plattform und baut dabei auf einer langjährigen Partnerschaft mit dem Technologieriesen auf.
Mercedes-Benz war der erste internationale Automobilhersteller, der die Genehmigung erhielt, Level-4-Systeme auf ausgewiesenen Stadtstraßen und Autobahnen in Peking, China, zu testen, wobei die Mercedes-Benz S-Klasse als Prüfstand diente. Außerdem erhielten sie mit ihrem DRIVE PILOT-System die weltweit erste international gültige Zulassung für das bedingt automatisierte Fahren SAE Level 3. Stufe 3 bedeutet, dass der Fahrer unter bestimmten Bedingungen den Blick von der Straße abwenden kann, aber bereit sein muss, die Kontrolle wieder zu übernehmen, wenn das System ihn dazu auffordert. Das DRIVE PILOT-System wird innerhalb der nächsten fünf Jahre auf Geschwindigkeiten von bis zu 130 km/h umgerüstet.
Das Unternehmen sieht in der S-Klasse das perfekte Auto für dieses „Chauffeur-Erlebnis“. Durch den Einsatz seines Flaggschiffmodells bietet das Unternehmen eine erstklassige, sorgenfreie Art des Reisens und verwandelt die im Stau verbrachte Zeit in Zeit zum Entspannen oder Arbeiten. Die Partnerschaft zwischen Mercedes-Benz, Momenta und Lumo ist ein Schlüsselmoment für den Aufstieg der Automatisierung. Da Elektrofahrzeuge zur Norm werden, verlagert sich das Schlachtfeld für Hersteller vom reinen Antriebsstrang hin zur Software und dem automatisierten Erlebnis.
