दुनिया के सबसे प्रसिद्ध कार निर्माताओं में से एक के लिए पूरी तरह से इलेक्ट्रिक भविष्य की राह में एक बड़ा गड्ढा हो गया है। होंडा ने अपनी व्यावसायिक रणनीति में एक बड़े बदलाव की घोषणा की - कंपनी ने तीन बहुप्रतीक्षित इलेक्ट्रिक कारों को रद्द करने का फैसला किया, जो उत्तरी अमेरिकी बाजार में उसके नेतृत्व का नेतृत्व करने वाली थीं। यह अचानक यू-टर्न बहुत ऊंची कीमत पर आया है क्योंकि होंडा को लगभग 2.5 ट्रिलियन जेपीवाई - लगभग €13.40 बिलियन का नुकसान होने की उम्मीद है।
प्रारंभ में, कार कंपनियों ने जितनी जल्दी हो सके नई इलेक्ट्रिक कारें बनाने की होड़ की, लेकिन अमेरिकी बाजार में ईवी की मांग कम हो गई। होंडा ने देखा कि मूल अनुमान की तुलना में कम लोग बैटरी चालित कारों को खरीदने के लिए दौड़ रहे हैं। अपने बैंक खाते को और भी अधिक नुकसान से बचाने के लिए, कंपनी ने होंडा 0 सेडान, होंडा 0 एसयूवी और अगले एक्यूरा आरएसएक्स पर विकास को रोकने का फैसला किया। इन मॉडलों का उद्देश्य होंडा की नवीनतम तकनीक और सबसे साहसी डिजाइन दिखाना था।
इस लाइनअप में सबसे अधिक ध्यान खींचने वाली हानि होंडा 0 सेडान है। इस वाहन की नाक बहुत नीची, सपाट थी और इसका आकार सुपरकार और भविष्य की वैन के मिश्रण जैसा था। होंडा ने मूल रूप से इस कार को 2027 तक उत्तरी अमेरिका में जारी करने की योजना बनाई थी। इसे "0 सीरीज" का प्रमुख माना जाता था, जो कि हल्की और कुशल होने के लिए जमीन से ऊपर तक निर्मित इलेक्ट्रिक कारों की एक नई श्रृंखला थी। दुर्भाग्य से, वह सपना सड़क तक पहुँचने से पहले ही ख़त्म हो गया।
होंडा 0 एसयूवी सेडान का अधिक व्यावहारिक भागीदार था। हालाँकि यह अभी भी अपनी "पिक्सेल" शैली की रोशनी और लंबे, विशाल केबिन के साथ आधुनिक दिखता था, इसे रोजमर्रा के परिवारों के लिए डिज़ाइन किया गया था। इसे ASIMO OS नामक एक नए सॉफ़्टवेयर सिस्टम पर चलना चाहिए था। उम्मीद थी कि यह मॉडल अमेरिकी सड़कों पर एक आम दृश्य होगा और होंडा के इलेक्ट्रिक डिवीजन के लिए आय का एक प्राथमिक स्रोत होगा। इस क्रॉसओवर को रद्द करके, होंडा एक ऐसे वाहन को छोड़ रही है जिससे कई लोगों को इसकी सबसे बड़ी बिक्री होने की उम्मीद थी।
लक्ज़री प्रशंसक संभवतः Acura RSX को सबसे अधिक मिस करेंगे। यह अतीत के प्रसिद्ध एक्यूरा जैसा छोटा स्पोर्ट्स कूप नहीं था। इसके बजाय, यह एक स्पोर्टी छत वाली एक आकर्षक "कूप एसयूवी" थी। Acura RSX जनता के लिए लगभग तैयार था, जिसका उत्पादन इस वर्ष के अंत में शुरू होने वाला था। इसने दोहरी मोटर और ऑल-व्हील ड्राइव के साथ उच्च प्रदर्शन का वादा किया। क्योंकि यह ख़त्म होने के बहुत करीब था, अब इसे रद्द करना ब्रांड के लिए समय और इंजीनियरिंग प्रयास की भारी बर्बादी बन गया।
तीनों परियोजनाओं को रद्द करने के फैसले से इनका निर्माण करने वाले लोग प्रभावित होंगे। होंडा ने ओहियो में अपने कारखानों में इन तीनों ईवी का निर्माण करने की योजना बनाई है, और रद्दीकरण उन अमेरिकी संयंत्रों के भविष्य के काम के बारे में गंभीर सवाल उठाता है। होंडा ने कहा कि मौजूदा कारोबारी माहौल बहुत कठिन है। कंपनी का मानना है कि अभी इन विशिष्ट वाहनों को बेचने से लंबे समय में और अधिक वित्तीय परेशानी होगी।
€13.40 बिलियन के भारी नुकसान में कारों को डिजाइन करने और कारखानों को तैयार करने पर पहले से खर्च किया गया पैसा शामिल है। किसी भी कंपनी के लिए उन परियोजनाओं पर खोना एक चौंका देने वाली राशि है जो कभी भी दिन की रोशनी नहीं देख पाएगी। होंडा का कहना है कि वह अब अपनी आगे की राह का "पुनर्मूल्यांकन" कर रही है - कंपनी उन मॉडलों पर अरबों खर्च किए बिना प्रतिस्पर्धी बने रहने के विभिन्न तरीकों की तलाश करेगी, जिन्हें लोग अभी तक बड़ी संख्या में नहीं खरीद सकते हैं।
होंडा पूरी तरह से इलेक्ट्रिक कारों को नहीं छोड़ रही है, लेकिन वह बदलते अमेरिकी बाजार के प्रति अधिक सतर्क रुख अपनाएगी। होंडा वित्तीय तूफान में फंसने के बजाय ब्रेक लगाने का विकल्प चुन रही है। अभी के लिए, 0 सीरीज़ के जंगली डिज़ाइन और Acura RSX का स्पोर्टी वादा सड़क पर वास्तविक कारों के बजाय चित्र और प्रोटोटाइप के रूप में रहेगा।
