Значительная веха была достигнута в секторе беспилотных транспортных средств, когда подразделение Alphabet Waymo представило свою первую специально созданную электрическую модель Ojai. Отдельные пользователи в Финиксе, Лос-Анджелесе и Сан-Франциско теперь могут запросить эти новые автомобили, при этом компания отказывается от тарифов на первоначальные поездки. Это введение знаменует собой окончательный отход от модификации существующих потребительских электромобилей и направляет отрасль к специальным спецификациям для такси.
Операционный масштаб Waymo затмевает другие автономные инициативы, которые по сравнению с ними часто кажутся просто экспериментальными. Фирма совершила более 20 миллионов поездок без водителя в 11 мегаполисах. Его активный парк насчитывает более 3000 электромобилей, на которых еженедельно совершается около 500 000 платных поездок. В настоящее время покрытие услуг охватывает более 3626 квадратных километров, что является расширением после раунда финансирования в размере 14 миллиардов евро в начале этого года, в результате которого оценка компании выросла до 108 миллиардов евро.
Базовая платформа для Ojai производится китайским автомобильным лидером Geely через свою дочернюю компанию по производству электромобилей премиум-класса Zeekr. Кузова базовых автомобилей собираются в Китае перед транспортировкой на специальный завод Waymo в Месе, штат Аризона, где технические специалисты устанавливают запатентованное оборудование для автономного вождения. Автомобиль оснащен одним электродвигателем мощностью 200 кВт (268 лошадиных сил), приводящим в движение задние колеса, питаемым от литий-ионного аккумулятора емкостью 93 кВтч, использующего передовую электрическую архитектуру 800 В для быстрой зарядки.
Создание роботакси с нуля позволяет радикально оптимизировать интерьер. В отличие от традиционных потребительских электромобилей, разработанных с учетом потребностей водителей, Ojai создан исключительно для пассажиров. В кабине отсутствует традиционная структурная опора средней стойки и используются двойные раздвижные двери, образующие просторный вход. Водители попадают в салон с плоским полом, приподнятым потолком и максимальным пространством для ног. Задняя часть включает в себя три адаптивных сенсорных дисплея для управления мультимедиа и климат-контролем, а также доступные порты для зарядки и подстаканники. Расположение сидений вмещает до четырех человек, при этом один пассажир располагается спереди рядом с местом, которое раньше занимало рулевое колесо.
Акцент на доступности четко виден в новом дизайне. Waymo разработала низкую высоту ступеньки, чтобы облегчить вход и выход для всех пассажиров, а внутри имеются поручни и маркировка Брайля, чтобы помочь пассажирам с нарушениями зрения или физическими недостатками. В каждом Ojai используются очень прочные материалы, которые очень легко дезинфицировать. Эти, казалось бы, небольшие изменения радикально сокращают время выполнения технического обслуживания, что является жизненно важным показателем при управлении тысячами электромобилей в глобальном масштабе.
Самая большая техническая история принадлежит программно-аппаратному пакету Waymo Driver шестого поколения. Инженерам удалось сократить общее количество датчиков автомобиля на 42% по сравнению со старым парком Jaguar I-PACE пятого поколения. В Охай используется 13 камер вместо 29, четыре блока LiDAR вместо пяти и шесть радаров. Чтобы компенсировать меньшее количество датчиков, Waymo повысила качество отдельных компонентов. В массиве камер используется новый 17-мегапиксельный формирователь изображений, который обеспечивает четкое изображение с высоким разрешением в ночное время и обнаруживает объекты на расстоянии до 500 метров в полной темноте.
Сокращение аппаратного обеспечения напрямую улучшает финансовую реальность автономных электромобилей. Waymo рассчитывает, что стоимость производства комплекта драйверов шестого поколения составит менее 17 000 евро, что позволит компании достичь устойчивой рентабельности на каждую поездку. Обновленный набор датчиков может надежно видеть сквозь сильный дождь и снег, открывая возможности зимних испытаний и расширения в более холодные регионы. Waymo уже начала закладывать операционную основу в Чикаго, и компания планирует представить свои автоматизированные электромобили на международных рынках, таких как Лондон и Токио.
Агрессивное внедрение увеличивает разрыв между Waymo и ее внутренними конкурентами. Tesla тестирует всего около 25 роботизированных такси без присмотра в трех городах Техаса, хотя компания утверждает, что ее предстоящее двухместное такси Cybercab будет предлагать лучшую энергоэффективность из-за меньшей занимаемой площади, чем в Охай. Последний вмещает больше пассажиров, что изменяет общее уравнение эффективности. Китайские конкуренты, такие как Baidu, управляют огромными автопарками внутри страны, но у Waymo нет равного конкурента на рынке США.
Путь к полной возможности самостоятельного вождения по-прежнему сталкивается с спорадическими препятствиями. Waymo недавно приостановила свою деятельность в нескольких регионах после того, как ее автономные системы столкнулись с трудностями в выявлении сильно затопленных улиц. Такие реальные аномалии требуют постоянного мониторинга и совершенствования программного обеспечения; тем не менее, развертывание остается быстрым. Автоэнтузиасты сделали снимки нескольких автомобилей Ojai, использующих общественные станции быстрой зарядки EVgo в Сакраменто, подтверждая, что компания активно оценивает свой новый парк на общественных дорогах. Waymo намерена производить десятки тысяч таких устройств каждый год и стремится расширить свое автономное оборудование до платформы Hyundai IONIQ 5.
