Es ist ein großer Meilenstein für ein Unternehmen, das im Alleingang den Batteriewechsel als Alternative zum öffentlichen Laden fördert. Die erste Nio-Batteriewechselstation wurde am 20. Mai 2018 in Peking eröffnet. Etwas mehr als vier Jahre später wuchs das Netzwerk auf 1.000 Stationen und stellte 10 Millionen Batteriewechselstationen zur Verfügung. Zusätzlich zu den Wechselstationen verfügt Nio über 896 Supercharger-Stationen in ganz China.
In Lhasa, Tibet, wurde die 1.000ste Batteriestation eröffnet. Die Versorgung erfolgt vollständig mit erneuerbarem Strom aus Solar- und Wasserkraftquellen. NIO tritt in die Fußstapfen von Tesla, der letztes Jahr seinen solarbetriebenen Supercharger in Lhasa eröffnete.
Der Fortschritt ist gewaltig: Es dauerte 29 Monate, bis die erste Million Swaps erreicht war, aber als das Netzwerk expandierte und das Unternehmen mehr Fahrzeuge auslieferte, dauerte es weitere 20 Monate, bis 9 Millionen Swaps erreicht waren. Und die letzte Million wurde in nur einem Monat erreicht. Nio benötigt jede Station, um 50 Swaps pro Tag durchzuführen, um profitabel zu sein. Wenn die angegebenen Zahlen stimmen, führt jede Swap-Station durchschnittlich 33 Swaps pro Tag durch, sodass sie eindeutig über die Kapazität verfügt, den benötigten Datenverkehr zu bewältigen. Allerdings ist zu beachten, dass der Batteriewechsel derzeit für Nio-Besitzer kostenlos ist, auch wenn er mit bestimmten Fair-Use-Grenzwerten verbunden ist.
Es scheint, als ob die Kunden eines Nio den Batteriewechsel lieben – nur 303 Besitzer haben nie einen Batteriewechsel durchgeführt und ein Kunde hat den Service bereits 1.364 Mal in Anspruch genommen. Die chinesische Investitionsbank erklärte letztes Jahr, dass dieses Unternehmen, um profitabel zu sein, 100 Autos pro Tag und Station warten muss, aber Nios Geschäftsführer wies darauf hin, dass die Gewinnschwelle eher bei 50 Autos pro Tag liege.
Derzeit können Nio-Besitzer die Batterien kostenlos austauschen, es gibt jedoch ein monatliches Limit für die Anzahl der Tauschvorgänge. Das Unternehmen hofft, seine Nutzer von den Vorteilen des Austauschs zu überzeugen, sodass niemand mehr bereit sein wird, wieder auf langsames Laden umzusteigen, sobald es mit dem Laden beginnt.
Das Unternehmen hat berechnet, dass die 10 Millionen Batteriewechsel eine Reichweite von 1,98 Milliarden km (1,23 Milliarden Meilen) ermöglichten und die CO2-Emissionen um 130.327 Tonnen reduzierten.
Neben Schnelligkeit und Benutzerfreundlichkeit bieten die Wechselstationen auch Batterie-Upgrades. Viele Nio-Besitzer entscheiden sich für ein Auto mit kleinerer Batteriekapazität und rüsten nur dann auf ein größeres um, wenn sie es für eine längere Fahrt benötigen, und greifen für Fahrten in der Stadt wieder auf eine kleinere Batterie zurück. Das ist eine recht clevere Lösung, die vielleicht mehr Hersteller in Betracht ziehen sollten.
Die neuesten Wechselstationen von Nio können 13 Batterien bis zu 312 Mal am Tag transportieren und aufladen. Die Stationen der ersten Generation waren nur für 120 Wechsel pro Tag geeignet und konnten nur 5 Batterien transportieren. Die neuesten Stationen unterstützen das automatische Parken, wodurch der gesamte Vorgang so einfach ist wie das Drücken einer Taste. Ist das die Zukunft? Nio und seine Kunden scheinen das zu glauben.
