Plats, plats, plats - varje biltillverkare i världen vet hur viktigt fabriksplatsen är och hur till synes små detaljer kan betyda skillnaden mellan framgång och en fullständig katastrof. Enligt franska rapporter spanar BYD i Europa efter den perfekta platsen att bygga sin första bilfabrik på den gamla kontinenten.
Ryktena om att BYD vill etablera sig i Europa har snurrat sedan förra året, men inte mycket har bekräftats. Det enda solida beviset var uttalandet från Stella Li, BYD:s VP, som talade med Bloomberg och bekräftade att företaget vill bygga bilar i Europa - någon gång. Det fanns inget datum och inga fasta detaljer.
Den bilden förändras långsamt, nya rapporter tyder på att företaget tittade på tidigare biltillverkningsanläggningar i Europa samt tittade på möjligheterna att bygga en helt ny anläggning. Under jakten på platser bekräftade BYD att Storbritannien var ur spel på grund av det komplicerade förhållandet till EU efter Brexit.
Företaget har tydligen begränsat sina val till Tyskland, Frankrike, Spanien, Polen och Ungern. BYD:s europeiska president Micheal Shu bekräftade för Financial Times i mars förra året att företaget är ute efter att investera i ett land som är stabilt eftersom fabriksinvesteringar är ett beslut för årtionden, inte år.
Frankrike fick nyligen besök av Elon Musk med rykten om ännu en Gigafactory som skulle byggas efter att han tillbringat en tid med att prata med den franske presidenten. BYD är tydligen i samtal med den franska regeringen också och Frankrike ses som väldigt proaktivt när det kommer till att ta nya investeringar till landet. Tyskland å andra sidan kommer att känna sig beskyddande över sin bilindustri, och Polens närhet till konflikten i Ukraina gör det inte lätt.
BYD har funnits i Europa sedan 1998 när det först etablerade sig i Nederländerna. I september förra året introducerade företaget officiellt tre av sina elfordon på den europeiska marknaden - Atto3 från €38 000, Hanstarting på €72 000 och Tang SUV från €72 000. Bilarna började säljas direkt med de första leveranserna klara redan förra året.
Förra månaden tillkännagav BYD att ytterligare två av dess EV-modeller kommer att komma på den europeiska marknaden – instegsnivån BYD Dolphin och den ständigt så populära BYD Seal. Båda bilarna kommer att finnas till försäljning senare i år, och priserna kommer att avslöjas närmare lanseringsdatumet. Dessa två skulle vara de mest sannolika fordonen som kommer att tillverkas i Europa med de första EU-tillverkade enheterna som kommer att säljas så tidigt som 2025.
Att BYD expanderar sin tillverkning till Europa är mycket vettigt, företaget har växt och det vill bli den största biltillverkaren i Kina i år. Den säljer flest elbilar i Kina, men den ligger efter Tesla när det gäller försäljning av batteridrivna elbilar.
