Tesla è di nuovo nei guai, questa volta con i regolatori della California riguardo al modo in cui descrive la sua tecnologia di assistenza alla guida. Un giudice di diritto amministrativo ha stabilito che alla società debba essere sospesa la licenza di vendita per 30 giorni. Questa decisione arriva dopo che il Dipartimento dei veicoli a motore della California (DMV) ha sostenuto che la casa automobilistica ha utilizzato un linguaggio confuso per commercializzare le sue famose funzionalità "Autopilot" e "Full Self-Driving" (FSD). I funzionari ritengono che questi nomi facciano pensare che le auto elettriche possano guidare da sole senza alcun aiuto umano, il che, come sappiamo, non è vero.
Il giudice ha concordato con la sospensione di 30 giorni, ma il DMV non ha ancora intenzione di chiudere gli showroom Tesla. L'agenzia ha deciso di sospendere la punizione per 90 giorni, dando all'azienda più tempo per sistemare la pubblicità e il materiale di marketing. Se la casa automobilistica rimuovesse le affermazioni fuorvianti e aggiornasse il proprio marchio per essere più onesto, eviterebbe il divieto. Il direttore del DMV Steve Gordon ha osservato che lo stato vuole semplicemente che l'azienda svolga il proprio lavoro ed etichetti correttamente i suoi prodotti, in modo simile a come opera in altre parti del mondo.
La California è una parte importante del mercato dei veicoli elettrici, rappresentando quasi un terzo di tutte le vendite Tesla negli Stati Uniti. Un divieto totale di vendita sarebbe un duro colpo per le finanze dell'azienda. Oltre a vendere automobili, Tesla costruisce anche molti dei suoi veicoli nello stato. La fabbrica di Fremont, in California, è responsabile della produzione del Model SandModel X, insieme ai modelli ad alto volume Model 3 e Model Y. Il DMV ha sospeso la licenza di produzione a tempo indeterminato, ma la minaccia per le vendite rimane molto reale se l'azienda non rispetta le nuove regole.
L’essenza della battaglia legale riguarda quanto un’auto può effettivamente fare da sola. Il DMV afferma che nomi come "Full Self-Driving" suggeriscono un livello di autonomia in cui una persona può fare un pisolino mentre l'auto si muove. In realtà, questi sistemi sono strumenti avanzati di assistenza alla guida. Possono aiutare a sterzare, frenare e cambiare corsia, ma un essere umano deve sempre prestare attenzione ed essere pronto a prendere il comando. Per rispondere ad alcune di queste preoccupazioni, la società ha recentemente aggiunto la parola "Supervisionato" al nome FSD. Tuttavia, le autorità di regolamentazione ritengono che sia necessario fare di più per garantire che gli acquirenti sappiano che questi veicoli elettrici non sono ancora completamente robotici.
Gli avvocati della casa automobilistica sostengono che la società non ha mai mentito ai propri clienti. Affermano che il marchio è sempre stato chiaro sul fatto che gli automobilisti devono tenere le mani sul volante e gli occhi sulla strada. Nonostante queste difese, l’azienda sta attraversando un momento difficile. La domanda di auto elettriche ha subito un rallentamento di recente con la fine di alcune agevolazioni fiscali governative. Poiché gran parte del valore di mercato azionario dell’azienda si basa sulla promessa dei futuri robotaxi e della tecnologia di guida autonoma, perdere una battaglia legale su quegli stessi nomi potrebbe rappresentare un grave ostacolo alla visione di Elon Musk.
Per ora, il colosso dei veicoli elettrici ha 90 giorni per dimostrare di poter rispettare le regole. Può scegliere di impugnare la decisione in tribunale o modificare il proprio sito web e le brochure per soddisfare il DMV. Se non si riusciranno ad apportare queste modifiche, entrerà in vigore il divieto di vendita di 30 giorni. Questo caso è un grosso problema per l’intera industria automobilistica. Dimostra che anche le aziende tecnologiche più famose devono stare molto attente a come descrivono al pubblico le funzionalità di “guida autonoma”. Per i residenti in California, ciò significa che il modo in cui acquisteranno il loro prossimo Modello 3 o Modello Y potrebbe apparire leggermente diverso nei prossimi mesi.
