Para muitos motoristas, pensar em carros elétricos traz à tona uma grande preocupação: a bateria. Até onde isso pode ir? Onde vou cobrar? Quanto tempo vou ter que esperar? Essa “ansiedade de autonomia” é a principal razão pela qual muitas pessoas ainda optam pela gasolina. Mas e se você não precisasse parar para cobrar? E se o seu carro pudesse carregar enquanto você dirigia na rodovia? Isso não é mais ficção científica. Um novo teste numa autoestrada pública em França está a provar que isso é possível e, na verdade, bastante rápido.
Este teste inovador está acontecendo em um trecho de 1,5 km (pouco menos de uma milha) da movimentada autoestrada A10, nos arredores de Paris. O projeto, liderado pela VINCI Autoroutes, reúne vários parceiros, incluindo a empresa tecnológica Electreon, a Universidade Gustave Eiffel e a Hutchinson.
Longe de ser uma pista de testes fechada com condições perfeitas, a equipe modificou quatro veículos elétricos diferentes – um semi-caminhão, uma van, um carro normal de passageiros e um ônibus – e os enviou para o trânsito da vida real. O objetivo era ver se o carregamento dinâmico sem fio, tecnologia incorporada na estrada, poderia funcionar no mundo real.
Os resultados são reveladores, para dizer o mínimo. O sistema transferiu energia com sucesso para os veículos em movimento a uma taxa de pico superior a 300 kW, com a potência média oscilando pouco acima de 200 kW. Isso é muita potência - 300 kW está no mesmo nível das estações plug-in mais novas e poderosas, como os Superchargers V3 da Tesla.
Nessa velocidade, um motorista poderia adicionar um alcance significativo em apenas alguns minutos. A diferença aqui é monumental: o motorista não faz nada. O carro simplesmente passa pela pista especial e a bateria enche. Essa tecnologia poderia resolver o maior problema que impede os carros elétricos: a própria bateria.
Hoje, para obter um longo alcance, os VEs precisam de baterias enormes, pesadas e caras que usam muitas matérias-primas, aumentam o preço do carro e tornam o veículo menos eficiente porque está sempre transportando centenas de quilos de peso extra. Se os VE pudessem “sorver” a energia da estrada enquanto conduzem, não precisariam de transportar toda a sua energia consigo. Eles poderiam usar baterias muito menores, mais leves e mais baratas.
E isso não é apenas uma teoria. A Electreon já comprovou que este modelo funciona em um projeto com ônibus públicos em Tel Aviv, Israel. Ao instalar este carregamento sem fio na estrada em pontos estratégicos ao longo das rotas de ônibus, a empresa conseguiu fazer uma mudança radical. Os ônibus elétricos, que originalmente precisavam de enormes baterias de 400 kWh, agora funcionam com baterias de cerca de 45 kWh. Isso representa uma redução de quase 90% no tamanho, peso e custo da bateria, tudo sem forçar os ônibus a parar e perder tempo em um carregador de garagem.
Além de resolver o problema da bateria, o sistema rodoviário tem outras vantagens importantes. Está embutido no pavimento, portanto não há peças móveis que possam quebrar ou congelar. O sistema usa campos magnéticos para transferir energia e funciona perfeitamente sob chuva forte, neve ou gelo. Melhora a fiabilidade e a segurança, uma vez que os condutores não têm de sair no meio de uma tempestade para manusear um cabo de alta tensão ou correr o risco de escorregar no gelo numa estação de carregamento.
Dado que os transportes são responsáveis por cerca de um terço das emissões de gases com efeito de estufa em França, esta inovação pode ser essencial para reduzir a pegada ambiental do sector dos transportes rodoviários. Embora as empresas envolvidas no ensaio ainda não tenham delineado os seus próximos passos imediatos, demonstrar que um autocarro, um camião e um carro podem utilizar a mesma infraestrutura de carregamento prova que a tecnologia está preparada para uma escala de adoção significativamente maior.
