För många förare väcker tanken på elbilar ett stort bekymmer: batteriet. Hur långt kan det gå? Var ska jag ta betalt? Hur länge måste jag vänta? Denna "räckviddsångest" är den främsta anledningen till att många fortfarande håller fast vid bensin. Men vad händer om du inte behövde stanna för att ladda? Tänk om din bil kunde ladda när du körde på motorvägen? Det här är inte längre science fiction. Ett nytt test på en allmän motorväg i Frankrike visar att det är möjligt, och det är faktiskt ganska snabbt.
Denna banbrytande rättegång äger rum på en 1,5 kilometer lång sträcka av den livliga motorvägen A10 utanför Paris. Projektet, som leds av VINCI Autoroutes, samlar flera partners, inklusive teknikföretaget Electreon, Gustave Eiffel University och Hutchinson.
Långt ifrån att vara en stängd testbana med perfekta förhållanden, modifierade teamet fyra olika elbilar - en semi-lastbil, en skåpbil, en vanlig personbil och en buss - och skickade dem till verklighetens trafik. Målet var att se om dynamisk trådlös laddning, teknik inbäddad direkt i vägen, kunde fungera i den verkliga världen.
Resultaten är minst sagt ögonöppnande. Systemet överförde framgångsrikt energi till de rörliga fordonen med en topphastighet på över 300 kW, med medeleffekten på drygt 200 kW. Det är mycket kraft – 300 kW är i samma liga som de nyaste, mest kraftfulla plug-in-stationerna, som Teslas V3 Superchargers.
Med den hastigheten kunde en förare lägga till en meningsfull mängd räckvidd på bara några minuter. Skillnaden här är monumental: föraren gör ingenting. Bilen kör bara över specialfilen, och batteriet fylls. Denna teknik kan lösa det största problemet med att hålla tillbaka elbilar: själva batteriet.
Idag, för att få en lång räckvidd, behöver elbilar massiva, tunga och dyra batteripaket som använder mycket råmaterial, driver upp bilens pris och gör fordonet mindre effektivt eftersom det alltid drar runt hundratals kilo extra vikt. Om elbilar kunde "smutta" kraft från vägen de kör, skulle de inte behöva bära all sin energi med sig. De kunde använda mycket mindre, lättare och billigare batterier.
Och det här är inte bara en teori. Electreon har redan bevisat att denna modell fungerar i ett projekt med offentliga bussar i Tel Aviv, Israel. Genom att installera denna trådlösa in-road-laddning på strategiska punkter längs busslinjerna kunde företaget göra en radikal förändring. Elbussarna, som från början behövde enorma 400 kWh-batterier, går nu med batterier som är cirka 45 kWh. Det är en minskning med nästan 90 % i batteristorlek, vikt och kostnad, allt utan att tvinga bussarna att stanna och slösa tid på en depåladdare.
Förutom att lösa batteriproblemet har in-road-systemet andra stora fördelar. Den är inbyggd i trottoaren, så det finns inga rörliga delar att gå sönder eller frysa. Systemet använder magnetiska fält för att överföra kraft, och det fungerar perfekt i kraftigt regn, snö eller is. Det förbättrar tillförlitligheten och säkerheten eftersom förare inte behöver ta sig ut mitt i ett regnväder för att hantera en högspänningskabel eller riskera att halka på is vid en laddstation.
Eftersom transporter står för ungefär en tredjedel av växthusgasutsläppen i Frankrike, kan denna innovation vara avgörande för att minska lastbilssektorns miljöavtryck. Medan de företag som är inblandade i rättegången ännu inte har beskrivit sina omedelbara nästa drag, visar det att en buss, en lastbil och en bil alla kan använda samma laddningsinfrastruktur bevisar att tekniken är förberedd för en betydligt större skala av adoption.
