Vele, vele jaren geleden verklaarde Sir William Lyons op beroemde wijze dat een Jaguar ‘een kopie van niets’ zou moeten zijn, een ethos dat aanleiding gaf tot de legendarische onthulling van de E-Type in Genève in 1961. Het was een auto die zo overweldigend was dat Enzo Ferrari hem de mooiste auto ooit noemde. Maar het grootste deel van deze eeuw verloor Coventry dat magische complot. Jaguar heeft jarenlang het Duitse fleet-lease-establishment achtervolgd en perfect competente executive sedans gebouwd die nooit een kans maakten tegen merken als BMW en Audi. Toen kwam de nucleaire optie: het bedrijf besloot zijn verbrandingsvloot volledig af te schaffen en zichzelf te herpositioneren als een ultra-luxe elektrisch merk dat op Porsche en Bentley mikte.
Na een paar jaar heen en weer en één merkwaardige marketingcampagne is die gok eindelijk werkelijkheid geworden in de vorm van de geheel nieuwe Jaguar Type 01. Bijna twee jaar nadat het radicale Type 00-concept schokgolven door auto-ontwerpkringen veroorzaakte, is deze vierdeurs grand tourer een monoliet. Het ziet eruit als niets anders op vier wielen - en godzijdank daarvoor. Er is geen enkele nostalgische curve, geen sentimenteel retro-embleem om nerveuze traditionalisten te kalmeren, en geen toegeven aan de crossover-gekke massa. In plaats daarvan kijk je naar een schone, laaghangende raket die is ontworpen om een historisch Brits merk schoppend en schreeuwend het hoogspanningstijdperk binnen te slepen.
De Type 01 levert het soort aanwezigheid dat het verkeer tot stilstand brengt. De proporties zijn bijna tekenfilmachtig: een onmogelijk lange motorkap die zich uitstrekt vóór een afgesneden, laaghangende daklijn, gecombineerd met een verlengde achteroverbouw en enorme 23-inch wielen die de bogen vullen zonder ruimte voor een vinger. Er is geen nep-plastic radiatorrooster aan de voorkant; in plaats daarvan werken actieve lagere aerodynamische lamellen samen met een uitklapbare drietraps achterspoiler om de lucht te klieven met een verrassend lage luchtweerstandscoëfficiënt van 0,23.
Het enige irritante esthetische minpunt dat ik kon ontdekken, is de enorme oplaadklep die onhandig op de voorvleugel aan de bestuurderszijde is gestempeld en die de verder naadloze oppervlakte onderbreekt. En als u zich afvraagt hoe het zicht naar achteren is, kijk dan niet door uw achteruitkijkspiegel, want net als bij de Polestar 4 heeft de Type 01 zijn achterruit volledig verwijderd ten gunste van een digitale camerafeed.
Onder deze theatrale sculptuur van koolstof en aluminium hebben we een gloednieuwe Jaguar Electric Architecture (JEA). Het is een op maat gemaakt platform dat naast Range Rover, Defender en Discovery het financiële middelpunt vormt van JLR’s bredere house-of-brands-strategie. In plaats van een elektrische conversie op een verouderd multi-energiechassis in elkaar te zetten, heeft JLR € 12,97 miljard van een totale investering van € 20 miljard uitgegeven aan Brits ontwerp en techniek. De montage zal plaatsvinden in de historische fabriek in Solihull (bijna 9.000 werknemers hebben een omscholing ondergaan), de elektrische aandrijfeenheden met accupakketten komen uit Wolverhampton en de geperste carrosseriepanelen worden gemaakt in Halewood.
Al die industriële ambitie betekent natuurlijk niets voor een liefhebber als de hardware niet presteert. Gelukkig belooft de Type 01 serieuze prestaties dankzij de driemotorige elektrische aandrijflijn met intelligente koppelvectoring. Hij ontwikkelt een verbazingwekkend vermogen van 1.030 pk (equivalent aan 1.015 pk) en een koppel van 1.365 Nm. Gesteund door de chassiskennis van Jaguars kampioenswinnende Formule E-raceteam, heeft deze kat een zuivere 50:50 gewichtsverdeling. Het zal de sprint van nul naar 100 km/u in 3,2 seconden vernietigen, maar de meest veelzeggende maatstaf is de rollende acceleratie: hij stormt van 100 km/u naar 180 km/u in 4,0 seconden, waardoor er voldoende reservevermogen is gegarandeerd wanneer uw rechtervoet een hogesnelheidstheater vereist.
Een werkelijk enorm 118 kWh (bruikbaar) nikkel-mangaan-kobalt-batterijpakket werkt op een elektrische architectuur van 850 V. In termen van vrijheid tijdens lange toertochten schat Jaguar dat de Type 01 een EPA-gecertificeerd rijbereik van maximaal 644 km zal bieden, naast een optimistisch Europees WLTP-cijfer van 724 km. Zelfs bij het rijden op snelwegsnelheden belooft de batterij een bereik van maximaal 515 km. Als de batterij bijna leeg is, helpt de nieuwe architectuur hem om DC-snelladen op te vangen met snelheden tot 350 kW, wat in 22 minuten van 10 naar 80 procent van zijn capaciteit gaat. Hij kan in slechts 13 minuten een actieradius van 322 km terug in de batterij stoppen.
