A maior parte do mundo automotivo já apostou nas baterias, mas a Hyundai mantém teimosamente sua linha alternativa. A montadora sul-coreana está aderindo à tecnologia de célula de combustível de hidrogênio.
No Congresso Mundial da Sociedade Econométrica em Seul, no meio de discussões sobre tendências económicas globais, a Hyundai lançou o novo NEXO, um veículo eléctrico a célula de combustível (FCEV) redesenhado pela primeira vez em sete anos.
É um compromisso arriscado com uma tecnologia que muitos rivais abandonaram silenciosamente. Mas a questão na mente de todos é simples: a Hyundai sabe algo que o resto da indústria não sabe?
Os carros eléctricos obstruem os nossos feeds de notícias e povoam cada vez mais as nossas ruas, e ainda assim a Hyundai está ocupada a construir o que chama de “ecossistema de hidrogénio”. Isso é mais do que apenas carros. Através da sua marca dedicada ao hidrogénio, HTWO, a empresa está a abordar toda a cadeia de valor do hidrogénio, desde a produção e armazenamento até à sua utilização final no transporte e muito mais.
A estrela da apresentação da Hyundai é sem dúvida o novo NEXO. Abandonando o visual um tanto genérico de seu antecessor, o novo modelo apresenta uma filosofia de design chamada “Arte do Aço”, conferindo-lhe uma aparência mais robusta e sofisticada. As luzes exclusivas 'HTWO' na dianteira e traseira criam uma identidade visual distinta.
Mas as mudanças são mais do que superficiais. A Hyundai tem como meta uma autonomia de mais de 700 km com um único reabastecimento de cinco minutos. A potência total do sistema subiu para 190 kW, prometendo uma aceleração um pouco mais vigorosa.
No interior, o NEXO apresenta um interior espaçoso e sustentável, alinhando-se com a promessa ecológica da energia do hidrogénio. A Hyundai faz questão de salientar que os FCEVs como o NEXO fazem mais do que apenas evitar emissões; eles limpam ativamente o ar enquanto dirigem, filtrando partículas finas de poeira. É um discurso de vendas convincente, especialmente em centros urbanos asfixiados pela poluição. Mas é verdade ou é apenas conversa de marketing?
Um ótimo carro é inútil sem combustível. Este é o calcanhar de Aquiles do sonho do hidrogénio e uma das principais razões pelas quais muitos fabricantes se esquivaram. Construir uma rede de estações de reabastecimento de hidrogénio é uma tarefa monumental e cara, que faz com que a implantação de carregadores de veículos elétricos pareça uma brincadeira de criança. E o aspecto verde disso também é questionável.
A Hyundai ainda não está pronta para desistir. A empresa está apresentando ativamente seus avanços na produção de hidrogênio, incluindo uma planta de transformação de resíduos em hidrogênio em Chungju que utiliza biogás e uma instalação baseada em eletrólise em Buan. Estes projetos são cruciais para a produção de hidrogénio “verde”, essencial para que a tecnologia seja verdadeiramente amiga do ambiente.
A Hyundai não está a limitar as suas ambições de hidrogénio aos automóveis de passageiros. A empresa também destacou seus veículos comerciais, incluindo o XCIENT Fuel Cell Truck e os ônibus Elec City e Universe Fuel Cell. A tecnologia do hidrogénio faz mais sentido para veículos pesados, onde as longas autonomias e o reabastecimento rápido são importantes para as operações comerciais. A frota de caminhões XCIENT já percorreu milhões de quilômetros nas estradas suíças, comprovando a viabilidade da tecnologia no mundo real.
O caminho a seguir para o hidrogénio está repleto de desafios. A infra-estrutura permanece escassa e o custo tanto dos veículos como do combustível é elevado em comparação com os seus homólogos eléctricos a bateria e movidos a gasolina. Empresas como a Toyota e a BMW continuam a explorar o hidrogénio, mas o impulso esmagador da indústria está por trás dos VE.
A aposta persistente da Hyundai no hidrogénio é um movimento contrário. É uma aposta de alto risco que, a longo prazo, os benefícios do hidrogénio – reabastecimento rápido, longo alcance e uma pegada ambiental mais leve para veículos pesados – criarão um nicho significativo no futuro dos transportes.
