Il y a de nombreuses années, Sir William Lyons a déclaré qu'une Jaguar devait être « une copie de rien », une philosophie qui a donné naissance à la légendaire présentation de la Type E à Genève en 1961. C'était une voiture si époustouflante qu'Enzo Ferrari l'a qualifiée de plus belle voiture jamais construite. Mais pendant la majeure partie de ce siècle, Coventry a perdu ce complot magique. Jaguar a passé des années à chasser l'établissement allemand de location de flotte, construisant des berlines exécutives parfaitement compétentes qui n'ont jamais eu une chance face à des marques comme BMW et Audi. Puis est arrivée l’option nucléaire : l’entreprise a décidé de supprimer complètement son parc à combustion et de se repositionner comme une marque électrique ultra-luxe ciblant Porsche et Bentley.
Après quelques années de va-et-vient et une curieuse campagne de marketing, ce pari s'est finalement concrétisé sous la forme de la toute nouvelle Jaguar Type 01. Arrivant près de deux ans après que le concept radical Type 00 ait envoyé une onde de choc dans les cercles du design automobile, cette grande routière à quatre portes est un monolithe. Il ne ressemble à rien d'autre sur quatre roues - et Dieu merci pour cela. Il n’y a pas une seule courbe nostalgique, pas de badge rétro sentimental pour apaiser les traditionalistes nerveux, et aucune complaisance envers les masses folles de crossover. Au lieu de cela, vous avez devant vous un missile vierge et surbaissé, conçu pour entraîner une marque britannique historique qui donne des coups de pied et des cris dans l’ère de la haute tension.
Le Type 01 offre le genre de présence qui stoppe net la circulation. Ses proportions sont presque caricaturales : un capot incroyablement long s'étendant devant une ligne de toit coupée et surbaissée, associé à un porte-à-faux arrière allongé et d'énormes roues de 23 pouces qui remplissent les arches sans laisser de place pour un doigt. Il n'y a pas de fausse calandre en plastique à l'avant - à la place, des aubes aérodynamiques inférieures actives fonctionnent en tandem avec un aileron arrière déployable à trois étages pour fendre l'air avec un coefficient de traînée étonnamment bas de 0,23.
Le seul problème esthétique irritant que j'ai pu trouver est le volet de chargement massif maladroitement estampé sur l'aile avant côté conducteur qui interrompt le revêtement par ailleurs homogène. Et si vous vous interrogez sur la visibilité arrière, ne vous embêtez pas à regarder dans votre rétroviseur – car, tout comme la Polestar 4, la Type 01 a complètement supprimé sa lunette arrière au profit d'un flux de caméra numérique.
Sous cette sculpture théâtrale en carbone et en aluminium se trouve une toute nouvelle architecture électrique Jaguar (JEA). Il s’agit d’une plate-forme sur mesure qui constitue la pièce maîtresse financière de la stratégie de marque plus large de JLR aux côtés de Range Rover, Defender et Discovery. Plutôt que de bricoler une conversion électrique sur un châssis multi-énergie vieillissant, JLR a dépensé 12,97 milliards d'euros sur un investissement total de 20 milliards d'euros dans la conception et l'ingénierie britanniques. L'assemblage aura lieu dans l'usine historique de Solihull (près de 9 000 travailleurs ont suivi une reconversion), les unités d'entraînement électriques avec batteries proviennent de Wolverhampton et les panneaux de carrosserie emboutis sont fabriqués à Halewood.
Bien sûr, toute cette ambition industrielle ne signifie rien pour un passionné si le matériel n’est pas à la hauteur. Heureusement, la Type 01 promet de sérieuses performances grâce au groupe motopropulseur électrique à trois moteurs avec vecteur de couple intelligent. Il développe une étonnante puissance de 1 030 ch (équivalent à 1 015 chevaux) et un couple de 1 365 Nm de couple. Soutenu par le savoir-faire en matière de châssis de l'équipe de course de Formule E de Jaguar, vainqueur du championnat, ce félin a une répartition nette du poids de 50:50. Il effacera le sprint de zéro à 100 km/h en 3,2 secondes, mais le paramètre le plus révélateur est l'accélération en roulant : il passe de 100 km/h à 180 km/h en 4,0 secondes à plat, garantissant une réserve de puissance abondante chaque fois que votre pied droit exige un théâtre à grande vitesse.
Une batterie nickel-manganèse-cobalt vraiment massive de 118 kWh (utilisable) fonctionne sur une architecture électrique de 850 V. En termes de liberté de grand tourisme sur de longues distances, Jaguar estime que la Type 01 offrira une autonomie certifiée EPA allant jusqu'à 644 km, ainsi qu'un chiffre européen WLTP optimiste de 724 km. Même à vitesse de croisière sur autoroute, la batterie promet une autonomie allant jusqu'à 515 km. Lorsqu'elle est faible, la nouvelle architecture lui permet d'absorber la charge rapide en courant continu à des vitesses allant jusqu'à 350 kW, passant de 10 à 80 % de sa capacité en 22 minutes. Il peut redonner 322 km d’autonomie à la batterie en seulement 13 minutes.