Wie zouden de concurrenten van de nieuwe Jaguar zijn? De Porsche Taycan Turbo GT staat als eerste op de vrij korte lijst: hij is 4.963 mm lang, weegt ongeveer 2.295 kg en levert een koppel van 1.340 Nm voor een totaalprijs van € 218.500. Aan het Amerikaanse front is de Lucid Air Sapphi 4.975 mm lang en kost € 212.500, terwijl de Tesla Model S Plaided 1.420 Nm brute kracht bood tegen een veel toegankelijker € 76.820.
Maar de Jaguar heeft koninklijkere afmetingen, die verder reiken dan 5.200 mm en een schaduw veel dichter werpen op de statige Bentley Flying Spur – die 5.316 mm meet en ruim € 199.000 kost. Plotseling heeft de nieuwe Bentley Torcal serieuze concurrentie, en zelfs de Rolls-Royce Spect is niet zo veilig meer. De Type 01 bevindt zich in het midden tussen Duitse topjagers en ultra-chique Britse limousines.
Zodra u de verzonken deuren opent, zult u zich realiseren dat Jaguar zijn traditionele speelboek heeft verbrand. De oude country-club-stijlen van gepolijst walnootfineer, chromen tuimelschakelaars en zachte biezen zijn nergens te vinden. In plaats daarvan hebben we een dramatische centrale ruggengraat die over de hele lengte van de cabine loopt, waardoor het interieur in vier individuele executive stoelen wordt opgedeeld, omlijst door details van geanodiseerd aluminium met messingeffect.
Gelukkig weerstond Jaguar de drang om een touchscreen ter grootte van een dinerbord op het dashboard te plakken – de bestuurder krijgt een haarscherp 24-inch enkelglas OLED-display, en een bescheiden 7-inch smartphone-achtig touchscreen op de console regelt de klimaat- en audio-instellingen. Dit extreme minimalisme voelt in eerste instantie een beetje te sober aan voor een luxe cruiser met zes cijfers, maar de zintuiglijke ervaring wordt gered door een geluidssysteem met 38 luidsprekers, compleet met een panoramische soundbar over de volledige breedte en trillende zintuiglijke audiostoelen. Ja, Jaguar heeft de Type 01 zo stil gemaakt dat ze motoren in de stoelen moesten plaatsen om een deel van de rijsensatie te simuleren.
Ik moet zeggen dat de Type 01 in niets verschilt van de wilde herlanceringscampagne van het merk die eind 2024 het internet in vuur en vlam zette. Het zien van alledaagse modemodellen die rare poses aannamen in een advertentie zonder dat ze een echte auto hadden, riep bij veel mensen verraad op. Op dat moment leek het een catastrofe. Maar nu zie ik het als een briljante provocatie. Jaguar bracht de slaperige, conservatieve perceptie van het merk tot ontploffing en dwong het wereldwijde autopubliek om op te letten. Toen de productie Type 01 eindelijk het podium oprolde, klonk er over de hele wereld een enorme zucht van verlichting, gevolgd door dat knikje dat we maken als we iemands daden bewonderen.
Wanneer de orderboeken begin 2027 officieel worden geopend, voorafgaand aan leveringen later dat jaar, zal de nieuwe Jag niet goedkoop zijn: in Groot-Brittannië begint de Type 01 vanaf € 152.000. Voor een autofabrikant die de afgelopen twintig jaar leaseovereenkomsten voor middenklasse sedans heeft gesubsidieerd, is het betreden van een terrein met zes cijfers een sprong in het diepe. Noord-Amerika is uitgekozen als het prioritaire strijdtoneel voor de ambitieuze groeiplannen van JLR, wat betekent dat de Type 01 welgestelde kopers aan de kust zal moeten overtuigen die doorgaans in Stuttgart of Crewe in gebreke blijven. Om iemand ervan te overtuigen serieus supercar-geld op een onbewezen elektrisch platform te laten vallen, heb je vanaf dag één een onberispelijke bouwkwaliteit, ijzersterke software en een werkelijk bijzondere eigendomservaring nodig.
De Jaguar Type 01 is een gok die zich nog vele jaren zal herinneren in de autogeschiedenis. Als Jaguar eenvoudigweg nog een conservatieve elektrische sedan had uitgebracht in de vorm van een bijgewerkte XF, zou het bedrijf irrelevant zijn geworden. In plaats daarvan namen ze de voorhamer mee naar hun eigen merk en bouwden ze een extravagante, door Groot-Brittannië ontworpen grand tourer met meer dan duizend pk die eruitzag als een concept-car die uit een kunstgalerie ontsnapte. Ja, het zal de nostalgici met tweedjasjes die de supercharged V8 willen, vervreemden, maar voor bestuurders die houden van visueel drama en echt karakter is deze herboren kat het antwoord dat geen enkel ander merk durfde te bieden.
