Vägen till en helt elektrisk framtid slog i ett enormt hål för en av världens mest kända biltillverkare. Honda tillkännagav en stor förändring i sin affärsstrategi - företaget beslutade att avbryta tre efterlängtade elbilar som var tänkta att leda dess laddning in på den nordamerikanska marknaden. Denna plötsliga U-sväng kommer till ett mycket högt pris eftersom Honda förväntar sig att förlora cirka 2,5 biljoner JPY - ungefär 13,40 miljarder euro.
Till en början tävlade bilföretagen om att bygga nya elbilar så snabbt som möjligt, men efterfrågan på elbilar har svalnat på den amerikanska marknaden. Hon märkte att färre människor skyndar sig att köpa batteridrivna bilar än vad som ursprungligen förutspåddes. För att skydda sitt bankkonto från ännu djupare förluster valde företaget att stoppa utvecklingen av Honda 0 Sedan, Honda 0 SUV och nästa Acura RSX. Dessa modeller var avsedda att visa upp Hondas senaste teknik och djärvaste design.
Den mest iögonfallande förlusten i denna serie är Honda 0 Sedan. Detta fordon hade en mycket låg, platt nos och en form som liknade en blandning mellan en superbil och en futuristisk skåpbil. Honda planerade ursprungligen att släppa den här bilen i Nordamerika 2027. Den var tänkt att vara flaggskeppet i "0-serien", en ny serie elbilar byggda från grunden för att vara lätta och effektiva. Tyvärr tog den drömmen slut innan den kunde nå uppfarten.
Honda 0 SUV var den mer praktiska partnern till sedanen. Även om det fortfarande såg modernt ut med sina lampor i "pixel"-stil och en hög, rymlig hytt, var den designad för vardagliga familjer. Det var tänkt att köras på ett nytt mjukvarusystem som heter ASIMO OS. Denna modell förväntades bli en vanlig syn på amerikanska vägar och en primär inkomstkälla för Hondas elektriska division. Genom att avbryta denna crossover ger Honda upp ett fordon som många förväntade sig vara dess största säljare.
Lyxfans kommer sannolikt att sakna Acura RSX mest. Det här var inte en liten sportcoupé som den berömda Acura från förr. Istället var det en snygg "coupé-SUV" med sportig taklinje. Acura RSX var nästan redo för allmänheten, med produktion planerad att starta senare i år. Det utlovade hög prestanda med dubbla motorer och fyrhjulsdrift. Eftersom det var så nära att bli färdigt, blev det ett enormt slöseri med tid och ingenjörsarbete för varumärket att avbryta den.
Beslutet att avbryta alla tre projekten påverkar människorna som bygger dem. Honda planerade att tillverka alla dessa tre elbilar vid sina fabriker i Ohio, och avbokningen väcker allvarliga frågor om framtida arbete för de amerikanska fabrikerna. Honda uppgav att den nuvarande affärsmiljön helt enkelt är för svår. Företaget tror att försäljning av dessa specifika fordon just nu bara skulle leda till mer ekonomiska problem i det långa loppet.
Den enorma förlusten på 13,40 miljarder euro inkluderar de pengar som redan spenderats på att designa bilarna och förbereda fabrikerna. Det är en svindlande summa pengar för vilket företag som helst att förlora på projekt som aldrig kommer att se dagens ljus. Honda säger att de nu "omvärderar" sin väg framåt - företaget kommer att leta efter olika sätt att förbli konkurrenskraftigt utan att spendera miljarder på modeller som folk kanske inte köper i stort antal ännu.
Honda ger inte upp elbilar helt och hållet, men det kommer att ta ett mycket mer försiktigt förhållningssätt till den föränderliga amerikanska marknaden. Honda väljer att bromsa i stället för att köra in i en finansiell storm. För nu kommer den vilda designen av 0-serien och det sportiga löftet om Acura RSX att förbli som ritningar och prototyper snarare än riktiga bilar på gatan.
