Bij veel automobilisten roept het nadenken over elektrische auto’s één grote zorg op: de accu. Hoe ver kan het gaan? Waar zal ik opladen? Hoe lang moet ik wachten? Deze ‘angst voor het bereik’ is de belangrijkste reden waarom veel mensen nog steeds bij benzine blijven. Maar wat als u niet hoefde te stoppen om op te laden? Wat als uw auto zou kunnen opladen terwijl u op de snelweg rijdt? Dit is geen sciencefiction meer. Een nieuwe test op een openbare snelweg in Frankrijk bewijst dat het kan, en het gaat zelfs behoorlijk snel.
Deze baanbrekende proef vindt plaats op een 1,5 kilometer lang stuk van de drukke snelweg A10 buiten Parijs. Het project, geleid door VINCI Autoroutes, brengt verschillende partners samen, waaronder het technologiebedrijf Electreon, Gustave Eiffel University en Hutchinson.
Het team was verre van een gesloten testcircuit met perfecte omstandigheden, maar paste vier verschillende elektrische voertuigen aan – een semi-vrachtwagen, een bestelwagen, een gewone personenauto en een bus – en stuurde ze het echte verkeer in. Het doel was om te zien of dynamisch draadloos opladen, technologie die in de weg is ingebed, in de echte wereld zou kunnen werken.
De resultaten zijn op zijn zachtst gezegd eye-openend. Het systeem bracht met succes energie over naar de bewegende voertuigen met een piekvermogen van meer dan 300 kW, terwijl het gemiddelde vermogen net boven de 200 kW schommelde. Dat is veel vermogen - 300 kW ligt in dezelfde klasse als de nieuwste, krachtigste plug-in-stations, zoals Tesla's V3 Superchargers.
Bij die snelheid kan een bestuurder in slechts enkele minuten een aanzienlijke actieradius vergroten. Het verschil is hier gigantisch: de bestuurder doet niets. De auto rijdt gewoon over de speciale rijbaan en de accu raakt vol. Deze technologie zou het grootste probleem kunnen oplossen dat elektrische auto's tegenhoudt: de batterij zelf.
Om een groot bereik te krijgen, hebben elektrische voertuigen tegenwoordig enorme, zware en dure accupakketten nodig die veel grondstoffen gebruiken, de prijs van de auto opdrijven en het voertuig minder efficiënt maken omdat het altijd honderden kilo's extra gewicht vervoert. Als EV's tijdens het rijden stroom van de weg zouden kunnen 'slurpen', zouden ze niet al hun energie met zich mee hoeven te dragen. Ze zouden veel kleinere, lichtere en goedkopere batterijen kunnen gebruiken.
En dit is niet alleen een theorie. Electreon heeft al bewezen dat dit model werkt in een project met openbare bussen in Tel Aviv, Israël. Door dit draadloze opladen in de weg op strategische punten langs de busroutes te installeren, kon het bedrijf een radicale verandering doorvoeren. De elektrische bussen, die oorspronkelijk enorme accu's van 400 kWh nodig hadden, rijden nu met accu's van zo'n 45 kWh. Dat is een reductie van bijna 90% in batterijgrootte, gewicht en kosten, en dat alles zonder de bussen te dwingen te stoppen en tijd te verspillen bij een depotlader.
Naast het oplossen van het batterijprobleem heeft het in-road-systeem nog andere belangrijke voordelen. Het is in de bestrating ingebouwd, dus er zijn geen bewegende delen die kunnen breken of bevriezen. Het systeem maakt gebruik van magnetische velden om energie over te dragen en werkt perfect bij hevige regen, sneeuw of ijs. Het verbetert de betrouwbaarheid en veiligheid, omdat bestuurders niet midden in een regenbui hoeven uit te stappen om met een hoogspanningskabel om te gaan, omdat ze anders het risico lopen uit te glijden op het ijs bij een laadstation.
Aangezien transport verantwoordelijk is voor grofweg een derde van de uitstoot van broeikasgassen in Frankrijk, zou deze innovatie essentieel kunnen zijn voor het verkleinen van de ecologische voetafdruk van de vrachtwagensector. Hoewel de bij de proef betrokken bedrijven nog niet hun onmiddellijke volgende stappen hebben geschetst, bewijst het aantonen dat een bus, een vrachtwagen en een auto allemaal dezelfde oplaadinfrastructuur kunnen gebruiken, dat de technologie voorbereid is op een aanzienlijk grotere schaal van adoptie.
