Nissan sta lanciando una versione fortemente riprogettata della sua trasmissione e-POWER, progettata per gli automobilisti incuriositi dalle auto elettriche ma non ancora pronti ad abbandonare la comodità di una stazione di servizio. La terza generazione di questo propulsore debutterà sulla Nissan Qashqai europea. Promette grandi guadagni in termini di risparmio di carburante, una guida più silenziosa e un’esperienza di guida che imita più da vicino un veicolo elettrico puro.
Il sistema e-POWER funziona secondo un principio che ribalta il copione sui tradizionali veicoli ibridi. Negli ibridi tradizionali, un motore elettrico assiste un motore a benzina e uno o entrambi possono far girare le ruote. L'approccio di Nissan utilizza un motore a benzina da 1,5 litri per un solo compito: fungere da generatore di energia. Produce energia elettrica che viene inviata a un inverter e poi direttamente a un motore elettrico da 151 kW che aziona le ruote. Il motore non ha alcun collegamento meccanico con la trasmissione, il che significa che le ruote vengono sempre sterzate tramite energia elettrica. Questa configurazione fornisce la coppia istantanea e l'accelerazione fluida e senza cambio marcia caratteristica dei veicoli elettrici.
Ti suona familiare, però? L'e-POWER è molto simile all'aRange Extended Electric Vehicle, un sistema molto popolare in Cina. La differenza principale è che gli EREV in genere hanno una batteria molto più grande che può essere caricata da una presa di corrente.
Quest'ultima generazione del sistema Nissan apporta grandi miglioramenti. L'azienda afferma che la versione aggiornata della Qashqai e-POWER raggiungerà un consumo di carburante di 4,5 litri per 100 km (WLTP), posizionandola al vertice del suo segmento. Questa efficienza potrebbe tradursi in un’autonomia potenziale di oltre 1.200 km con un singolo pieno di gas. Anche le emissioni di anidride carbonica sono state ridotte del 12%, passando da 116 g/km a 102 g/km.
Per raggiungere questi risultati, Nissan afferma che i suoi ingegneri hanno sviluppato un motore completamente nuovo e un gruppo propulsore più compatto. Ma il motore turbo a tre cilindri da 1,5 litri suona stranamente familiare alle unità utilizzate nelle auto cinesi. Il suo concetto di combustione STARC aumenta la sua efficienza termica fino a un impressionante 42%.
Un turbocompressore più grande consente al motore di funzionare a velocità più basse, in particolare in autostrada, contribuendo a una significativa riduzione del rumore nell'abitacolo: fino a 5,6 decibel più silenzioso sotto carico rispetto alla versione precedente. L’intero gruppo propulsore, che integra motore elettrico, generatore, inverter e ingranaggi, è ora un’unica unità 5 in 1 più leggera. È interessante notare che la tecnologia del rapporto di compressione variabile della generazione precedente è stata ritenuta non necessaria e rimossa a causa degli altri miglioramenti del motore.
L'esperienza di guida è l'ambito in cui Nissan spera di conquistare i clienti. Poiché il motore a benzina non aziona direttamente le ruote, può funzionare nella sua gamma più efficiente, accendendosi e spegnendosi secondo necessità per caricare la piccola batteria da 2,1 kWh o fornire energia diretta al motore. A basse velocità, l’auto può funzionare quasi silenziosamente, proprio come un veicolo elettrico. Test indipendenti condotti dall'associazione automobilistica tedesca ADAC suggeriscono che il nuovo sistema è fino al 16% più efficiente in termini di consumo di carburante in condizioni reali rispetto al suo predecessore.
Nissan definisce l’e-POWER una tecnologia di transizione, un ponte per i consumatori che desiderano i vantaggi della mobilità elettrica senza gli ostacoli percepiti delle infrastrutture di ricarica e dell’ansia da autonomia. Diremmo che il denaro speso per lo sviluppo di questa tecnologia sarebbe stato meglio utilizzato per migliorare l’infrastruttura di ricarica, piuttosto che riparare il sistema che non funzionava molto bene nella vita reale.
La rinnovata Nissan Qashqai, dotata del nuovo sistema e‑POWER, sarà prodotta a Sunderland, nel Regno Unito, e raggiungerà i mercati europei nel settembre 2025. Dopo il lancio europeo, Nissan intende estendere la tecnologia al Nord America tramite la prossima generazione Rogue, e al Giappone con il minivan Elgrand nel 2026.
