La corsa globale per le auto elettriche più intelligenti si sta spostando rapidamente dalla tecnologia delle batterie al silicio personalizzato. Il gigante automobilistico cinese BYD ha fatto un grande passo avanti avviando la produzione del suo nuovo chip di guida assistita Xuanji A3 sviluppato internamente. Costruito sulla base di un processo di produzione avanzato a 4 nanometri, questo nuovo processore costituisce la base tecnologica per i sistemi di guida autonoma di prossima generazione del marchio.
Durante la presentazione ufficiale del lancio, il presidente della BYDC Wang Chuanfu ha sottolineato che l'azienda ha profonde radici nel settore dei semiconduttori. La casa automobilistica impiega un team di ingegneri di oltre 7.000 persone interamente dedicate alla ricerca e allo sviluppo dei chip. Questa enorme forza lavoro interna consente al produttore del veicolo di esercitare un controllo totale sul ciclo di sviluppo, anziché fare affidamento esclusivamente su fornitori esterni di semiconduttori.
L'introduzione dello Xuanji A3 risponde a un'ondata di silicio di assistenza alla guida personalizzato da parte dei rivali nazionali. I concorrenti nel segmento delle auto elettriche premium hanno già lanciato processori personalizzati, come Mach 100 di Li Auto, Turing AI di XPeng e NX9031 di Nio. BYD afferma che Xuanji A3 è il primo chip di guida autonoma a 4 nanometri prodotto in serie proveniente dalla Cina. I funzionari hanno confermato che l’unità di calcolo è progettata specificamente per supportare soluzioni di guida autonoma di livello 3 e livello 4. L'architettura finirà per trovare la sua strada nelle future flotte di veicoli robotaxi dell'azienda.
Un singolo chip Xuanji A3 offre 700 TOPS (trilioni di operazioni al secondo) di prestazioni di calcolo grezze. Se configurato in una disposizione a triplo chip in un modello EV premium, il sistema raggiunge un picco combinato di 2.100 TOPS, posizionando un singolo chip alla pari con la piattaforma Nvidia Drive Thor. Vale la pena sottolineare che la potenza di elaborazione pura di Xuanji A3 è inferiore a quella di alcuni rivali nazionali: Li Auto dichiara 1.280 TOPS per il suo processore Mach 100 e XPengreporta 750 TOPS per il chip AI Turing.
Invece di concentrarsi esclusivamente sui picchi di produzione grezza, BYD ha enfatizzato l’efficienza operativa. La società ha rivelato che il tasso di utilizzo energetico del nuovo silicio è raddoppiato rispetto alla precedente generazione di chip. La piattaforma può ospitare sensori ad altissima risoluzione, supportando sistemi LiDAR con un massimo di mille linee, che consentono al veicolo di funzionare con hardware altamente preciso come il sensore da 2.160 linee progettato da Robosense, un'azienda tecnologica sostenuta da BYD. Questa configurazione del sensore offre dettagli strutturali molto maggiori rispetto al LiDAR a 896 linee fornito da Huawei per i veicoli all’interno del suo ecosistema automobilistico HIMA.
BYD afferma che il sostanziale investimento in ricerca e sviluppo mira a realizzare un trasporto pubblico completamente privo di incidenti. Per portare la tecnologia di sicurezza agli acquirenti ordinari, l’azienda intende implementare il suo sistema di assistenza alla guida DiPilot 300 su tutti i modelli. Chiamata internamente “God’s Eye B”, questa suite abilitata per LiDAR sarà disponibile anche sui veicoli elettrici entry-level più convenienti. Gli acquirenti di veicoli elettrici economici possono scegliere di aggiungere il pacchetto di sicurezza premium pagando una tariffa una tantum di 12.000 RMB, circa 1.510 euro.
I prezzi coraggiosi dei dispositivi di sicurezza avanzati arrivano in un momento critico per le vendite nazionali dell’azienda. I dati di registrazione mensili più recenti di China EV DataTracker mostrano un rallentamento dell’attività di vendita al dettaglio nazionale. I dati indicano che BYD ha consegnato 156.944 autovetture in Cina nel mese di aprile, con un calo del 19,8% su base annua rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso.
Si prevede che rendere accessibili potenti capacità di guida autonoma a basso costo rivitalizzerà gli ordini interni di BYD. L’implementazione della Xuanji A3 su modelli elettrici ad alto volume potrebbe rappresentare un forte vantaggio competitivo nel mercato dei veicoli elettrici più affollato del mondo, attirando i consumatori attenti alla sicurezza verso il marchio.
