En kamoufleradBMWhar setts kryssa på gatorna i centrala Shanghai, långt från de vanliga avlägsna testbanorna. Med tyska registreringsskyltar är fordonet ingen mindre än nästa generations BMW iX3. Baserat på det futuristiska Neue Klasse X-konceptet som avslöjades förra året, genomgår SUV:n rutinmässiga tester i Kina och utökar konkurrensen på den mest krävande elbilsmarknaden på planeten.
För BMW är denna produktlansering ett uppdrag med hög insats. Kina är fortfarande den tyska biltillverkarens enskilt största marknad, men dess nuvarande elerbjudanden kämpar för att hålla jämna steg. Den utgående BMW iX3 har varit en långsam säljare - från januari till juli 2025 sålde BMW bara 8 475 enheter.
Under samma period sålde dess bensindrivna syskon, X3, 39 571 fordon. Med kinesiska köpare som omfamnar elbilar från en mängd aggressiva lokala märken, vet BMW att nya iX3 måste bli en hit, annars riskerar märket att bli kvar.
Den nya iX3:s design är ett tydligt avsteg från nuvarande BMW-modeller. Den kamouflerade prototypen avslöjar en låg bälte och skulpterade bakskärmar som ger den en muskulös hållning. För att förbättra effektiviteten sitter dörrhandtagen i plan med karossen, och de femekrade hjulen har aerodynamiska skydd. På baksidan skapar smala baklyktor och en takspoiler ett rent, modernt utseende.
Bakluckans dörr verkar något kort, vilket tyder på att bagageutrymmet kan ha en hög lyfthöjd. När det gäller storlek har BMW i Design-chefen Kai Langer tidigare sagt att den nya modellen kommer att vara större än sin föregångare men mindre än nuvarande X5, vilket placerar den i det populära segmentet för mellanstora SUV.
Under den nya karossen döljer sig BMW:s nästa generations EV-teknik, som lovar betydande förbättringar i räckvidd och laddning. Den topptrimmade iX3 50 xDrive förväntas leverera en imponerande räckvidd på 800 km på den europeiska WLTP-cykeln, tack vare användningen av nya cylindriska battericeller.
Detta översätts till uppskattningsvis 900 kmon Kinas CLTC-cykel och mycket konkurrenskraftiga 644 kmon enligt den amerikanska EPA-standarden. Lika viktigt är laddningshastigheten. Byggd på en 800V-arkitektur kommer iX3 att kunna lägga till 350 km räckvidd på bara 10 minuter, med en maximal laddningseffekt på upp till 400 kW.
Inuti kommer nya iX3 att ha ett radikalt nytt instrumentpanelskoncept. En "panoramisk vision"-skärm kommer att sträcka sig över hela vindrutans bas och projicera viktig information som hastighet och navigering på en speciellt belagd yta. För föraren kommer en mer traditionell head-up display (HUD) att projicera kritiska data direkt i deras synfält.
Den tekniska uppvisningen fortsätter med ett avancerat förarassistanssystem (ADAS) som drivs av artificiell intelligens. En av dess utmärkande egenskaper gör att föraren kan initiera ett filbyte genom att bara titta på motsvarande sidospegel. För mer avancerad automatiserad körning har BMW samarbetat med Momentato och utvecklat en intelligent körlösning som möjliggör punkt-till-punkt-assisterad navigering på både motorvägar och stadsgator.
Officiella effektsiffror har inte släppts, men nya iX3 förväntas vara betydligt kraftfullare än den utgående modellen, som använder en enda 210 kW (282 hk) motor för att driva bakhjulen. Nästa generation kommer att introducera ett alternativ med dubbla motorer, fyrhjulsdrift för första gången.