Alors, qui seraient les concurrents de la nouvelle Jaguar ? La Porsche Taycan Turbo GT est la première d'une liste plutôt courte : elle mesure 4 963 mm de long, pèse environ 2 295 kg et développe 1 340 Nm de couple pour un prix total de 218 500 €. Sur le front américain, la Lucid Air Sapphire mesure 4 975 mm de long et coûte 212 500 €, tandis que la Tesla Model S Plaid proposait autrefois 1 420 Nm de force brute pour un prix bien plus accessible de 76 820 €.
Mais la Jaguar a des dimensions plus royales, s'étendant au-delà de 5 200 mm pour projeter une ombre bien plus proche de la majestueuse Bentley Flying Spur - qui mesure 5 316 mm et coûte bien plus de 199 000 €. Soudain, la nouvelle Bentley Torcal a une concurrence sérieuse entre ses mains, et même la Rolls-Royce Spectre n'est plus si sûre. La Type 01 se situe à mi-chemin entre les chasseurs de sommets allemands et les limousines britanniques ultra-chic.
Une fois que vous aurez ouvert les portes affleurantes, vous vous rendrez compte que Jaguar a brûlé son manuel de jeu traditionnel. Les vieux tropes des country-clubs constitués de placages de noyer poli, d'interrupteurs à bascule chromés et de passepoils somptueux sont introuvables. Au lieu de cela, nous avons une colonne centrale spectaculaire qui s'étend sur toute la longueur de la cabine, coupant l'intérieur en quatre sièges exécutifs individuels encadrés par des détails en aluminium anodisé effet laiton.
Heureusement, Jaguar a résisté à l'envie de fixer un écran tactile de la taille d'une assiette sur le tableau de bord - le conducteur dispose d'un écran OLED à verre unique de 24 pouces d'une netteté exceptionnelle, et d'un modeste écran tactile de sept pouces de style smartphone sur la console gère les paramètres climatiques et audio. Ce minimalisme extrême semble un peu trop austère pour un croiseur de luxe à six chiffres au début, mais l'expérience sensorielle est sauvée par un système audio à 38 haut-parleurs doté d'une barre de son panoramique pleine largeur et de sièges audio sensoriels vibrants. Oui, Jaguar a rendu la Type 01 si silencieuse qu'ils ont dû installer des moteurs dans les sièges pour simuler une partie de la sensation de conduite.
Je dois dire que la Type 01 est loin de cette campagne sauvage de relance de la marque qui a enflammé Internet fin 2024. Regarder des mannequins de jour prendre des poses étranges dans une publicité sans voiture réelle a poussé de nombreuses personnes à crier à la trahison. À l’époque, cela ressemblait à une catastrophe. Mais maintenant, j’y vois une brillante provocation. Jaguar a fait exploser la perception somnolente et conservatrice de la marque et a forcé le public automobile mondial à y prêter attention. Lorsque la production Type 01 est finalement entrée sur scène, un énorme soupir de soulagement a été entendu à travers le monde, suivi de ce signe de tête que nous faisons lorsque nous admirons les actions de quelqu'un.
Lorsque les carnets de commandes s'ouvriront officiellement début 2027 avant les livraisons plus tard dans l'année, la nouvelle Jag ne sera pas bon marché - au Royaume-Uni, la Type 01 démarre à partir de 152 000 €. Pour un constructeur automobile qui a passé les vingt dernières années à subventionner des contrats de location de berlines de milieu de gamme, entrer dans le territoire à six chiffres est un acte de foi. L’Amérique du Nord a été désignée comme le champ de bataille prioritaire des plans de croissance ambitieux de JLR, ce qui signifie que le Type 01 devra convaincre les riches acheteurs côtiers qui choisissent généralement Stuttgart ou Crewe. Convaincre quelqu'un de dépenser beaucoup d'argent en supercar sur une plate-forme électrique non éprouvée nécessitera une qualité de construction irréprochable, un logiciel solide comme le roc et une expérience de propriété vraiment spéciale dès le premier jour.
La Jaguar Type 01 est un pari haut de gamme dont l’histoire de l’automobile se souviendra pendant de nombreuses années. Si Jaguar avait simplement lancé une autre berline électrique conservatrice, conçue comme une XF mise à jour, la société serait devenue obsolète. Au lieu de cela, ils ont pris un coup de massue pour leur propre marque, en construisant un grand tourisme extravagant de conception britannique avec plus de mille chevaux qui ressemble à un concept-car échappé d'une galerie d'art. Oui, cela aliénera les nostalgiques de la veste en tweed qui veulent le V8 suralimenté - mais pour les conducteurs qui aiment le drame visuel et le caractère réel, ce chat renaissant est la réponse qu'aucune autre marque n'a osé offrir.
