For mange, mange år siden erklærte Sir William Lyons berømt at en Jaguar skulle være "en kopi av ingenting", en etos som fødte den legendariske Geneve-avdukingen av E-Type i 1961. Det var en bil som var så imponerende at Enzo Ferrari kalte den den vakreste bilen som noen gang er laget. Men i det meste av dette århundret mistet Coventry det magiske plottet. Jaguar brukte år på å jage det tyske flåte-lease-etablissementet, og bygde perfekt kompetente executive saloons som aldri hadde en sjanse mot slike som BMW og Audi. Så kom det kjernefysiske alternativet: selskapet bestemte seg for å avlive forbrenningsflåten fullstendig, og reposisjonere seg som et ultra-luksus elektrisk merke for Porsche og Bentley.
Etter noen år med frem og tilbake, og en nysgjerrig markedsføringskampanje, har denne satsingen endelig materialisert seg som den helt nye Jaguar Type 01. Ankom nesten to år etter at radicalType 00-konseptet sendte sjokkbølger gjennom bildesignsirkler, er denne firedørs grand toureren en monolitt. Den ser ikke ut som noe annet på fire hjul – og gudskjelov for det. Det er ikke en eneste nostalgisk kurve, ingen sentimental retro-merke for å berolige nervøse tradisjonalister, og null panikk til de crossover-gale massene. I stedet ser du på et rent, lavt slengt missil konstruert for å dra et historisk britisk merke som sparker og skriker inn i høyspenningsalderen.
Type 01 leverer den typen tilstedeværelse som stopper trafikken død. Proporsjonene er nesten tegneserieaktige: et umulig langt panser som strekker seg ut foran en hakket, lavt slengt taklinje, sammen med et utvidet overheng bak og enorme 23-tommers hjul som fyller buene uten plass til en finger. Det er ingen falsk plast radiatorgrill foran - i stedet fungerer aktive nedre aerodynamiske skovler sammen med en utplasserbar tre-trinns bakspoiler for å spalte luften med en overraskende lav luftmotstandskoeffisient på 0,23.
Den eneste irriterende estetiske hikken jeg kunne finne, er den massive ladeklaffen som er klønete stemplet inn på den fremre førersidefløyen som avbryter den ellers sømløse overflaten. Og hvis du lurer på sikt bakover, ikke bry deg om å se gjennom bakspeilet ditt – for i likhet med Polestar 4 har Type 01 fullstendig slettet bakruten til fordel for en digitalkamerafeed.
Under denne teatralske karbon-og-aluminium-skulpturen har vi en splitter ny Jaguar Electric Architecture (JEA). Det er en skreddersydd plattform som er det økonomiske midtpunktet i JLRs bredere merkevarestrategi sammen med Range Rover, Defender og Discovery. I stedet for å sette sammen en elektrisk konvertering på et aldrende multi-energi-chassis, brukte JLR 12,97 milliarder euro av en total investering på 20 milliarder euro på britisk design og engineering. Montering vil finne sted på det historiske Solihull-anlegget (nesten 9000 arbeidere gikk gjennom omskolering), de elektriske drivenhetene med batteripakker kommer fra Wolverhampton, og de pressede karosseripanelene er laget i Halewood.
Selvfølgelig betyr all den industrielle ambisjonen ingenting for en entusiast hvis maskinvaren ikke leverer. Heldigvis lover Type 01 seriøs ytelse takket være den tremotoriske elektriske drivlinjen med intelligent dreiemomentvektor. Den utvikler forbløffende 1.030 PS (tilsvarer 1.015 hestekrefter) og 1.365 Nmof dreiemoment. Støttet av chassiskunnskap fra Jaguars mesterskapsvinnende Formel E-racerantrekk, har denne katten en ren vektfordeling på 50:50. Den vil utslette sprinten fra null til 100 km/hin på 3,2 sekunder, men den mer talende metrikken er rullende akselerasjon: den stormer fra 100 km/h til 180 km/hin 4,0 sekunder flatt, og garanterer rikelig med kraft i reserve når høyrefoten krever en høyhastighets kino.
En virkelig massiv 118 kWh (brukbar) nikkel-mangan-kobolt batteripakke kjører på en 850V elektrisk arkitektur. Når det gjelder frihet på langdistanser, anslår Jaguar at Type 01 vil levere en EPA-sertifisert kjørerekkevidde på opptil 644 km, sammen med et optimistisk europeisk WLTP-tall på 724 km. Selv når du kjører i motorveihastighet, lover batteriet en rekkevidde på opptil 515 km. Når den blir lav, hjelper den nye arkitekturen den til å suge opp DC-hurtiglading med hastigheter på opptil 350 kW, og går fra 10 til 80 prosent av kapasiteten på 22 minutter. Den kan sette 322 km rekkevidde tilbake i batteriet på så lite som 13 minutter.
