Den tyske Bosch-konsernet slutter seg til en voksende liste over selskaper som drar nytte av de enorme insentivene som tilbys av den amerikanske regjeringen og dens inflasjonsreduksjonslov. Bosch annonserte nettopp at de har avsluttet kjøpet av TSI Semiconductors fra California.
Bosch overtar alle TSI-eiendelene og vil investere ytterligere 1,5 milliarder dollar for å utvide produksjonen av silisiumkarbidbrikker som brukes i elektriske kjøretøy. Fabrikken i Roseville vil bli fullstendig ombygd og de nye halvlederne vil begynne å forlate produksjonslinjene i 2026.
Bosch avslørte ikke prisen de betalte for TSI, men selskapet bekreftet at enhver fremtidig investering vil avhenge av føderal finansiering. Selskapet vil ønske å dra nytte av CHIPS and Science Act som ble signert av president Biden i august i fjor. Loven gir 280 milliarder dollar til innenlandsk forskning og produksjon av halvledere.
Bosch er en OEM-produksjonsgigant og har allerede to halvlederfabrikker i Tyskland. Selskapet, sammen med alle andre halvlederprodusenter der ute, ble hardt rammet av COVID-restriksjoner, og det hadde enorme konsekvenser for hele bilindustrien.
Elbiler er i økende grad avhengig av silisiumkarbidhalvledere. De er langt mer energieffektive og hjelper elbilene med å forbedre rekkevidden og øke ladetiden. Etterspørselen har vokst med 30 % hvert år, og det vil garantert forbli slik en stund til.
Bosch er imidlertid ikke det første selskapet som investerer tungt i EV-spesifikke brikker. Et annet amerikansk selskap, Wolfspeed Inc, bygger to nye fabrikker – en i New York og en i Tyskland. Onsemi Corporation er en annen investor og har nettopp signert en strategisk avtale med VW Group om å bli deres silikonkarbid-halvlederleverandør.
Inntil nå har TSI spesialisert seg på ASIC-er, Bosch kjøper ikke bare bygningene og hele infrastrukturen, men tar samtidig over halvledervirksomheten. De første silisiumkarbidbrikkene vil bli laget på 200 mm skiver i et dedikert 10 000 sq ft rent rom.
Uansett hvilke politiske årsaker bak CHIPS og IRA, fungerer begge handlingene utvilsomt. Investeringene i både forskning og produksjon av elbiler og relatert teknologi i USA har gått gjennom taket. Enhver seriøs bilprodusent der ute og enhver OEM-leverandør ønsker å gjøre forretninger med USA, og dette betyr jobber, raskere utvikling og mindre avhengighet av andre land - akkurat det USA har bedt om.
