De första tecknen på problem med att hålla jämna steg med förväntningarna kommer från Xiaomis bilarm. I april i år lanserade grundaren av Xiaomi Lei Jun en omröstning som frågade allmänheten vilket pris de skulle vara beredda att betala för Xiaomis första elbil.
Tydligen svarade 1,7 miljoner människor och 70 % av dem röstade för att bilen inte skulle kosta mer än 150 000 RMB vilket är cirka 21 750 USD (eller Euro). Intressant nog ville 10 % av deltagarna att bilen skulle kosta mer än 300 000 RMB eller 43 500 USD.
Enligt en rapport från LatePost, lokala kinesiska medier, kommer den kommande Xiaomi EV faktiskt att vara en 4-dörrars sedan och den kommer att nå den övre prisgränsen och till och med gå långt över den. Den högsta sortimentsbilen med alla tillval kommer tyvärr att kosta långt över RMB 300 000.
Xiaomi lär sig riktigt snabbt att fordonsförsörjningskedjan är mycket mer komplicerad att navigera än den är van vid. Till skillnad från telefonindustrin påverkas fordonsindustrin av så många faktorer att företaget kämpar för att kontrollera kostnaderna.
Med den kinesiska elbilsmarknaden som utvecklas så snabbt som den gör just nu, sätter det Xiaomi i en svår position. Den kommer inte att lansera sin bil tidigare än 2024 men den måste se till att dess bil vid den tidpunkten kommer att vara konkurrenskraftigt utformad, utrustad och prissatt. Företaget insåg snabbt att att göra en billig bil inte kommer att uppnå det målet.
Xiaomi satsar framtiden för sin bil på dess autonoma förmågor och dess mjukvarulösningar. Företaget har gått med på att använda LiDAR-sensorer som levereras av Hesai Technology som är specialiserade på autonom robotik. Hesais hybrid solid-state LiDAR-sensor AT128 är Xiaomis val för huvudsensorn, den kommer att stödjas av ytterligare helsolid-state-radarer för att erbjuda högsta miljömedvetenhet för bilens autonoma system.
Valet av solid-state LiDAR-sensorer framför hybriderna erbjuder en mycket större betraktningsvinkel (mottagnings-) vilket gör dem mycket bättre på att täcka döda vinklar. Det är ett dyrt val men erbjuder överlägsenhet till Xiaomis setup över konkurrenterna. Hesais AT128 LiDAR-sensor används av Li Auto i dess Li L9SUV som just debuterade i Kina.
Ordförande Lei Jun är övertygad om att det sista ordet i elfordon hör till autonom körning, företagets senaste presentation av sin teknik visade ett verkligt steg framåt. Xiaomi har en av de största budgetarna inom bilindustrin, när det kommer till utveckling av autonom körning och det har redan ett stort team av några av de mest framstående personerna inom det området.