Så hvem ville være den nye Jaguarens konkurrenter? Porsche Taycan Turbo GT er først på den ganske korte listen - den er 4 963 mm lang, tipper vekten på rundt 2 295 kg og leverer 1 340 Nmof dreiemoment til en totalpris på € 218 500. På den amerikanske fronten er Lucid Air Sapphier 4.975 mm lang og koster €212.500, mens Tesla Model S Plaid pleide å tilby 1.420 Nmof brute force til en mye mer tilgjengelig €76.820.
Men Jaguaren har mer kongelige dimensjoner, som strekker seg utover 5.200 mm for å kaste en skygge langt nærmere den staselige Bentley Flying Spur - som måler 5.316 mm og koster godt over € 199.000. Plutselig har den nye Bentley Torcal seriøs konkurranse på hendene, og til og med Rolls-Royce Spectreiser er ikke så trygge lenger. Type 01 ligger i en mellomting mellom tyske apex-jegere og ultra-posh britiske limousiner.
Når du åpner de innfelte dørene, vil du innse at Jaguar har brent sin tradisjonelle lekebok. De gamle country-klubb-troppene av polert valnøttfiner, vippebrytere i krom og plysjrør er ingen steder å finne. I stedet har vi en dramatisk sentral ryggrad som strekker seg over hele kabinens lengde, og kutter interiøret i fire individuelle lederseter innrammet av anodiserte aluminiumsdetaljer i messingeffekt.
Heldigvis motsto Jaguarret trangen til å feste en berøringsskjerm på størrelse med middagstallerken på dashbordet – sjåføren får en sylskarp 24-tommers enkeltglass OLED-skjerm, og en beskjeden syv-tommers berøringsskjerm i smarttelefonstil på konsollen administrerer klima- og lydinnstillinger. Denne ekstreme minimalismen føles først litt for streng for en sekssifret luksuscruiser, men den sensoriske opplevelsen reddes av et 38-høyttalers lydsystem komplett med en panoramisk lydplanke i full bredde og vibrerende sensoriske lydseter. Ja, Jaguar gjorde Type 01 så stillegående at de måtte sette motorer inn i setene for å forfalske noe av kjøresensasjonen.
Jeg må si at Type 01 er langt unna den ville relanseringskampanjen for merkevaren som satte fyr på internett i slutten av 2024. Mange mennesker gråt forræderi ved å se på daglige motemodeller gjøre rare positurer i en annonse uten en faktisk bil. På den tiden så det ut som en katastrofe. Men nå ser jeg på det som en strålende provokasjon. Jaguar detonerte den søvnige, konservative oppfatningen av merkevaren, og tvang det globale bilpublikummet til å ta hensyn. Da produksjonen Type 01 endelig rullet inn på scenen, hørtes det et stort lettelsens sukk over hele verden, etterfulgt av det nikk som vi gjør når vi beundrer noens handlinger.
Når ordrebøkene offisielt åpner tidlig i 2027 før leveringer senere samme år, vil den nye Jag ikke være billig - i Storbritannia starter Type 01 fra €152 000. For en bilprodusent som har brukt de siste tjue årene på å subsidiere leieavtaler på salonger i mellomklassen, er det et trossprang å gå inn på sekssifret territorium. Nord-Amerika har blitt utpekt som den prioriterte slagmarken for JLRs ambisiøse vekstplaner, noe som betyr at Type 01 må vinne over velstående kystkjøpere som vanligvis misligholder Stuttgart eller Crewe. Å overbevise noen om å slippe seriøse superbilpenger på en uprøvd elektrisk plattform vil trenge feilfri byggekvalitet, bunnsolid programvare og en virkelig spesiell eierskapsopplevelse fra dag én.
Jaguar Type 01 er et spill som bilhistorien vil huske i mange år fremover. Hadde Jaguar ganske enkelt gitt ut en annen konservativ elektrisk salong med stil som en oppdatert XF, ville selskapet blitt irrelevant. I stedet tok de en slegge til sitt eget merke, og bygde en ekstravagant, britisk konstruert grand tourer med over tusen hestekrefter som ser ut som en konseptbil som rømte fra et kunstgalleri. Ja, det vil fremmedgjøre tweed-jakke-nostalgikerne som vil ha den superladede V8-en - men for sjåfører som elsker visuelt drama og ekte karakter, er denne gjenfødte katten svaret ingen andre merker våget å levere.
