As empresas petrolíferas não estão à espera para ver se os seus dólares de lobby têm algum efeito no abrandamento da revolução dos veículos eléctricos e na entrada num mercado que conhecem muito bem – o reabastecimento. Enquanto alguns políticos tentam ganhar esses dólares de lobby anunciando projetos de lei questionáveis, as empresas petrolíferas protegem cuidadosamente as suas apostas.
A Shell anunciou que concordou em comprar a Volta, proprietária da rede de carregamento de veículos elétricos dos EUA com 3.050 carregadores de destino espalhados por 31 estados e presentes também na Europa. Volta tem outras 3.400 estações de carregamento planejadas para entrar em operação em breve.
Com US$ 169 milhões, a Shell conseguiu uma pechincha e acesso instantâneo a clientes bastante satisfeitos. Volta ficou em segundo lugar, logo depois da Tesla, na pesquisa de satisfação do cliente de 2022. A empresa é bastante inteligente quanto aos locais onde instala as estações de carregamento - principalmente estacionamentos comerciais.
Mas isso é apenas metade da receita para o sucesso. Volta é conhecida por suas estações de recarga com telões que exibem anúncios constantemente. São mais de 3.000 telas (por enquanto), com os clientes passando bastante tempo na frente de cada uma delas. A receita dos anúncios compensa alguns dos gastos e Volta tem alguns dos melhores preços de cobrança do mercado. Na verdade, a empresa costumava oferecer cobrança gratuita quando chegou ao mercado. Complete com credenciais verdes graças à energia sustentável usada apenas para recarregar carros elétricos.
A Shell não é a primeira empresa petrolífera a entrar neste espaço e quando olhamos para quem é o proprietário das redes de carregamento de automóveis eléctricos, surge uma imagem bastante interessante. A EVgo, por exemplo, é propriedade da LS Power, uma empresa de gás natural. A Electrify America é propriedade da Volkswagen, a Chargmaster foi comprada pela BP e renomeada como BP Pulse. A EDF francesa e a Statkraft da Noruega também estão a investir no carregamento de veículos eléctricos.
A Shell está silenciosamente a abandonar a sua imagem de empresa petrolífera e a tornar-se uma empresa de energia. Já possui Greenlots (que foi renomeado para Shell Recharge) que, junto com a Volta, fornece mais de 57.000 estações de carregamento. Além disso, a empresa fabrica scooters elétricos, bancos de baterias e tudo o que pode encontrar apenas para parecer verde.
O carregamento de veículos elétricos será um grande negócio e as empresas petrolíferas estão, na verdade, na melhor posição para tirar partido da revolução dos veículos elétricos. Eles já têm os locais, têm as maiores redes de serviços do mundo e com carros movidos a gasolina destinados à morte lenta, os gigantes do petróleo não querem afundar com o navio.
Além disso, as empresas petrolíferas têm fundos e não querem nada, a não ser lucro, o que significa expandir a infra-estrutura de carregamento de veículos eléctricos. Isso, por sua vez, significa menos complicações para os proprietários de carros elétricos e também uma adoção mais rápida de veículos elétricos. Claro, isso provavelmente significa que carregar EV não será mais barato do que abastecer com gasolina e já estamos vendo isso. Os grandes nomes vieram para ficar, farão o que têm feito há quase um século – fornecendo combustível para os nossos carros, seja ele líquido ou eletrónico.
