Hydrogen Vehicle Systems (HVS) är baserat i Glasgow, Skottland, och företaget har just avslöjat vad det hävdar är en framtid för vätgasdrivna långdistanstransporter. Fordonet har designats internt och erbjuder branschledande lösningar när det gäller aerodynamik, drivlina och ergonomi.
HVS är ett ganska ungt företag, grundat först 2017 i Glasgow, dess huvudfokus är design och utveckling av vätgasdrivna kommersiella fordon. Teamet bakom det första fordonet består av industrispecialister med erfarenhet av fordonsteknik och design, vätgasteknik, kraftelektronik, hållbarhet och miljöledning.
Det som är intressant med den nya lastbilen - förutom dess innovativa drivlina - är det faktum att den kommer med en definierad väg till marknaden. Företaget gick långt för att säkra partnerskap med strategiska leverantörer och en av dem är EG Group som specialiserat sig på infrastruktur för vätgastankning. När lastbilen så småningom blir driftklar kommer tankstationerna och flottans kundbaser att vara klara.
Traktorenheten som presenteras av HVS är byggd på ett helt nytt chassi designat kring den egenutvecklade vätgasdrivlinan. Systemet som driver lastbilen består av trycksatta vätgastankar, bränsleceller, batterier och eAxle - en bakaxel med inbyggd elmotor.
Att ha friheten att designa en lastbil från grunden utan några begränsningar från förbränningsmotorn och all tillbehörsutrustning som följer med den, innebar att designteamet fick en chans att skapa ett aerodynamiskt vänligt fordon. Det är en hög ordning när det kommer till lastbilar.
Resultaten är ganska intressanta, hytten är mycket lättare att komma åt, det finns mer utrymme inuti och ergonomin är avsevärt förbättrad. Lastbilens effektivitet är också avsevärt förbättrad och själva lastbilen ser ganska bra ut.
Drivlinan använder trycksatt väte för att driva bränslecellerna som i sin tur producerar elektricitet som lagras i batterier för att driva bakaxeln. Det finns en F1-anslutning här också - lastbilen använder KERS för att återvinna energi medan den bromsar eller saktar ner - teknik introducerades först i F1 redan 2009.
Enligt företaget tillåter vätgasbränslecellerna lastbilen längre räckvidd och högre lastkapacitet och snabbare tankning än en jämförbar elektrisk lastbil som drivs av litiumjonbatterier. Det innebär lägre driftskostnader också, men jämfört med dieseldrivna lastbilar är kostnaderna uppenbarligen liknande.
HVS hävdar att för åkare är tankningstid och driftsräckvidd kritiska faktorer, ett perspektiv som har stor vikt i sektorer där tidseffektivitet är av största vikt. Batteridrivna lastbilar erbjuder dock lägre driftskostnader jämfört med sina diesel- eller vätgasmotsvarigheter. Om dessa elektriska alternativ tillåter företag att öka vinsterna eller minska utgifterna kommer konkurrensen att bli hård.
Vätgas kan tyckas vara ett mer intuitivt alternativ, eftersom tankningsprocessen för bilar och lastbilar speglar den för konventionella bränslen och kräver nästan identisk tid. Dessutom, i många scenarier, är det enklare att installera infrastruktur för vätgastankning än att installera DC-laddningsstationer, särskilt vid service av tunga fordon.
HVS tror att det är lösningen för transportsektorn, särskilt med tanke på de annalkande utsläppsreglerna och befintliga förbud mot fossilbränslefordon. Branschen måste omvandlas snabbt. I slutändan är nollutsläppsfordon som kräver minimala förändringar för både vagnparksförvaltare och förare redo att ta seger i detta lopp.
