As vendas estáveis e a queda dos lucros forçaram o Grupo Volkswagen a mudar a sua direção corporativa. A gigante automóvel alemã manteve as entregas globais estáveis em 9,0 milhões de veículos, mas o seu desempenho financeiro sofreu um grande golpe. Em resposta, o CEO Oliver Blume revelou um plano abrangente para garantir o futuro da empresa até 2030, com a estratégia a basear-se em enormes reduções da força de trabalho para financiar um impulso agressivo pela liderança no mercado global de automóveis eléctricos.
A parte mais drástica do plano envolve o corte de 50 mil empregos em todo o âmbito corporativo. Estas perdas de empregos afetarão trabalhadores de grandes marcas como Volkswagen, Audi e Porsche, bem como da divisão de software CARIAD. Só dentro da Volkswagen AG, a empresa já assinou acordos vinculativos para garantir a saída de mais de 28.000 trabalhadores até 2030. A administração confirmou que as mudanças laborais e os acordos de negociação já reduziram as despesas em cerca de mil milhões de euros no último ano.
Um declínio acentuado nos lucros desencadeou as drásticas decisões corporativas. O grupo viu o seu lucro operacional cair de 19,1 mil milhões de euros para 8,9 mil milhões de euros. Para inverter a tendência descendente, a empresa estabeleceu um objectivo financeiro firme para alcançar um retorno operacional sobre as vendas entre 8 e 10 por cento até 2030. Os executivos querem que o fluxo de caixa líquido da divisão automóvel represente mais de 60 por cento dos resultados operacionais globais até ao final da década.
Para apoiar as metas financeiras, o Grupo VW precisa de encontrar mais de 6 mil milhões de euros em poupanças anuais de custos líquidos até 2030. A marca já está a fazer progressos nas suas instalações de produção nacionais. Os custos de fábrica nas unidades de produção alemãs caíram em média mais de 20%. Os executivos planeiam continuar esta tendência reduzindo o excesso de capacidade fabril e alinhando a produção global com as necessidades reais do mercado regional.
A empresa pode estar a reduzir o seu orçamento interno, mas os seus carros elétricos estão a registar uma forte procura por parte dos consumidores. As entregas globais de veículos elétricos movidos a bateria cresceram 32%. O crescimento foi ainda mais rápido na Europa, onde as vendas de modelos eléctricos aumentaram 66 por cento. Este forte desempenho permitiu à empresa conquistar uma quota de 27 por cento do mercado europeu de veículos elétricos, graças ao facto de ter no seu portfólio cinco dos dez carros elétricos mais populares do continente.
A Volkswagen quer garantir esta vantagem de mercado introduzindo carros elétricos acessíveis para ainda mais compradores. A montadora está desenvolvendo uma nova linha de pequenos EVs urbanos para capturar o segmento básico – o Volkswagen ID. Polo, o Volkswagen ID. Cross, o Cupra Raval e o Škoda Epiq, com mais 20 modelos das suas diversas marcas a chegar nos próximos quatro anos.
A tecnologia e a produção de baterias desempenham um papel vital neste plano de sobrevivência corporativa a longo prazo. A empresa fabrica as suas próprias células de bateria através da sua subsidiária PowerCo, aumentando a produção na Alemanha antes de abrir fábricas planeadas em Espanha e no Canadá. No lado digital, o grupo projetou uma nova arquitetura elétrica com o fabricante chinês XPengin em apenas 18 meses para o mercado asiático, e a joint venture com a Rivian continua no caminho certo para fornecer sistemas de software para os mercados ocidentais.
Os líderes das empresas também estão a combater a burocracia interna para reduzir as despesas de desenvolvimento. O fabricante de veículos reduzirá o número total de plataformas físicas e sistemas eletrônicos que utiliza em suas marcas. Oferecer menos variantes de modelo permitirá que as fábricas construam um volume maior de cada carro específico. A liderança espera que esta redução na complexidade acelere a engenharia de veículos e reduza os gastos corporativos.
Oliver Blume esclareceu que a reestruturação em curso representa uma transformação corporativa duradoura e não uma iniciativa de curto prazo. A montadora eliminou vários níveis de gerenciamento, colocando divisões importantes – incluindo desenvolvimento, compras, produção e vendas – diretamente sob a alçada da liderança executiva de alto nível. A Volkswagen afirma que esta abordagem operacional simplificada será essencial para o gigante fabricante navegar e suportar a dinâmica imprevisível da indústria automóvel global.
