将自动驾驶出租车推向大众的竞赛刚刚加速，下一站是寒冷的东北部和中西部。自动驾驶汽车公司 Waymo 本周宣布进行重大扩张，在其地图上增加了四个新城市：费城、匹兹堡、巴尔的摩和圣路易斯。这是该公司又向前迈出了一大步，将其自动驾驶技术推向了以真实冬季天气而闻名的地区，这一挑战将考验电动汽车及其自动系统。
Waymo 在新地点的运营遵循分步流程。第一阶段涉及手动驾驶，由人类专家驾驶方向盘绘制城市地图、了解当地驾驶习惯并收集道路数据。然后是配备安全驾驶员的自动驾驶测试，最后是无人驾驶乘车服务的全面推出。该公司在每个新城市都处于不同的阶段。
在费城，Waymo 已经超越了手动阶段，现在正在通过驾驶员座椅上的专业监控来测试其自动驾驶系统。 Waymo 的最终目标是公开推出其完全自主服务，但尚未公布具体时间表。当地的支持已经在建立，Best Buddies 等组织对为残疾人提供更便捷的交通的可能性表示兴奋。
拥有自动驾驶汽车开发历史的匹兹堡将迎来下一个 Waymo。 Waymo 将首先在市中心手动驾驶第五代和第六代 Waymo Driver 车队。该公司建议可能于 2026 年公开发布，但与费城一样，它尚未设定明确的日期。这种谨慎的方法确保“Waymo Driver”系统在匹兹堡独特且经常泥泞的道路上得到充分验证，然后再在没有人工操作员的情况下运送乘客。
Waymo 的增长轨迹现已延伸至东海岸和中西部，特别针对马里兰州巴尔的摩和密苏里州圣路易斯。在这两个地点，该服务将于本周推出，由人类司机驾驶。在巴尔的摩，该公司打算与州当局合作，在开始公共运营之前建立必要的部署监管框架。
马里兰州州长韦斯·摩尔公开表示支持此次合作，并指出其在推动经济增长和增强道路安全方面的潜力。与此同时，Waymo 在圣路易斯的运营始于对全电动 Jaguar I-PACE 车队的手动驾驶，这是为后续公众使用做好准备的一步。
进入以冰雪天气闻名的城市的决定反映出 Waymo 对其技术应对复杂天气场景的能力越来越有信心。该公司现有的大部分业务都位于气候温暖的地区，例如凤凰城、旧金山和洛杉矶。这些新产品补充了坦帕、明尼阿波利斯和达拉斯等其他计划市场，突显了自动驾驶电动汽车的日益成熟。
随着公司规模的扩大，它将与更广泛的城市和州官员合作，将自动驾驶汽车无缝集成到当前的交通基础设施中。 Waymo 目前活跃于五个主要城市，这些最新公告建立了广泛的未来市场机会。
