Nissan stoppade tyst utvecklingen av en elektrisk version av sin mest populära europeiska crossover, Qashqai. Detta är en stor överraskning eftersom Nissan ursprungligen tillkännagav planerna för fordonet tillbaka 2023. Tyvärr tvingade den pågående företagsomstruktureringen företaget att omvärdera den framtida elbilen - och Qashqai förlorade helt enkelt.
Valet att frysa detta specifika fordon visar hur svårt övergången till rena elfordon har blivit. Qashqai är bokstavligen en finansiell motor för företaget - i Europa står crossovern för ungefär 45 procent av Nissans totala försäljningsvolym, som når cirka 330 000 enheter årligen. Att stoppa en elektrisk version av ett bästsäljande fordon visar att företaget föredrar finansiell stabilitet framför en riskabel expansion till nya elbilar.
Interna företagskällor avslöjar att projektet gick på is tidigt i år. Beslutet är en del av en bredare företagsstrategi med titeln "Mobility Intelligence for Everyday Life." Den globala omstruktureringsplanen är att effektivisera verksamheten genom att ta bort 11 lågpresterande modeller från det globala lagret. Chefer vill minska det totala antalet globala fordonserbjudanden från 56 ned till 45 modeller, vilket gör att varumärket kan rikta sina pengar mot mer förutsägbara tillväxtområden.
Vissa insiders pekar på utvecklingskostnader som det främsta hindret, men marknadsförhållandena spelar också en stor roll. Nissan medgav öppet att den europeiska marknaden är för volatil när det gäller efterfrågan på elbilar. Istället för att tvinga på köparna helt elbilar vill varumärket följa en balanserad elektrifieringsstrategi som skyddar dess omedelbara vinster.
Den nya strategin innebär att företaget kommer att fokusera mer på hybridteknik för att överbrygga klyftan. Den nuvarande generationen Qashqai använder ane-Power hybridsystem med ett litet 2,1 kWh batteri och en 1,5-liters bensinmotor som fungerar som en inbyggd generator. Motorn ansluter aldrig direkt till hjulen – istället genererar den elektricitet till elmotorn. Denna konfiguration ger förarna en smidig körning som liknar traditionella elbilar utan att behöva leta efter en fungerande offentlig laddare.
Den elektriska Qashqai kan vara på is, men tillverkaren överger inte elbilar helt. Varumärket planerar fortfarande att lansera andra nollutsläppsmodeller inom en snar framtid. Den kompakta Juke EV är på rätt spår som en kärnprodukt för Europa. Företaget lovar att Juke EV kommer att kombinera en djärv, uttrycksfull stil med intelligenta digitala funktioner.
Om ledningen bestämmer sig för att återuppliva Qashqai-projektet med nollutsläpp kommer konsumenterna att stå inför en lång väntan. Insiders uppger att en återuppstånden version av modellen inte skulle komma ut på marknaden förrän i början av 2030-talet. I den snabbrörliga fordonsindustrin kan en fördröjning av den längden lämna ett varumärke långt bakom sina främsta konkurrenter.
Gamla bilmärken är under stor press att hantera sina pengar på ett klokt sätt. Att rusa in i dyr batteriutveckling under en period av svagt konsumentintresse kan skada ett företags resultat. Genom att bromsa sina planer för Qashqai EV valde Nissan företagsdisciplin framför omedelbar elektrisk expansion. Varumärket kommer att se hur konsumentvanorna utvecklas innan de gör ytterligare ett stort engagemang för detta fordonssegment.
