Secondo recenti rapporti, nel mondo dei veicoli elettrici sta avvenendo un cambiamento importante. Circolano voci su una potenziale partnership tra Xiaomi e Ford, ma Reuters afferma che la casa automobilistica americana è in realtà in trattative approfondite con il colosso automobilistico cinese Geely per una nuova collaborazione.
Le due società si sono incontrate nel Michigan la scorsa settimana per discutere un accordo che potrebbe cambiare il modo in cui i veicoli elettrici vengono prodotti e venduti in Europa. Ford ha persino inviato una squadra in Cina questa settimana per mantenere viva la conversazione. Nessuna delle due società ha ancora fatto un annuncio ufficiale, ma gli esperti dicono che questi colloqui vanno avanti da mesi.
La parte principale dell'accordo prevede che Geely utilizzi lo spazio della fabbrica Ford in Europa per costruire i propri veicoli. Ciò aiuterebbe entrambe le parti a risolvere grossi problemi. Ford ha dovuto affrontare costi elevati e dispone di spazio extra nei suoi stabilimenti. Lasciando che Geely utilizzi quello spazio, Ford può mantenere in funzione le sue fabbriche e proteggere i posti di lavoro. Per Geely, costruire automobili in Europa è un modo intelligente per evitare le tariffe di importazione.
L’Unione Europea attualmente impone una tassa pesante sulle auto elettriche importate dalla Cina. Per Geely, questa tassa è solitamente del 18,8% oltre a una commissione standard del 10%. Producendo automobili in uno stabilimento Ford, Geely può evitare questi costi aggiuntivi e vendere i suoi veicoli elettrici a un prezzo inferiore.
Non è ancora certo quale stabilimento Geely utilizzerà, ma ci sono alcune scelte probabili. Lo stabilimento Ford di Valencia, in Spagna, è spesso menzionato come il miglior candidato. Questo stabilimento è enorme e dispone degli strumenti necessari per l'assemblaggio di veicoli moderni. Altre opzioni includono lo stabilimento di Colonia, in Germania, o il sito di Saarlouis, in Germania.
Lo stabilimento di Colonia è passato a un programma di lavoro più ridotto già il mese scorso e l’utilizzo di questo spazio extra per i modelli Geely aiuterebbe Ford a gestire meglio il proprio budget. Entrambe le società vogliono ridurre i costi di produzione per rimanere competitive mentre sempre più persone passano alle auto elettriche.
Questo accordo non riguarda solo lo spazio. In cambio dell’utilizzo delle fabbriche, Geely darà a Ford l’accesso alla sua più recente tecnologia di guida autonoma. Geely possiede una società tecnologica chiamata Afari Technology, che ha appena rilasciato un sistema chiamato G-ASD. Questo sistema utilizza un "World Action Model" o WAM.
La WAM può "pensare" e imparare da ciò che vede sulla strada. Le auto che utilizzano questa tecnologia possono guidare da sole in luoghi difficili come parcheggi a più piani e rotatorie trafficate. Può anche riconoscere autonomamente i cancelli dei pedaggi autostradali o dei parcheggi. Il CEO di Ford, Jim Farley, ha già elogiato i veicoli elettrici cinesi, ammettendo che i marchi occidentali hanno molto da recuperare in questo settore.
L'architettura G‑ASD è già implementata in modelli come Lynk & Co e Zeekr. Gestisce praticamente tutti i sistemi del veicolo: dalla trasmissione, ai freni, ai display di infotainment interni. Attingendo alla piattaforma di Geely, Ford potrebbe rapidamente dotare i suoi prossimi modelli elettrici di funzionalità avanzate, evitando un lungo processo di sviluppo interno.
Questi tipi di collaborazioni stanno diventando sempre più comuni. Geely collabora già con Mercedes‑Benz per gestire il marchio Smart e ha progetti imminenti con Renault. Per Ford, l’alleanza fornisce una via di ritorno nell’arena competitiva, mentre per Geely segna un passo significativo verso il diventare un nome ben noto in tutta Europa.
