يحدث تحول كبير في عالم السيارات الكهربائية، وفقًا للتقارير الأخيرة. كانت الشائعات تدور حول الشراكة المحتملة بين Xiaomi وFord، لكن رويترز تدعي أن شركة صناعة السيارات الأمريكية تجري، في الواقع، محادثات عميقة مع شركة السيارات الصينية العملاقة Geely حول تعاون جديد.
واجتمعت الشركتان في ميشيغان الأسبوع الماضي لمناقشة صفقة يمكن أن تغير طريقة تصنيع وبيع السيارات الكهربائية في أوروبا. حتى أن فورد أرسل فريقًا إلى الصين هذا الأسبوع لمواصلة المحادثة. ولم تصدر أي من الشركتين إعلانًا رسميًا بعد، لكن الخبراء يقولون إن هذه المحادثات تجري منذ أشهر.
ويتضمن الجزء الرئيسي من الصفقة استخدام جيلي لمساحة مصنع فورد في أوروبا لبناء سياراتها الخاصة. وهذا من شأنه أن يساعد كلا الجانبين على حل المشاكل الكبيرة. وتعاني شركة فورد من التكاليف المرتفعة ولديها مساحة إضافية في مصانعها. ومن خلال السماح لشركة جيلي باستخدام تلك المساحة، تستطيع فورد الحفاظ على تشغيل مصانعها وحماية الوظائف. بالنسبة لشركة جيلي، يعد تصنيع السيارات في أوروبا طريقة ذكية لتجنب الرسوم الجمركية على الواردات.
ويفرض الاتحاد الأوروبي حاليا ضريبة باهظة على السيارات الكهربائية المستوردة من الصين. بالنسبة لجيلي، تبلغ هذه الضريبة عادة 18.8% بالإضافة إلى رسوم قياسية قدرها 10%. ومن خلال تصنيع السيارات في أحد مصانع فورد، تستطيع جيلي تخطي هذه التكاليف الإضافية وبيع سياراتها الكهربائية مقابل أموال أقل.
ليس من المؤكد بعد أي مصنع ستستخدمه جيلي، ولكن هناك بعض الخيارات المحتملة. غالبًا ما يُذكر مصنع فورد في فالنسيا بإسبانيا باعتباره المرشح الأول. هذا المصنع ضخم ويحتوي على الأدوات اللازمة لتجميع المركبات الحديثة. وتشمل الخيارات الأخرى المصنع الموجود في كولونيا، ألمانيا، أو الموقع في سارلويس، ألمانيا.
تحول مصنع كولونيا إلى جدول عمل أصغر الشهر الماضي بالفعل، واستخدام هذه المساحة الإضافية لنماذج جيلي من شأنه أن يساعد فورد على إدارة ميزانيتها بشكل أفضل. تريد الشركتان خفض تكاليف التصنيع للحفاظ على قدرتها التنافسية مع تحول المزيد من الناس إلى السيارات الكهربائية.
هذه الصفقة لا تتعلق فقط بمساحة الأرضية. وفي مقابل استخدام المصانع، ستمنح جيلي شركة فورد إمكانية الوصول إلى أحدث تقنيات القيادة الذاتية. تمتلك جيلي شركة تكنولوجيا تدعى Afari Technology، والتي أصدرت للتو نظامًا يسمى G-ASD. يستخدم هذا النظام "نموذج العمل العالمي" أو WAM.
يمكن لـ WAM أن "تفكر" وتتعلم مما تراه على الطريق. يمكن للسيارات التي تستخدم هذه التقنية أن تقود نفسها عبر أماكن صعبة مثل مواقف السيارات متعددة الطوابق والدوارات المزدحمة. ويمكنه أيضًا التعرف على البوابات عند رسوم الطرق السريعة أو مواقف السيارات من تلقاء نفسه. أشاد جيم فارلي، الرئيس التنفيذي لشركة فورد، بالمركبات الكهربائية الصينية من قبل، معترفًا بأن العلامات التجارية الغربية لديها الكثير لتفعله في هذا المجال.
تم نشر بنية G‑ASD بالفعل في نماذج مثل Lynk & Co وZeekr. فهو يدير تقريبًا كل نظام مركبة — بدءًا من نظام الدفع والفرامل وحتى شاشات المعلومات والترفيه الداخلية. ومن خلال الاستفادة من منصة جيلي، يمكن لشركة فورد تجهيز نماذجها الكهربائية القادمة بسرعة بميزات متقدمة، وتجنب عملية التطوير الداخلية الطويلة.
أصبحت هذه الأنواع من التعاون شائعة بشكل متزايد. تتعاون جيلي بالفعل مع مرسيدس بنز لإدارة العلامة التجارية سمارت ولديها مشاريع قادمة مع رينو. بالنسبة لفورد، يوفر التحالف طريقًا للعودة إلى الساحة التنافسية، بينما بالنسبة لجيلي يمثل خطوة مهمة نحو أن تصبح اسمًا معروفًا في جميع أنحاء أوروبا.
