O custo dos automóveis novos está a aumentar em toda a Europa, expulsando muitos condutores do mercado. Esta pressão financeira está até a mudar a forma como as pessoas encaram a transição para os carros eléctricos. A montadora romena Dacia decidiu que basta e está enfrentando diretamente esse problema com um novo protótipo radical.
O Dacia Hipster Concept é um veículo totalmente elétrico concebido em torno de uma ideia simples: menos peso significa menos custos e um carro mais eficiente. Este carro minúsculo, mas inteligentemente embalado, cria uma nova categoria de carros elétricos que realmente atendem às necessidades dos motoristas urbanos sem gastar muito. Pode-se dizer que o Hipster é a versão Dacia do carro “Kei”, categoria pela qual o Japão é famoso.
O foco principal do design do Hipster é manter o peso baixo. Ele pesa menos de 800 kg, o que o torna 20% mais leve que o Spring EV mais acessível da Dacia. Esta enorme redução de peso é fundamental para a filosofia “Eco-Smart” da Dacia, que planeia reduzir para metade a pegada de carbono total ao longo da vida, em comparação com os veículos elétricos mais limpos disponíveis atualmente.
Para o motorista, isso significa que uma bateria menor e mais leve ainda pode oferecer bastante autonomia para as necessidades diárias. A Dacia calcula que, como a maioria dos motoristas percorre menos de 40 quilômetros por dia, o Hipster só precisará ser carregado cerca de duas vezes por semana. A empresa estima que o preço inicial de uma versão de produção seria inferior a 15.000 euros, superando até mesmo o popular Dacia Spring e outros grandes carros elétricos.
Apesar do seu tamanho compacto, o veículo-conceito é surpreendentemente espaçoso. Tem apenas 3 m de comprimento, 1,55 m de largura e 1,53 m de altura. Ao empurrar as rodas até aos cantos e adoptar uma forma quadrada, os designers criaram espaço suficiente para quatro adultos de tamanho normal. Os bancos dianteiros formam até um banco, uma homenagem amigável aos carros icônicos do passado.
Quando todos os quatro assentos estão em uso, o porta-malas ainda comporta uma carga pequena, mas prática, de 70 litros. Para cargas maiores, o banco traseiro dobra-se, abrindo um espaço muito útil de 500 lof - volume suficiente, destaca Dacia atrevidamente, para acomodar uma máquina de lavar.
A Dacia conseguiu poupanças drásticas de custos e peso ao simplificar cada parte do automóvel. O Hipster usa janelas manuais em vez de motores elétricos volumosos e tiras de tecido em vez de maçanetas tradicionais, por dentro e por fora. Os assentos finos e cobertos de malha possuem molduras visíveis para economizar peso.
O carro até pula uma tela de entretenimento integrada. Em vez disso, o motorista usa uma estação de acoplamento para smartphone, seguindo a abordagem “traga seu próprio dispositivo” da Dacia. O telefone controla navegação e música (conectado a um alto-falante Bluetooth portátil) e também atua como chave digital para destravar e ligar o carro.
Mas este carro-conceito é mais do que apenas um design inteligente. A Dacia decidiu fazer uma declaração forte sobre as regulamentações da indústria com o Hipster. Durante a última década, as regulamentações europeias aumentaram o custo médio dos automóveis novos em cerca de 63%, com o peso médio dos veículos a aumentar 15%. Esta tendência tornou quase impossível para os fabricantes construir um carro pequeno, rentável e verdadeiramente acessível.
A montadora afirma que o Hipster está pronto para entrar em produção em massa, mas seu sucesso depende de os legisladores europeus criarem uma nova classe mais leve para veículos pequenos, semelhante à popular categoria "Kei Car" do Japão. A Renault e outras grandes montadoras estão pressionando por esta nova categoria de “carros elétricos”, argumentando que os carros urbanos não precisam dos mesmos recursos de segurança pesados e complexos que os grandes carros de cruzeiro rodoviários.
David Durand, designer-chefe da Dacia, inspirou-se em veículos utilitários e apreciados como o clássico Mini e o Citroën 2CV. Ele acredita que acessibilidade não significa chato. O descolado Hipster prova que um carro elétrico de volta ao básico pode ser desejável e prático, e oferece uma nova visão de um futuro de mobilidade onde o transporte essencial está mais uma vez ao alcance financeiro de um público de massa.
