A Nissan está a lançar uma versão fortemente redesenhada da sua transmissão e-POWER, concebida para condutores intrigados com carros eléctricos, mas que ainda não estão preparados para abandonar a conveniência de uma bomba de gasolina. A terceira geração deste grupo motopropulsor vai estrear-se no Nissan Qashqai europeu. Promete grandes ganhos em economia de combustível, uma condução mais silenciosa e uma experiência de condução que imita mais de perto um veículo eléctrico puro.
O sistema e-POWER funciona segundo um princípio que inverte o cenário dos veículos híbridos tradicionais. Nos híbridos tradicionais, um motor elétrico auxilia um motor a gasolina e um ou ambos podem acionar as rodas. A abordagem da Nissan utiliza um motor a gasolina de 1,5 litros para uma única função: funcionar como gerador de energia. Produz eletricidade que é enviada para um inversor e depois diretamente para um motor elétrico de 151kW que aciona as rodas. O motor não tem conexão mecânica com o sistema de transmissão, o que significa que as rodas são sempre giradas por energia elétrica. Esta configuração fornece o torque instantâneo e a aceleração suave e sem mudança de marcha característica dos EVs.
Parece familiar, entretanto? O e-POWER é muito semelhante ao aRange Extended Electric Vehicle – um sistema muito popular na China. A principal diferença é que os EREVs normalmente têm uma bateria muito maior que pode ser carregada em uma tomada elétrica.
Esta última geração do sistema da Nissan traz grandes melhorias. A empresa afirma que o Qashqai e-POWER atualizado atingirá um consumo de combustível de 4,5 litros por 100 km (WLTP), colocando-o no topo do seu segmento. Essa eficiência poderia se traduzir em um alcance potencial de mais de 1.200 km com um único tanque de gasolina. As emissões de dióxido de carbono também foram reduzidas em 12%, passando de 116 g/km para 102 g/km.
Para atingir estes números, a Nissan afirma que os seus engenheiros desenvolveram um motor totalmente novo e uma unidade de transmissão mais compacta. Mas o motor turbo de três cilindros e 1,5 litros parece estranhamente familiar às unidades usadas nos carros chineses. Seu conceito de combustão STARC aumenta sua eficiência térmica para impressionantes 42%.
Um turbocompressor maior permite que o motor funcione em velocidades mais baixas, principalmente em rodovias, contribuindo para uma redução significativa no ruído da cabine – até 5,6 decibéis mais silencioso sob carga em comparação com a versão anterior. Todo o trem de força, que integra motor elétrico, gerador, inversor e engrenagem, é agora uma unidade 5 em 1 única e mais leve. Curiosamente, a tecnologia de taxa de compressão variável da geração anterior foi considerada desnecessária e removida devido a outras melhorias no motor.
A experiência de condução é onde a Nissan espera conquistar clientes. Como o motor a gasolina não aciona diretamente as rodas, ele pode operar em sua faixa mais eficiente, ligando e desligando conforme necessário para carregar a pequena bateria de 2,1 kWh ou fornecer energia direta ao motor. Em baixas velocidades, o carro pode funcionar quase silenciosamente, tal como um EV. Testes independentes da associação automóvel alemã ADAC sugerem que o novo sistema é até 16% mais eficiente em termos de consumo de combustível em condições reais do que o seu antecessor.
A Nissan chama o e-POWER de uma tecnologia de transição, uma ponte para os consumidores que desejam os benefícios da mobilidade elétrica sem os obstáculos percebidos da infraestrutura de carregamento e da ansiedade de autonomia. Argumentaríamos que o dinheiro gasto no desenvolvimento desta tecnologia teria sido melhor utilizado para melhorar a infra-estrutura de carregamento, em vez de consertar o sistema que não funcionava muito bem na vida real.
O renovado Nissan Qashqai, com o novo sistema e‑POWER, será fabricado em Sunderland, no Reino Unido, e deverá chegar aos mercados europeus em setembro de 2025. Após o seu lançamento europeu, a Nissan pretende lançar a tecnologia na América do Norte através da próxima geração do Rogue, e no Japão com a minivan Elgrand 2026.
