Las compañías petroleras no están esperando para ver si el dinero que han invertido en sus lobbys tiene algún efecto para desacelerar la revolución de los vehículos eléctricos y saltar a un mercado que conocen muy bien: el reabastecimiento de combustible. Mientras algunos políticos intentan ganar esos dólares del lobby anunciando proyectos de ley cuestionables, las compañías petroleras cubren cuidadosamente sus apuestas.
Shell anunció que acordó comprar Volta, propietario de la red de carga de vehículos eléctricos de EE. UU. con 3.050 cargadores de destino repartidos en 31 estados y también presente en Europa. Volta tiene previstas otras 3.400 estaciones de carga que entrarán en funcionamiento pronto.
Con 169 millones de dólares, Shell acaba de conseguir una ganga y acceso instantáneo a clientes bastante satisfechos. Volta ocupó el segundo lugar, justo después de Tesla, en la encuesta de satisfacción del cliente de 2022. La empresa es muy inteligente a la hora de instalar las estaciones de carga, principalmente aparcamientos para comercios.
Pero esa es sólo la mitad de su receta para el éxito. Volta es conocida por sus estaciones de carga con pantallas gigantes que muestran anuncios constantemente. Son más de 3000 pantallas (por ahora) y los clientes pasan bastante tiempo frente a cada una de ellas. Los ingresos por publicidad compensan parte del gasto y Volta tiene algunos de los mejores precios que existen. De hecho, la empresa solía ofrecer carga gratuita cuando llegó al mercado por primera vez. Rellénelo con credenciales ecológicas gracias a que únicamente se utiliza energía sostenible para recargar los coches eléctricos.
Shell no es la primera compañía petrolera que se adentra en este espacio y cuando analizamos quién es el propietario de las redes de carga de coches eléctricos, surge una imagen bastante interesante. EVgo, por ejemplo, es propiedad de LS Power, una empresa de gas natural. Electrify America es propiedad de Volkswagen, Chargmaster fue comprada por BP y rebautizada como BP Pulse. La francesa EDF y la noruega Statkraft también están invirtiendo en la carga de vehículos eléctricos.
Shell está abandonando silenciosamente su imagen de compañía petrolera y convirtiéndose en una empresa energética. Ya posee Greenlots (que pasó a llamarse Shell Recharge) que, junto con Volta, le proporciona más de 57.000 estaciones de carga. Además de eso, la compañía fabrica scooters eléctricos, bancos de baterías y todo lo que pueda conseguir solo para lucir ecológico.
La carga de vehículos eléctricos será un gran negocio y las compañías petroleras están en realidad en la mejor posición para aprovechar la revolución de los vehículos eléctricos. Ya tienen las ubicaciones, tienen las redes de servicios más grandes del mundo y con los autos propulsados por gasolina destinados a una muerte lenta, los gigantes petroleros no quieren hundirse con el barco.
Además, las compañías petroleras tienen fondos y no quieren nada más que ganancias, lo que significa expandir la infraestructura de carga de vehículos eléctricos. Esto, a su vez, significa menos molestias para los propietarios de automóviles eléctricos y también una adopción más rápida de los vehículos eléctricos. Claro, lo más probable es que signifique que cargar vehículos eléctricos no será más barato que llenar gasolina y ya lo estamos viendo. Los grandes nombres llegaron para quedarse, harán lo que han estado haciendo durante casi un siglo: proporcionar combustible para nuestros automóviles, ya sea líquido o de electrones.
