Tesla znów jest w gorącej wodzie, tym razem z kalifornijskimi organami regulacyjnymi w sprawie opisu technologii wspomagania kierowcy. Sędzia prawa administracyjnego orzekł, że spółce należy zawiesić licencję na sprzedaż na 30 dni. Decyzja ta została podjęta po tym, jak Kalifornijski Departament Pojazdów Silnikowych (DMV) argumentował, że producent samochodów użył mylącego języka, promując swoje słynne funkcje „Autopilota” i „Full Self-Driving” (FSD). Urzędnicy uważają, że te nazwy sprawiają, że ludzie myślą, że samochody elektryczne mogą jeździć same bez pomocy człowieka, co, jak wiemy, nie jest prawdą.
Sędzia zgodził się z 30-dniowym zawieszeniem, ale DMV nie zamyka jeszcze Teslashrooms. Agencja zdecydowała się odroczyć karę na 90 dni, dając firmie dodatkowy czas na poprawienie reklam i materiałów marketingowych. Jeśli producent samochodów usunie wprowadzające w błąd twierdzenia i zaktualizuje swoją markę, aby była bardziej uczciwa, uniknie zakazu. Dyrektor DMV Steve Gordon zauważył, że stan chce po prostu, aby firma wykonywała swoją pracę i właściwie etykietowała swoje produkty, podobnie jak to działa w innych częściach świata.
Kalifornia jest ważną częścią rynku pojazdów elektrycznych i odpowiada za prawie jedną trzecią całej sprzedaży Tesli w Stanach Zjednoczonych. Całkowity zakaz sprzedaży byłby ogromnym ciosem dla finansów firmy. Oprócz sprzedaży samochodów Tesla produkuje także wiele swoich pojazdów w tym stanie. Fabryka we Fremont w Kalifornii jest odpowiedzialna za produkcję Modelu SandModel X oraz masowych Modeli 3 i Modelu Y. DMV wstrzymało zawieszenie licencji na produkcję na czas nieokreślony, ale zagrożenie dla sprzedaży pozostaje bardzo realne, jeśli firma nie zastosuje się do nowych zasad.
Istotą batalii prawnej jest to, ile samochód może faktycznie zrobić sam. DMV twierdzi, że nazwy takie jak „pełny autonomiczny pojazd” sugerują poziom autonomii, przy którym można zdrzemnąć się, gdy samochód jest w ruchu. W rzeczywistości systemy te są zaawansowanymi narzędziami wspomagającymi kierowcę. Mogą pomagać w kierowaniu, hamowaniu i zmianie pasa ruchu, ale człowiek musi zawsze zwracać uwagę i być gotowym do przejęcia kontroli. Aby rozwiać niektóre z tych obaw, firma dodała niedawno do nazwy FSD słowo „nadzorowane”. Organy regulacyjne uważają jednak, że należy zrobić więcej, aby kupujący wiedzieli, że te pojazdy elektryczne nie są jeszcze w pełni zautomatyzowane.
Prawnicy producenta samochodów twierdzą, że firma nigdy nie okłamywała swoich klientów. Twierdzą, że marka zawsze mówiła jasno, że kierowcy muszą trzymać ręce na kierownicy i patrzeć na drogę. Pomimo tych zabezpieczeń, firma stoi przed trudnym okresem. Popyt na samochody elektryczne spadł ostatnio po zakończeniu niektórych rządowych ulg podatkowych. Ponieważ tak duża część wartości giełdowej firmy opiera się na obietnicach przyszłej robotyki i technologii autonomicznego prowadzenia, przegrana w batalii prawnej o te nazwy może być poważnym niepowodzeniem dla wizji Elona Muska.
Na razie gigant pojazdów elektrycznych ma 90 dni na udowodnienie, że potrafi przestrzegać zasad. Może odwołać się od decyzji do sądu lub zmienić swoją stronę internetową i broszury, aby spełnić wymagania DMV. Jeśli tych zmian nie dokona, zacznie obowiązywać 30-dniowy zakaz sprzedaży. Sprawa ta jest wielka dla całej branży motoryzacyjnej. Pokazuje, że nawet najbardziej znane firmy technologiczne muszą bardzo ostrożnie opisywać publicznie funkcje „samochodu”. Dla mieszkańców Kalifornii oznacza to, że w nadchodzących miesiącach sposób, w jaki kupują kolejny Model 3 lub Model Y, może wyglądać nieco inaczej.
