परिवहन का भविष्य आ रहा है, और यह मर्सिडीज-बेंज एस-क्लास के आलीशान, चमड़े से बने आरामदेह वाहन में आ रहा है। जर्मन ऑटोमेकर रोबोटैक्सी व्यवसाय में पहली बार कूद रहा है, एस-क्लास सेडान के असंगत मानकों के साथ ड्राइवर रहित सिस्टम की उच्च तकनीक मांगों को मिश्रित कर रहा है।
मर्सिडीज ने एक नई, ड्राइवर रहित शटल सेवा शुरू करने के लिए चीनी सॉफ्टवेयर कंपनी मोमेंटा के साथ साझेदारी की है। योजना इन अत्यधिक स्वचालित वाहनों के एक बेड़े को शुरू में अबू धाबी, संयुक्त अरब अमीरात में संचालित करने की है। प्रौद्योगिकी फर्म K2 की सहायक कंपनी, स्थानीय साझेदार लुमो, संयुक्त अरब अमीरात में स्वायत्त ईवी चलाने के लिए आवश्यक मंजूरी पहले ही हासिल कर चुकी है, जो जमीन पर संचालन को संभालेगी। अबू धाबी में सफल पहले परीक्षण चरण के बाद, कंपनियां दुनिया भर के अन्य बाजारों में सेवा का विस्तार करने की योजना बना रही हैं।
पूरा प्रोजेक्ट नई मर्सिडीज-बेंज एस-क्लास और उसके डिजिटल आर्किटेक्चर के आसपास बनाया गया है। मुख्य प्रवर्तक मर्सिडीज-बेंज ऑपरेटिंग सिस्टम है, जो एक इन-हाउस विकसित, चिप-टू-क्लाउड सॉफ़्टवेयर प्लेटफ़ॉर्म है जो वाहन के हर हिस्से को इंफोटेनमेंट से लेकर स्वचालित ड्राइविंग और चार्जिंग तक नियंत्रित करता है। यह शक्तिशाली प्रणाली उसे सक्षम बनाती है जिसे उद्योग एसएई स्तर 4 स्वचालन कहता है।
लेवल 4 का क्या मतलब है? सीधे शब्दों में कहें तो, कार सभी ड्राइविंग कार्यों को पूरी तरह से अपने आप ही संभाल सकती है - गति बढ़ाना, ब्रेक लगाना और स्टीयरिंग - लेकिन केवल एक विशिष्ट, परिभाषित क्षेत्र के भीतर या कुछ शर्तों के तहत। मानव चालक एक यात्री बन जाता है और उसे कार्यभार संभालने के लिए तैयार होने की आवश्यकता नहीं होती है। यदि कार को ऐसी स्थिति का सामना करना पड़ता है जिसे वह संभाल नहीं सकती है, तो वह किसी व्यक्ति को नियंत्रण वापस सौंपने के बजाय सुरक्षित रूप से रुक जाएगी और रुक जाएगी।
ऐसा करने के लिए, एस-क्लास परीक्षण वाहनों में सेंसर की एक विशेष श्रृंखला होती है। इसमें LiDAR, पारंपरिक रडार सेंसर और कैमरे शामिल हैं। यह मल्टी-सेंसर सेटअप कार को उसके आस-पास की दुनिया की एक निरंतर, पूर्ण और अत्यधिक विस्तृत तस्वीर देता है, जो सुरक्षित, पूरी तरह से स्वचालित संचालन के लिए आवश्यक है।
नई रोबोटैक्सी सेवा स्वायत्त ड्राइविंग के लिए मर्सिडीज-बेंज की एक बड़ी योजना का सिर्फ एक हिस्सा है। कंपनी के पास कई अन्य एसएई लेवल 4 प्रोजेक्ट हैं, जिनमें से कुछ वाणिज्यिक अनुप्रयोगों पर ध्यान केंद्रित करते हैं, और अन्य अपने स्वयं के ईवी खरीदने वाले नियमित ग्राहकों के लिए सिस्टम पर ध्यान केंद्रित करते हैं। मर्सिडीज-बेंज प्रौद्योगिकी दिग्गज के साथ लंबे समय से चली आ रही साझेदारी के आधार पर शक्तिशाली एनवीडिया ड्राइव एवी प्लेटफॉर्म पर आधारित एक अलग लेवल 4 इकोसिस्टम की भी खोज कर रही है।
मर्सिडीज-बेंज पहली अंतरराष्ट्रीय वाहन निर्माता कंपनी थी, जिसने परीक्षण स्थल के रूप में मर्सिडीज-बेंज एस-क्लास का उपयोग करते हुए बीजिंग, चीन में निर्दिष्ट शहर की सड़कों और राजमार्गों पर लेवल 4 सिस्टम का परीक्षण करने की मंजूरी प्राप्त की थी। उन्हें अपने ड्राइव पायलट सिस्टम के साथ एसएई लेवल 3 सशर्त स्वचालित ड्राइविंग के लिए दुनिया की पहली अंतरराष्ट्रीय स्तर पर वैध मंजूरी भी मिली। लेवल 3 का मतलब है कि ड्राइवर विशिष्ट परिस्थितियों में अपनी आँखें सड़क से हटा सकता है, लेकिन सिस्टम के कहने पर उसे नियंत्रण वापस लेने के लिए तैयार रहना होगा। अगले पांच वर्षों के भीतर ड्राइव पायलट प्रणाली को 130 किमी/घंटा तक की गति से संचालित करने के लिए उन्नत किया जाएगा।
कंपनी एस-क्लास को इस "चालक अनुभव" के लिए एकदम सही कार के रूप में देखती है। अपने प्रमुख मॉडल का उपयोग करके, कंपनी यात्रा करने के लिए एक प्रीमियम, चिंता मुक्त तरीका प्रदान करेगी, जो ट्रैफ़िक में बिताए गए समय को आराम करने या काम करने के समय में बदल देगी। मर्सिडीज-बेंज, मोमेंटा और लूमो के बीच साझेदारी स्वचालन के उदय में एक महत्वपूर्ण क्षण है। जैसे-जैसे ईवी मानक बनते जा रहे हैं, निर्माताओं के लिए युद्ध का मैदान केवल पावरट्रेन से हटकर सॉफ्टवेयर और स्वचालित अनुभव पर केंद्रित होता जा रहा है।
