Om du fortfarande tror att elfordon bara är bra för stadspendling eller frenetiska streck mellan motorvägssnabbladdare, har Kina ändrat det perspektivet ett tag nu. Vi bevittnar en absolut kapprustning av kapacitet och vägnärvaro. Häromkvällen firade BYD leveransen av sin tiotusendel Da Tang SUV i Altay, och under evenemanget släppte de camouflage och visade officiellt den första rena titten på sin nyaste, mest imponerande executive cruiser. Da Han - eller Great Han, om du föredrar din bilnomenklatur med lite klassisk episk stil - är redo för en officiell offentlig debut på Chengdu Auto Show i augusti.
Jag trodde ärligt talat att det här var en lite långsträckt version av standardHansedan som tyst har ätit sig in på traditionella verkställande försäljningar de senaste säsongerna. Det visar sig att jag hade fel - det här är Dynasty-seriens allra första spricka på en riktig, fullblåst flaggskeppssedan i D-segmentet. Da Han är spjutspetsen för vad BYD kallar deras nya "9 Series" elitnivå. När du ser det i dessa officiella förhandstittar, slår närvaron av saken dig rakt i ansiktet. Det tar bort de kräsna kromaccenterna från förr till förmån för en ren, hypermodern estetik som har avancerad verkställande auktoritet skriven över sig.
Ta en titt på designlinjerna i förhandsskissen ovan, så kommer du att se exakt hur BYDis förändrar sin designfilosofi. Den traditionella frontpanelen har utvecklats till en sömlös, fullbreddsljusstång för vardagsljus, som avbryts av en subtilt upplyst "Han"-logotyp mitt i mitten. Lägg märke till de vassa, vertikala luftledarkanalerna på sidorna av den nedre stötfångaren och den distinkta puckeln som sitter tyst ovanför vindrutan. Det är en takmonterad LiDAR-pod, det tydligaste tecknet på att den här maskinen packar den seriösa datormuskeln som behövs för intelligent körassistans på hög nivå.
Runt ryggen ramar de breda, muskulösa bakre axlarna in en uppsättning slimmade, stiliserade "kinesisk knut"-baklyktor som omedelbart länkar bilen till dess arv och förstärker dess breda spår samtidigt. Smarta designval, inget skrikigt och för uppenbart – BYD spelade det coolt här och valde ett återhållsamt tillvägagångssätt.
För att verkligen förstå omfattningen av Da Han måste vi stapla den mot premiumkonkurrensen den vill mobba. Enligt myndighetsansökningar är Da Han 5 256 mm lång, 1 999 mm bred, 1 510 mm hög och den åker på en axelavstånd på 3 130 mm. Sätt det sida vid sida med sin främsta inhemska ärkefiende, den Huawei-konstruerade Stelato S9 (5 160 mm lång, 2 005 mm bred och 1 492 mm hög), 3 050 mm hjulbas, och Da Han sträcker ut Huawei-samarbetet genom att nästan 100 mm mellan de tyska benutrymmena, garanterat för långa benhjul, limousiner.
Naturligtvis betyder ett imponerande fotavtryck absolut ingenting om du inte har de mekaniska musklerna att backa upp det. Och eftersom BYD inte bråkar här, gav de den fyrhjulsdrivna renelektriska varianten en dubbelmotor med en kombinerad toppeffekt på {{570 kW}} - det är {{764 hk}}. Det räcker med grymtande för att skicka denna lyxiga liner hela vägen till en topphastighet på 270 km/h.
Som väntat får chassit den fulla premiumbehandlingen: en främre dubbelarmsfjädring, en multi-länk oberoende bakre setup, bakhjulsstyrning för att göra parkering av denna landyacht mindre av en prövning, och det avancerade DiSus-A-luftfjädringssystemet med två kammare för att stryka bort eventuella vägfel.
Men rubriken som alla kommer att prata om är utbudet. Den rena elektriska versionen innehåller ett {{102,3 kWh}} andra generationens LFP Blade-batteri. På den optimistiska kinesiska CLTC-testcykeln hävdar den en maximal körräckvidd på 1 008 km för de mest effektiva bakhjulsdrivna modellerna, med andra varianter som erbjuder allt från 820 km till 970 km. Tänk på att CLTC-cykeln är notoriskt skonsam - förvänta dig att motorvägskryssning i verkliga världen kommer att sjunka den fyrsiffriga siffran ner till jorden - men det är fortfarande en massiv psykologisk barriär som brutits.
Fångsten? All den energitätheten kommer med en viktstraff. Bara det batteripaketet tippar vågen vid 726 kg, vilket står för en stor del av bilens totala vikt. För de som inte riktigt är redo att bli helt elektriska, slänger BYD också in en plug-in hybridversion med ett mindre {{54,5 kWh}} batteri som fortfarande levererar mycket respektabla 450 km ren elektrisk körning innan bensinmotorn ens vaknar.
Denna aggressiva premium push från BYD är en fascinerande pivot att titta på. För inte så länge sedan var företaget känt för sina förnuftiga, prisvärda kompaktbilar och budget familjeåkare. Nu går de över till en dubbelsidig lyxoffensiv. Genom att para ihop Ocean "Double 8 Series" med Dynasty "Double 9 Series" - det är den nypräglade Da Han sedanen och den högtflygande Da Tang SUV - de går efter den lukrativa marknaden över tvåhundratusen yuan. Strategin bär redan frukt - SUV:n Da Tang lyckades säkra tiotusen leveranser på 37 dagar från lanseringen och andades i nacken på segmentledaren i full storlek, AITO M9.
När det kommer till att betala fakturan behandlar BYD lyxmarknaden med lite av en konkurrenskraftig axelryckning. Branschinsiders förväntar sig att Da Han kommer att landa någonstans mellan RMB 210 000 (ungefär 26 500 €) och {{RMB 230 000}} (cirka 28 900 €). När man tänker på att dess stallkamrat, Da Tang SUV, sträcker sig från 239 900 RMB till 309 900 RMB, erbjuder Da Han en absurd mängd lyx och hästkrafter för pengarna. Den underskrider det etablerade premiumskyddet och erbjuder den sortens räckvidd som tvingar dig att helt tänka om långdistanskörning. Vi kommer att få vårt första kompletta smakprov på interiören och slutliga detaljer när dörrarna öppnas i Chengdu nästa månad, men jag tycker att det är rättvist att säga att eran av 1000 km Executive Express officiellt har kommit.
