A corrida global por carros eléctricos mais inteligentes está a passar rapidamente da tecnologia de baterias para o silício personalizado. A gigante automotiva chinesa BYD deu um grande passo ao iniciar a produção de seu novo chip de direção assistida Xuanji A3 desenvolvido internamente. Construído sobre um avançado processo de fabricação de 4 nanômetros, este novo processador é a base tecnológica para os sistemas de direção autônoma de próxima geração da marca.
Durante a apresentação oficial de lançamento, o presidente da BYD, Wang Chuanfu, enfatizou que a empresa tem raízes profundas no setor de semicondutores. A montadora emprega uma equipe de engenharia de mais de 7.000 pessoas dedicadas inteiramente à pesquisa e desenvolvimento de chips. Esta enorme força de trabalho interna permite ao fabricante de veículos exercer controlo total sobre o ciclo de desenvolvimento, em vez de depender estritamente de fornecedores externos de semicondutores.
A introdução do Xuanji A3 responde a uma onda de silício personalizado de assistência ao motorista de rivais domésticos. Os concorrentes no segmento de carros elétricos premium já lançaram processadores personalizados, como Mach 100 da Li Auto, Turing AI da XPeng e NX9031 da Nio. A BYD afirma que o Xuanji A3 é o primeiro chip de direção autônoma de 4 nanômetros produzido em massa originário da China. As autoridades confirmaram que a unidade de computação foi projetada especificamente para suportar soluções de condução autônoma de nível 3 e nível 4. A arquitetura acabará por chegar às futuras frotas de veículos robotáxi da empresa.
Um único chip Xuanji A3 oferece 700 TOPS (trilhões de operações por segundo) de desempenho de computação bruto. Quando configurado em um arranjo de chip triplo em um modelo EV premium, o sistema atinge um pico combinado de 2.100 TOPS, colocando um único chip no mesmo nível da plataforma Nvidia Drive Thor. Vale ressaltar que o poder de processamento puro do Xuanji A3 fica aquém de alguns rivais domésticos - Li Auto reivindica 1.280 TOPS para seu processador Mach 100, e XPengreporta 750 TOPS para o chip Turing AI.
Em vez de se concentrar apenas nos valores de pico de produção bruta, a BYD enfatizou a eficiência operacional. A empresa divulgou que a taxa de utilização de energia do novo silício dobrou em relação à geração anterior de chips. A plataforma pode hospedar sensores de altíssima resolução, suportando sistemas LiDAR com até mil linhas, o que permite que o veículo funcione com hardware altamente preciso, como o sensor de 2.160 linhas projetado pela Robosense, uma empresa de tecnologia apoiada pela BYD. Essa configuração de sensor oferece detalhes estruturais muito maiores do que o LiDAR da linha 896 fornecido pela Huawei para veículos dentro de seu ecossistema automotivo HIMA.
A BYD afirma que o investimento substancial em P&D visa alcançar um transporte público totalmente livre de acidentes. Para levar a tecnologia de segurança aos compradores comuns, a empresa pretende implementar o seu sistema de assistência ao condutor DiPilot 300 em todos os modelos. Referido internamente como “Olho de Deus B”, este conjunto habilitado para LiDAR será fornecido até mesmo nos veículos elétricos básicos mais acessíveis. Os compradores de VE económicos podem optar por adicionar o pacote de segurança premium por uma taxa única de 12.000 RMB, cerca de 1.510 euros.
A ousada precificação de equipamentos de segurança avançados chega a um momento crítico para as vendas domésticas da empresa. Os dados de registo mensal mais recentes do China EV DataTracker mostram uma desaceleração na actividade retalhista doméstica. Os números indicam que a BYD entregou 156.944 automóveis de passageiros na China em abril, um declínio de 19,8% ano após ano em relação ao mesmo período do ano passado.
Espera-se que tornar acessíveis capacidades poderosas de condução autônoma a baixo custo revitalize as encomendas domésticas da BYD. A implantação do Xuanji A3 em modelos elétricos de grande volume poderia servir como uma forte vantagem competitiva no mercado de veículos elétricos mais concorrido do mundo, atraindo os consumidores com experiência em segurança de volta à marca.
