Jim Farley, dyrektor generalny Forda, wyraził się w tym tygodniu bardzo konkretnie, ogłaszając, że najnowsze samochody elektryczne Forda wymagają o 40 procent mniej pracy niż produkcja ich odpowiedników napędzanych benzyną.
Przypisał oszczędności w pracy związane ze znacznie prostszą konstrukcją samochodu elektrycznego, a co za tym idzie większym wykorzystaniem zautomatyzowanych linii montażowych. Podkreślił, że zespół silnika elektrycznego składa się średnio z 20 ruchomych części, podczas gdy silnik benzynowy czy wysokoprężny może mieć ich aż z 2000.
Jest też akumulator samochodowy, który po złożeniu przypomina gigantyczną deskę, która zwykle instalowana jest w pojeździe automatycznie i wymaga jedynie kilku mocowań i złączy. Ten brak złożoności prowadzi do mniej wymaganej pracy, co z kolei może prowadzić do mniejszej siły roboczej. To samo można zastosować do serwisowania – samochody elektryczne zużywają go znacznie mniej, a praca jest również prostsza, choć nie zawsze tańsza.
Nie to chcą teraz usłyszeć pracownicy Forda. Firma planuje, że do 2030 r. samochody elektryczne będą odpowiadać za co najmniej połowę jej rocznej sprzedaży, co oznacza ogromny wzrost produkcji. Oznacza to jednocześnie spowolnienie produkcji modeli napędzanych gazem i przenoszenie siły roboczej między liniami montażowymi.
Ford planuje skupić się na integracji pionowej i podążać za tym, co robi Tesla, starając się przejąć jak największą kontrolę nad całym łańcuchem dostaw. Firma inwestuje w zakłady produkcyjne w USA, a zakład montażowy, w którym buduje się F-150 Lightning, był jednym z pierwszych, który otrzymał 250 milionów dolarów, a to dopiero początek.
Henry Ford zadbał o to, aby jego firma posiadała kamieniołomy i kopalnie, a nawet plantacje kauczuku, aby mieć całkowitą kontrolę nad produktem końcowym. Od tego czasu model biznesowy bardzo się zmienił, a outsourcing stał się modny, a model produkcji just-in-time został okrzyknięty szczytem technologii produkcji. Potrzebna była pandemia Covida i model, na którym zbudowaliśmy nasz świat, po prostu się rozpadł.
Firmy, które kontrolują swoje dostawy, przetrwały ostatnie kilka lat znacznie lepiej, a te, które nie uczą się szybko, a każdy producent samochodów mówi teraz o integracji pionowej. Dla bezpieczeństwa biznesu i jego dostaw jest to jedyny sposób. Zobaczymy, że coraz więcej producentów samochodów weźmie dostawców pod swoje skrzydła.
W perspektywie krótkoterminowej pracownicy Forda mogą martwić się o swoją pracę, a rzeczywistość jest taka, że zwolnienia są zawsze możliwe. Zapotrzebowanie rynku na samochody elektryczne rośnie wykładniczo i przez najbliższe dwie dekady nie będzie miało spowolnienia.
Wahania rynkowe i zakłócenia w łańcuchu dostaw, które zmniejszają marże zysku, nieuchronnie prowadzą do redukcji zatrudnienia. Ta rzeczywistość podkreśla krytyczną wartość integracji pionowej; utrzymanie czynnych linii produkcyjnych zapewnia ciągłość zatrudnienia, gdyż praca musi zostać wykonana niezależnie od jej stopnia trudności.
