Uma grande mudança está acontecendo no mundo dos veículos elétricos, de acordo com relatórios recentes. Os rumores giravam em torno da potencial parceria entre Xiaomi e Ford, mas a Reuters afirma que a montadora americana está, de fato, em negociações profundas com a gigante automotiva chinesa Geely sobre uma nova colaboração.
As duas empresas reuniram-se no Michigan na semana passada para discutir um acordo que poderá mudar a forma como os VE são fabricados e vendidos na Europa. A Ford até enviou uma equipe à China esta semana para manter a conversa. Nenhuma das empresas fez um anúncio oficial ainda, mas especialistas dizem que essas negociações já acontecem há meses.
A parte principal do acordo envolve a Geely usar o espaço da fábrica da Ford na Europa para construir seus próprios veículos. Isso ajudaria ambos os lados a resolver grandes problemas. A Ford tem enfrentado custos elevados e tem espaço extra em suas fábricas. Ao permitir que a Geely use esse espaço, a Ford pode manter suas fábricas funcionando e proteger empregos. Para Geely, construir automóveis na Europa é uma forma inteligente de evitar tarifas de importação.
A União Europeia impõe atualmente um pesado imposto sobre os carros elétricos importados da China. Para a Geely, esse imposto é geralmente de 18,8% além de uma taxa padrão de 10%. Ao fabricar carros em uma fábrica da Ford, a Geely pode evitar esses custos extras e vender seus EVs por menos dinheiro.
Ainda não está certo qual fábrica a Geely utilizará, mas existem algumas escolhas prováveis. A fábrica da Ford em Valência, Espanha, é frequentemente mencionada como a principal candidata. Esta fábrica é enorme e possui as ferramentas necessárias para a montagem de veículos modernos. Outras opções incluem a fábrica em Colônia, na Alemanha, ou a unidade em Saarlouis, na Alemanha.
A fábrica de Colônia já mudou para um horário de trabalho menor no mês passado, e usar esse espaço extra para modelos Geely ajudaria a Ford a administrar melhor seu orçamento. Ambas as empresas querem reduzir os custos de produção para se manterem competitivas à medida que mais pessoas mudam para carros elétricos.
Este acordo não se trata apenas de espaço físico. Em troca do uso das fábricas, a Geely dará à Ford acesso à sua mais recente tecnologia de direção autônoma. Geely possui uma empresa de tecnologia chamada Afari Technology, que acaba de lançar um sistema chamado G-ASD. Este sistema usa um “Modelo de Ação Mundial” ou WAM.
O WAM pode “pensar” e aprender com o que vê na estrada. Os carros que usam essa tecnologia podem dirigir sozinhos em locais complicados, como estacionamentos de vários andares e rotatórias movimentadas. Ele pode até reconhecer portões em pedágios ou estacionamentos por conta própria. O CEO da Ford, Jim Farley, já elogiou os veículos elétricos chineses antes, admitindo que as marcas ocidentais têm muito a fazer nesta área.
A arquitetura G‑ASD já está implantada em modelos como Lynk & Co e Zeekr. Ele gerencia praticamente todos os sistemas do veículo – desde o sistema de transmissão e frenagem até os displays internos de infoentretenimento. Ao aproveitar a plataforma da Geely, a Ford poderá equipar rapidamente os seus próximos modelos elétricos com funcionalidades avançadas, evitando um longo processo de desenvolvimento interno.
Esses tipos de colaboração estão se tornando cada vez mais comuns. A Geely já tem parceria com a Mercedes‑Benz para administrar a marca Smart e tem projetos futuros com a Renault. Para a Ford, a aliança proporciona um caminho de regresso à arena competitiva, enquanto para a Geely representa um passo significativo no sentido de se tornar um nome bem conhecido em toda a Europa.
