Tesla está nuevamente en problemas, esta vez con los reguladores de California con respecto a cómo describe su tecnología de asistencia al conductor. Un juez de derecho administrativo dictaminó que se debía suspender la licencia de venta de la empresa durante 30 días. Esta decisión se produce después de que el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) argumentara que el fabricante de automóviles utilizó un lenguaje confuso para comercializar sus famosas funciones de "piloto automático" y "conducción totalmente autónoma" (FSD). Las autoridades creen que estos nombres hacen pensar a la gente que los coches eléctricos pueden conducirse solos sin ayuda humana, lo cual, como sabemos, no es el caso.
El juez estuvo de acuerdo con la suspensión de 30 días, pero el DMV no cerrará las salas de exhibición de Tesla todavía. La agencia decidió suspender el castigo durante 90 días, dándole a la empresa más tiempo para arreglar sus anuncios y materiales de marketing. Si el fabricante de automóviles elimina las afirmaciones engañosas y actualiza su marca para que sea más honesta, evitará la prohibición. El director del DMV, Steve Gordon, señaló que el estado sólo quiere que la empresa haga su trabajo y etiquete sus productos adecuadamente, de forma similar a como opera en otras partes del mundo.
California es una parte importante del mercado de vehículos eléctricos y representa casi un tercio de todas las ventas de Tesla en los Estados Unidos. Una prohibición total de las ventas sería un duro golpe para las finanzas de la empresa. Más allá de vender automóviles, Tesla también fabrica muchos de sus vehículos en el estado. La fábrica de Fremont, California, es responsable de producir el Model SandModel X, junto con el Model 3 y el Model Y de gran volumen. El DMV ha suspendido indefinidamente la suspensión de la licencia de fabricación, pero la amenaza a las ventas sigue siendo muy real si la empresa no cumple con las nuevas reglas.
La esencia de la batalla legal es cuánto puede hacer realmente un automóvil por sí solo. El DMV dice que nombres como "Conducción totalmente autónoma" sugieren un nivel de autonomía en el que una persona podría tomar una siesta mientras el automóvil se mueve. En realidad, estos sistemas son herramientas avanzadas de asistencia al conductor. Pueden ayudar a conducir, frenar y cambiar de carril, pero un humano siempre debe prestar atención y estar listo para tomar el control. Para abordar algunas de estas preocupaciones, la empresa añadió recientemente la palabra "Supervisado" al nombre de FSD. Sin embargo, los reguladores sienten que es necesario hacer más para garantizar que los compradores sepan que estos vehículos eléctricos aún no son completamente robóticos.
Los abogados del fabricante de automóviles afirman que la empresa nunca ha mentido a sus clientes. Afirman que la marca siempre ha tenido claro que los conductores deben mantener las manos en el volante y la vista en la carretera. A pesar de estas defensas, la empresa enfrenta un momento difícil. La demanda de automóviles eléctricos se ha desacelerado recientemente a medida que finalizaron algunas exenciones fiscales gubernamentales. Debido a que gran parte del valor bursátil de la compañía se basa en la promesa de futuros robotaxis y tecnología de conducción autónoma, perder una batalla legal por esos mismos nombres podría ser un revés importante para la visión de Elon Musk.
Por ahora, el gigante de los vehículos eléctricos tiene 90 días para demostrar que puede respetar las reglas. Puede optar por apelar la decisión ante el tribunal o cambiar su sitio web y folletos para satisfacer al DMV. Si no realiza estos cambios, entrará en vigor la prohibición de ventas de 30 días. Este caso es un gran problema para toda la industria automovilística. Muestra que incluso las empresas de tecnología más famosas deben tener mucho cuidado al describir al público las funciones de "conducción autónoma". Para los residentes de California, significa que la forma en que compran su próximo Model 3 o Model Y podría verse un poco diferente en los próximos meses.
