Las ventas estancadas y la caída de los beneficios han obligado al Grupo Volkswagen a cambiar su dirección corporativa. El gigante automovilístico alemán mantuvo las entregas mundiales estables en 9,0 millones de vehículos, pero su desempeño financiero sufrió un duro golpe. En respuesta, el director ejecutivo Oliver Blume reveló un plan integral para asegurar el futuro de la compañía para 2030, cuya estrategia se basa en enormes reducciones de fuerza laboral para financiar un impulso agresivo por el liderazgo en el mercado mundial de automóviles eléctricos.
La parte más drástica del plan implica eliminar 50.000 puestos de trabajo en todo el ámbito empresarial. Estas pérdidas de empleo afectarán a los trabajadores de las principales marcas como Volkswagen, Audi y Porsche, así como a la división de software CARIAD. Sólo dentro de Volkswagen AG, la compañía ya ha firmado acuerdos vinculantes para asegurar la salida de más de 28.000 trabajadores para 2030. La dirección confirmó que los cambios laborales y los acuerdos de negociación ya han reducido los gastos en aproximadamente 1.000 millones de euros durante el último año.
Una fuerte caída de las ganancias desencadenó las drásticas decisiones corporativas. El grupo vio caer su beneficio operativo de 19.100 millones de euros a 8.900 millones de euros. Para revertir la tendencia a la baja, la compañía se fijó el firme objetivo financiero de lograr un retorno operativo sobre las ventas de entre el 8 y el 10 por ciento para 2030. Los ejecutivos quieren que el flujo de caja neto de la división automotriz represente más del 60 por ciento de los resultados operativos generales para finales de la década.
Para respaldar los objetivos financieros, el Grupo VW necesita encontrar más de 6 mil millones de euros en ahorros de costos netos anuales para 2030. La marca ya está logrando avances en sus instalaciones de fabricación nacionales. Los costes de fábrica en las plantas de producción alemanas cayeron en promedio más del 20 por ciento. Los ejecutivos planean continuar esta tendencia reduciendo el exceso de capacidad de las fábricas y alineando la producción global con las demandas reales del mercado regional.
Es posible que la empresa esté recortando su presupuesto interno, pero sus coches eléctricos están experimentando una fuerte demanda por parte de los consumidores. Las entregas mundiales de vehículos eléctricos alimentados por baterías crecieron un 32 por ciento. El crecimiento fue aún más rápido en Europa, donde las ventas de modelos eléctricos aumentaron un 66 por ciento. Este sólido desempeño permitió a la compañía capturar una participación del 27 por ciento del mercado europeo de vehículos eléctricos, gracias a tener en su cartera cinco de los diez autos eléctricos más populares del continente.
Volkswagen quiere aprovechar esta ventaja de mercado introduciendo coches eléctricos asequibles para aún más compradores. El fabricante de automóviles está desarrollando una nueva línea de vehículos eléctricos urbanos pequeños para capturar el segmento básico: el Volkswagen ID. Polo, el Volkswagen ID. Cross, el Cupra Raval y el Škoda Epiq, y otros 20 modelos de sus distintas marcas llegarán en los próximos cuatro años.
La tecnología y la producción de baterías juegan un papel vital en este plan de supervivencia empresarial a largo plazo. La empresa fabrica sus propias celdas de batería a través de su filial PowerCo, aumentando la producción en Alemania antes de abrir fábricas previstas en España y Canadá. En el aspecto digital, el grupo diseñó una nueva arquitectura eléctrica con el fabricante chino XPen en tan sólo 18 meses para el mercado asiático, y la empresa conjunta con Rivian sigue en camino de ofrecer sistemas de software para los mercados occidentales.
Los líderes de las empresas también están luchando contra la burocracia interna para reducir los gastos de desarrollo. El fabricante de vehículos reducirá el número total de plataformas físicas y sistemas electrónicos que utiliza en todas sus marcas. Ofrecer menos variantes de modelos permitirá a las fábricas fabricar un mayor volumen de cada automóvil específico. Los líderes esperan que esta reducción de la complejidad acelere la ingeniería de vehículos y reduzca el gasto corporativo.
Oliver Blume aclaró que la reestructuración en curso representa una transformación corporativa duradera y no una iniciativa a corto plazo. El fabricante de automóviles ha eliminado múltiples niveles de gestión, colocando divisiones clave (incluidos desarrollo, adquisiciones, producción y ventas) directamente bajo la supervisión del liderazgo ejecutivo superior. Volkswagen afirma que este enfoque operativo simplificado será esencial para que el gigante fabricante navegue y soporte la dinámica impredecible de la industria automotriz global.
