O Grupo Alemão Bosch está a juntar-se a uma lista crescente de empresas que aproveitam os vastos incentivos disponibilizados pelo governo dos EUA e pela sua Lei de Redução da Inflação. A Bosch acaba de anunciar que fechou a compra da TSI Semiconductors da Califórnia.
A Bosch está assumindo todos os ativos da TSI e investirá mais US$ 1,5 bilhão para expandir a produção de chips de carboneto de silício usados em veículos elétricos. A fábrica de Roseville será totalmente reformulada e os novos semicondutores começarão a sair das linhas de produção em 2026.
A Bosch não divulgou o preço que pagou pelo TSI, mas a empresa confirmou que qualquer investimento futuro dependerá de financiamento federal. A empresa vai querer aproveitar as vantagens do CHIPS and Science Act, assinado pelo presidente Biden em agosto do ano passado. A lei fornece US$ 280 bilhões para pesquisa nacional e fabricação de semicondutores.
A Bosch é uma gigante da fabricação OEM e já possui duas fábricas de semicondutores na Alemanha. A empresa, juntamente com todos os outros fabricantes de semicondutores, foi duramente atingida pelas restrições da COVID e isso teve enormes repercussões em toda a indústria automóvel.
Os carros elétricos dependem cada vez mais de semicondutores de carboneto de silício. São muito mais eficientes em termos energéticos e ajudam os VE a melhorar a sua autonomia e a acelerar os tempos de carregamento. A demanda vem crescendo 30% a cada ano e certamente continuará assim por mais algum tempo.
A Bosch não é a primeira empresa a investir pesadamente em chips específicos para veículos elétricos. Outra empresa norte-americana, a Wolfspeed Inc, está a construir duas novas fábricas – uma em Nova Iorque e outra na Alemanha. A Onsemi Corporation é outro investidor e acaba de assinar um acordo estratégico com o Grupo VW para se tornar seu fornecedor de semicondutores de carboneto de silicone.
Até agora a TSI estava especializada em ASICs, a Bosch não está apenas a comprar os seus edifícios e toda a infra-estrutura, mas ao mesmo tempo está a assumir o negócio dos semicondutores. Os primeiros chips de carboneto de silício serão fabricados em discos de 200 mm em uma sala limpa dedicada de 10.000 pés quadrados.
Quaisquer que sejam as razões políticas por detrás do CHIPS e do IRA, ambos os actos estão inquestionavelmente a funcionar. Os investimentos em pesquisa e fabricação de carros elétricos e tecnologia relacionada nos EUA dispararam. Qualquer fabricante de automóveis sério e qualquer fornecedor OEM quer fazer negócios com os EUA e isso significa empregos, desenvolvimento mais rápido e menos dependência de outros países – exactamente o que os EUA têm pedido.
