Usługa transportu pasażerskiego Bolt, firma technologiczna Pony.ai i gigant motoryzacyjny Stellantis ogłosiły nowy wspólny projekt. Trzy firmy uruchamiają program zautomatyzowanych testów pojazdów na drogach publicznych, a wszystkie testy odbywają się w Luksemburgu, znanym z przyjaznego podejścia do nowych technologii transportowych.
Projekt koncentruje się na zaawansowanych systemach zautomatyzowanej jazdy sprawdzanych w rzeczywistych warunkach ruchu drogowego. Stellantis dostarcza wyspecjalizowany samochód dostawczy średniej wielkości, który wykorzystuje zastrzeżoną przez firmę platformę L4-Ready. Pony.ai instaluje w tym vanie technologię jazdy autonomicznej siódmej generacji. Ten system Gen-7 umożliwia pojazdowi osiągnięcie autonomii na poziomie 4, co oznacza, że pojazd może całkowicie poruszać się sam, bez interwencji człowieka, na obszarach ogrodzonych. Technologia ta płynnie integruje oprogramowanie i sprzęt, aby odczytywać znaki drogowe, wykrywać pieszych i poruszać się po skomplikowanych skrzyżowaniach.
Pojazd testowy łączy w sobie mocne strony wszystkich trzech uczestniczących firm. Na opublikowanym dzisiaj oficjalnym zdjęciu możemy zobaczyć, jak producenci zmodyfikowali standardowego vana, dodając szereg autonomicznych czujników i kamer zamontowanych na bagażniku dachowym. Nadwozie pojazdu ma wyraźne zielono-białe logo z logo Bolt i Pony.ai oraz oznaczeniami Stellantis.
Cały program to prawdziwe laboratorium miejskie ze ścisłym harmonogramem. Faza testowa rozpocznie się w spokojnym miasteczku Bissen, a w ciągu dwunastu miesięcy operatorzy będą powoli rozszerzać obszar na znacznie bardziej ruchliwe ulice miasta Luksemburg. Ta powolna ekspansja pomaga programistom zweryfikować bezpieczeństwo i wydajność oprogramowania pojazdu przed wystawieniem go na działanie gęstego środowiska miejskiego.
Skala operacyjna projektu będzie rosła w miarę upływu roku. Program rozpoczyna się od małej floty składającej się z zaledwie pięciu zautomatyzowanych samochodów dostawczych. Ponieważ oprogramowanie udowodni swoją niezawodność w ruchu lokalnym, firmy planują wprowadzić na ulice kolejne pojazdy. W końcowej fazie pilotażu jednocześnie będzie mogło jeździć do 30 autonomicznych samochodów dostawczych. To stopniowe zwiększanie skali umożliwia inżynierom testowanie operacji floty, strategii rozmieszczenia pojazdów i ogólnej stabilności sieci zaplecza.
Projekt jest ważnym kamieniem milowym dla Bolta, ponieważ jest to pierwszy pilotażowy program mobilności autonomicznej firmy w Europie. Bolt jest już gigantem na rynku transportu współdzielonego, działającym w ponad 50 krajach i 850 miastach na całym świecie. Platforma obsługuje ponad 200 milionów klientów i łączy w codziennej pracy ponad 4,5 miliona kierowców. Eksplorując technologię zautomatyzowaną, Bolt chce przyspieszyć globalne przejście od posiadania samochodu prywatnego do współdzielonych samochodów elektrycznych i wysoce wydajnych pojazdów elektrycznych flotowych.
Pony.ai wnosi do europejskiego partnerstwa głębokie doświadczenie techniczne. Założona w 2016 roku firma koncentruje się wyłącznie na komercjalizacji na dużą skalę transportu bez kierowcy. Jej głównym produktem jest niezależny od pojazdu system o nazwie Virtual Driver. Platforma ta łączy autorskie oprogramowanie, specjalistyczne czujniki i zdalne usługi flotowe. Pony.ai prowadzi programy testowe i komercyjne w Chinach, Azji Wschodniej, na Bliskim Wschodzie i w Europie, zbierając dane z milionów przejechanych kilometrów w celu poprawy bezpieczeństwa pasażerów.
Stellantis wykorzystuje ten program pilotażowy, aby zaprezentować swój rozwijający się ekosystem partnerów i udoskonalić swoją globalną strategię zautomatyzowanej mobilności. Jako jeden z największych producentów samochodów na świecie, Stellantis kontroluje szerokie portfolio historycznych i nowoczesnych marek samochodów – DS Automobiles, Peugeot, Citroën, Fiat, Opel, Vauxhall, Alfa Romeo, Maserati, Lancia i Abarth. Grupa zarządza także amerykańskimi markami, takimi jak Jeep, Ram, Dodge i Chrysler, a także usługami mobilnymi, takimi jak Free2move i Leasys.
Uruchomienie programu testów zbiega się ze zmianami politycznymi na kontynencie. Ministrowie transportu z 17 krajów Unii Europejskiej spotkali się w Luksemburgu, aby podpisać wspólną propozycję mającą na celu utworzenie jednolitego europejskiego „pola testowego” zautomatyzowanego tranzytu. Europa pozostaje daleko w tyle za Chinami i Stanami Zjednoczonymi we wdrażaniu robotów operacyjnych, ale europejscy politycy w końcu zdali sobie sprawę, że zmuszanie firm do występowania o osobne zezwolenia regulacyjne w każdym kraju spowalnia innowacje, dlatego próbują zharmonizować zasady.
Pomimo celów autonomicznych, samochody dostawcze nie będą jeszcze całkowicie puste. Surowe przepisy europejskie wymagają, aby w początkowej fazie próbnej w każdym pojeździe siedział kierowca zapewniający bezpieczeństwo. Kierowca bezpieczeństwa siedzi na przednim siedzeniu i monitoruje system, ale nie dotyka kierownicy ani pedałów, chyba że wydarzy się sytuacja awaryjna. Trzy firmy mają nadzieję, że dane zebrane podczas tego procesu przekonają organy regulacyjne, że oprogramowanie jest całkowicie gotowe do działania bez wsparcia ze strony człowieka.
