Den tyska Bosch-gruppen ansluter sig till en växande lista av företag som utnyttjar de enorma incitamenten som den amerikanska regeringen och dess Inflation Reduction Act erbjuder. Bosch meddelade just att de har avslutat köpet av TSI Semiconductors från Kalifornien.
Bosch tar över alla TSI-tillgångar och kommer att investera ytterligare 1,5 miljarder dollar för att utöka produktionen av kiselkarbidchips som används i elfordon. Fabriken i Roseville kommer att omarbetas helt och de nya halvledarna kommer att börja lämna produktionslinjerna 2026.
Bosch avslöjade inte priset de betalade för TSI, men företaget bekräftade att alla framtida investeringar kommer att bero på federal finansiering. Företaget kommer att vilja dra fördel av CHIPS and Science Act som undertecknades av president Biden i augusti förra året. Lagen ger 280 miljarder dollar till inhemsk forskning och tillverkning av halvledarprodukter.
Bosch är en OEM-tillverkningsjätte och har redan två halvledarfabriker i Tyskland. Företaget, tillsammans med alla andra halvledartillverkare där ute, drabbades hårt av covid-restriktioner och det fick enorma följdeffekter på hela fordonsindustrin.
Elbilar förlitar sig alltmer på halvledare av kiselkarbid. De är mycket mer energieffektiva och de hjälper elbilarna att förbättra sin räckvidd och snabba upp laddningstiderna. Efterfrågan har ökat med 30 % varje år och det kommer säkert att förbli så ett tag till.
Bosch är dock inte det första företaget som investerar mycket i elbilsspecifika chips. Ett annat amerikanskt företag, Wolfspeed Inc, bygger två nya fabriker – en i New York och en i Tyskland. Onsemi Corporation är en annan investerare och har precis tecknat ett strategiskt avtal med VW Group för att bli deras leverantör av silikonkarbidhalvledare.
Fram tills nu var TSI specialiserat på ASIC, Bosch köper inte bara sina byggnader och hela infrastrukturen, utan det tar samtidigt över halvledarverksamheten. De första kiselkarbidspånen kommer att tillverkas på 200 mm skivor i ett dedikerat 10 000 sq ft renrum.
Oavsett de politiska skälen bakom CHIPS och IRA, fungerar båda handlingarna utan tvekan. Investeringarna i både forskning och tillverkning av elbilar och relaterad teknologi i USA har gått igenom taket. Alla seriösa biltillverkare där ute och alla OEM-leverantörer vill göra affärer med USA och detta innebär jobb, snabbare utveckling och mindre beroende av andra länder - precis vad USA har bett om.
