Die Autohersteller auf der ganzen Welt bezeichnen Plug-in-Hybride (PHEVs) als perfekte Brücke in eine sauberere Zukunft. Diese Fahrzeuge verfügen sowohl über eine Batterie als auch über einen Benzinmotor und versprechen das Beste aus beiden Welten. Doch eine umfangreiche neue Studie zeigt, dass diese „Brücke“ möglicherweise auf sehr wackeligem Grund gebaut wird. Untersuchungen des Fraunhofer-Instituts zeigen, dass diese Autos weit mehr Benzin verbrauchen, als die offiziellen Etiketten vermuten lassen.
Die Studie untersuchte Daten von fast einer Million Fahrzeugen in ganz Europa. Es wurde festgestellt, dass diese Autos im Durchschnitt über 300 % mehr Kraftstoff verbrauchen, als staatliche Tests besagen. Autohersteller sagen, dass diese Elektrofahrzeuge dem Planeten helfen, aber die Zahlen auf der Straße sprechen eine ganz andere Sprache. Anstelle der in den Broschüren versprochenen winzigen Schlucke Kraftstoff scheinen diese Autos ein Alkoholproblem zu haben.
Von der Regierung genehmigte Effizienztests in Europa (WLTP) ergaben einmal, dass ein typischer Plug-in-Hybrid nur etwa 1,57 Liter Kraftstoff pro 100 km verbrauchen würde – das sind etwa 150 Meilen pro Gallone. Doch als die Forscher die realen Daten von 981.035 Fahrzeugen untersuchten, stellten sie fest, dass der tatsächliche Durchschnitt bei 6,12 Litern pro 100 km lag. Das sind etwa 38 Meilen pro Gallone – überhaupt keine beeindruckende Zahl, eher vergleichbar mit einem anständigen Dieselauto.
Das bedeutet, dass Elektroautos mit Ersatzmotor fast 3,9-mal mehr Kraftstoff verbrauchen als angekündigt. Die Studie verwendete spezielle Monitore im Inneren der Autos, um genau zu verfolgen, wie viel Benzin sie verbrannten. Der riesige Datensatz deckte fast jeden Fahrertyp und jedes Modell ab, sodass die Ergebnisse kaum zu ignorieren waren. Es stellt sich heraus, dass sich der „perfekte“ Hybrid oft genauso verhält wie ein normales Benzinauto.
Man könnte meinen, dass selbst bei laufendem Benzinmotor die Batterie den Großteil der Arbeit leisten sollte. Auch dies wurde in der Studie untersucht. Sie haben den „Ladungsentladungsmodus“ überprüft, bei dem das Auto zuerst versucht, die Batterieleistung zu nutzen. Selbst in diesem „saubereren“ Modus verbrauchten die Autos immer noch 2,98 Liter pro 100 km – fast das Doppelte des von den Regulierungsbehörden erwarteten Durchschnitts.
Warum passiert das? Es scheint, dass der Benzinmotor häufiger aufwacht, als irgendjemand erwartet hätte. Es kann aktiviert werden, um das Auto schneller zu machen, um die Heizung an einem kalten Morgen laufen zu lassen oder einfach, weil die Batterie schwach ist. Selbst wenn Autofahrer denken, dass sie rein elektrisch fahren, stößt das Auspuffrohr oft immer noch Rauch aus. Der Motor schläft selten wirklich.
Die Forscher stellten auch einen seltsamen Trend bei verschiedenen Automarken fest. Die Erwartung war, dass Leute, die teure Autos kaufen, das Geld haben würden, um zu Hause ein Ladegerät zu installieren. Überraschenderweise zeigten die Daten das Gegenteil. Besitzer preisgünstiger Marken tendierten dazu, ihre Autos häufiger aufzuladen, und diejenigen, die Luxusmarken wie Porsche, Bentley oder Ferrari kauften, schlossen sie selten an die Steckdose an.
Die Studie wies speziell auf Porsche hin. Der durchschnittliche Porsche im Konzern war nur so aufgeladen, dass er über eine Distanz von 27.000 km 7 kWh Strom lieferte. Noch schockierender ist, dass mehr als die Hälfte der 11.307 Porsche-Fahrzeuge in der Studie kein einziges Mal ans Stromnetz angeschlossen waren. Für diese Besitzer ist die schwere Batterie nur ein zusätzliches Gewicht, das sie mit sich herumtragen, während sie Benzin verbrennen, und es deutet darauf hin, dass diese Fahrzeuge einfach wegen der geringeren Steuerlast gekauft wurden.
Es ist üblich, dass Benzinautos auf der Straße etwa 20 % mehr Kraftstoff verbrauchen als im Labor. Die meisten Autofahrer akzeptieren diesen kleinen Unterschied. Aber bei PHEVs ist die Lücke von 300 % eine ganz andere Sache. Dies macht es für Regierungen sehr schwierig, faire Regeln für die Umweltverschmutzung festzulegen. Wenn ein Auto behauptet, „grün“ zu sein, sich aber „grau“ verhält, zahlt die Umwelt den Preis. Das heißt, wir alle zahlen den Preis.
Die europäischen Regulierungsbehörden versuchen nun, diese Regeln zu korrigieren. Sie wollen den „Nützlichkeitsfaktor“ ändern. Neue Regeln werden diesen Hybridfahrzeugen viel weniger Anerkennung für ihre Sauberkeit einräumen und die offiziellen Zahlen näher an das heranbringen, was tatsächlich auf der Straße passiert.
Wie erwartet sind nicht alle mit diesen neuen Regeln zufrieden. Unternehmen, die Verbrennungsmotoren herstellen, haben ein Jahrhundert damit verbracht, diese zu perfektionieren, und sie wollen diese Motoren so lange wie möglich weiter verkaufen. Einige Industriegruppen setzen sich dafür ein, die Regierung davon abzuhalten, die Rechnung zu ändern. Sie argumentieren, dass die aktuellen Zahlen in Ordnung seien und dass Hybride langfristig eine Rolle im Transportwesen spielen sollten.
Doch die Fraunhofer-Studie warnt: Wenn die Regeln nicht verschärft werden, könnten in den nächsten 20 Jahren 23 bis 25 Millionen Tonnen Kohlendioxid zusätzlich in die Luft gelangen. Das ist eine Menge zusätzlicher Umweltverschmutzung, nur weil die Aufkleber auf den Autos falsch waren.
Experten haben alternative Strategien vorgeschlagen, um eine stärkere Batterienutzung zu fördern. Ein Konzept namens „Display-Transparenz“ sieht vor, dass das Armaturenbrett explizit den spezifischen Anteil der Fahrt mit Benzin- oder Elektroantrieb angibt. Ein drastischerer Vorschlag ist die „Aufforderung“, die das Fahrzeug zum Abbremsen oder Anhalten zwingen würde, wenn der Fahrer die Batterie nicht alle 500 km auflädt.
Die Studie kommt zu dem Schluss, dass diese kleinen Verhaltensschübe nicht ausreichen, um das Problem zu lösen. Die effektivste Lösung besteht darin, dass die Regierungen den tatsächlichen Kraftstoffverbrauch dieser Fahrzeuge transparent melden. Durch die Überarbeitung der Vorschriften für 2027 können die Behörden endlich die Kluft zwischen Marketingmaterialien und tatsächlicher Leistung überbrücken; Gegenwärtig ähnelt diese vermeintliche „Brücke“ in die Zukunft jedoch genau der Ära, die wir hinter uns zu lassen versuchen.
