Quando a VW sai da sua zona de conforto, da sua caixa aconchegante de designs seguros, as coisas ficam selvagens. Hoje a empresa levantou o véu sobre um projeto que já está em execução há algum tempo e que não é um mero estudo de design. O que estamos vendo é um EV autônomo de nível 5 real e totalmente funcional, pelo qual a Volkswagen deseja substituir voos de curta distância e viagens de trem.
Descrita pelos seus criadores, Klaus Zyciora e Peter Wouda, como uma caixa de inovação que oferecerá um serviço de transporte de primeira classe, com recolha e entrega porta-a-porta. O interior é totalmente reconfigurável, sendo as principais opções uma cabine de dois lugares para viagens noturnas mais longas, com bancos planos rebatíveis e airbags integrados, além de uma divisão extensível entre os bancos para oferecer privacidade.
Existe a opção de assento para reuniões de negócios em andamento, juntamente com mesas que se abrem com o toque de um botão. A versão familiar também vem com quatro assentos, mas todos voltados para frente, com especial ênfase em manter os viajantes mais jovens ocupados com jogos de realidade aumentada.
Ge.Travel é um protótipo funcional real, usado para projetar e avaliar soluções futuras. Para já tem um interior em pleno funcionamento mas as bagagens estão repletas de equipamento informático. Os designers já falam que a versão de produção terá porta-malas e porta-malas para que os clientes possam levar consigo toda a bagagem que imaginarem.
Não há telas de nenhum rei dentro da cabine, todas as informações são transmitidas através dos óculos AR que acompanham o carro. Há um botão giratório simples no console central, que ajusta a posição dos bancos, dobra a mesa e controla todas as outras funções do carro, exceto a porta, que são operadas por um botão separado.
O Gen.Travel está em uso constante no VW Group Future Center, Peter Wouda – o diretor do centro – fez um test drive dormindo em pista fechada. De acordo com seu relatório, o carro é assustadoramente silencioso e confortável, e leva apenas alguns minutos para se acostumar com a ideia de dirigir sozinho.
Deixando o interior de lado, deixando de lado o Level 5 ADAS – de onde veio a inspiração para um design tão marcante? Se você é um geek automotivo, pensaria que já viu esse formato antes - e não estaria errado. A equipe de design fala abertamente sobre um carro com o qual a VW tem uma longa história – o Rumpler Tropfenwagen.
Criado por um engenheiro austríaco, Edmund Rumpler, o carro foi apresentado ao público pela primeira vez em 1921, no Salão do Automóvel de Berlim. Isso foi na época em que os carros ainda eram carruagens “sem cavalos”. O Tropfenwagen – ou carro gota devido ao seu formato – estava décadas à frente da indústria, com motor central e aerodinâmica que não eram superadas há muito tempo. A VW submeteu um dos exemplares restantes aos testes em túnel de vento em 1979, o resultado foi um surpreendente Cd de 0,28 - muito melhor do que muitos carros modernos.
O design do Gen.Travel leva algum tempo para ser absorvido, mas oferece um espaço interior sem precedentes, muito espaço de armazenamento e uma aerodinâmica muito melhorada. O carro aparentemente tem autonomia de 700 km e apresentará a tecnologia de bateria da QuantumScape, na qual a VW tem interesse.
A VW quer seriamente substituir voos curtos e viagens de trem, o ADAS no Gen.Travel permite que ele funcione em modo “pelotão”, onde mais carros podem se conectar e viajar na mesma rota, seguindo uns aos outros a cerca de 1 metro de distância, permitindo assim o transporte de grupos maiores de pessoas.
Será que algum dia veremos isso na estrada? Provavelmente não, sejamos honestos. O design é incrível, é futurista e funcional e faz com que o carro pareça seriamente desejável. Mas é do VW que estamos falando aqui - pense em ID.4 e ID.5, seu design mais aventureiro na estrada é o ID.Buzz - ótimo EV, mas poderia ter sido muito melhor.
Quanto ao ADAS de nível 5 – é melhor nos acostumarmos com a ideia de que dirigir será considerado muito perigoso para os humanos fazerem isso sozinhos. Todas as montadoras estão indo na mesma direção, algumas mais rápidas e outras mais lentas, mas o dia dos carros sem volante está chegando.
