Nissan rullar ut en kraftigt omkonstruerad version av sin e-POWER-drivlina, designad för förare som är intresserade av elbilar men som ännu inte är redo att överge bekvämligheten med en bensinstation. Den tredje generationen av denna drivlina kommer att debutera i den europeiska Nissan Qashqai. Det lovar stora vinster i bränsleekonomi, en tystare körning och en körupplevelse som mer efterliknar ett rent elfordon.
e-POWER-systemet fungerar enligt en princip som vänder på manuset på traditionella hybridfordon. I traditionella hybrider hjälper en elmotor en bensinmotor, och endera eller båda kan köra hjulen. Nissans tillvägagångssätt använder en 1,5-liters bensinmotor för endast ett jobb: att fungera som en kraftgenerator. Den producerar el som skickas till en växelriktare och sedan direkt till en 151kW elmotor som driver hjulen. Motorn har ingen mekanisk koppling till drivlinan, vilket innebär att hjulen alltid vrids av elektrisk kraft. Denna inställning ger omedelbart vridmoment och mjuk, växlingsfri acceleration som är karakteristisk för elbilar.
Men låter det bekant? e-POWER är mycket lik aRange Extended Electric Vehicle - ett system som är mycket populärt i Kina. Den största skillnaden är att de EREVs vanligtvis har ett mycket större batteri som kan laddas från ett eluttag.
Den senaste generationen av Nissans system ger stora förbättringar. Företaget hävdar att den uppdaterade Qashqai e-POWER kommer att uppnå en bränsleförbrukning på 4,5 lper100 km (WLTP), vilket placerar den i toppen av sitt segment. Denna effektivitet skulle kunna översättas till en potentiell räckvidd på över 1 200 km på en enda gastank. Koldioxidutsläppen har också minskat med 12 %, från 116 g/km till 102 g/km.
För att uppnå dessa siffror hävdar Nissan att dess ingenjörer utvecklat en helt ny motor och en mer kompakt drivlina. Men den trecylindriga 1,5-liters turbomotorn låter kusligt bekant för enheterna som används i kinesiska bilar. Dess förbränningskoncept STARC ökar sin termiska effektivitet till imponerande 42 %.
En större turboladdare gör att motorn kan köras i lägre hastigheter, särskilt på motorvägen, vilket bidrar till en avsevärd minskning av kabinbuller - upp till 5,6 decibel tystare under belastning jämfört med den tidigare versionen. Hela drivlinan, som integrerar elmotorn, generatorn, växelriktaren och växeln, är nu en enda, lättare 5-i-1-enhet. Intressant nog ansågs tekniken med variabelt kompressionsförhållande från föregående generation vara onödig och togs bort på grund av de andra motorförbättringarna.
Körupplevelsen är där Nissan hoppas kunna vinna över kunder. Eftersom bensinmotorn inte direkt driver hjulen, kan den arbeta inom sitt mest effektiva område, slå på och av efter behov för att ladda det lilla 2,1 kWh-batteriet eller förse motorn med direkt ström. Vid låga hastigheter kan bilen köra nästan tyst, precis som en elbil. Oberoende tester från Tysklands ADAC bilförening tyder på att det nya systemet är upp till 16 % mer bränsleeffektivt i verkliga förhållanden än sin föregångare.
Nissan kallar e-POWER en övergångsteknik, en bro för konsumenter som vill ha fördelarna med elektrisk mobilitet utan de upplevda hindren för laddningsinfrastruktur och räckviddsångest. Vi skulle hävda att pengarna som spenderades på att utveckla den här tekniken skulle ha använts bättre för att förbättra laddningsinfrastrukturen, snarare än att fixa systemet som inte fungerade så bra i verkligheten.
Den förnyade Nissan Qashqai, med det nya e-POWER-systemet, kommer att tillverkas i Sunderland, Storbritannien, och kommer att nå europeiska marknader i september 2025. Efter sin europeiska lansering avser Nissan att rulla ut tekniken till Nordamerika via nästa generations Rogue, och till Japan med 2026 års minivan Elgrand.
